¿Qué son las culturas de Guatemala?
Las culturas de Guatemala son las diversas civilizaciones que vivieron en este espacio geográfico en la Antigüedad y que definen la esencia del pueblo guatemalteco.
Fueron muchas las sociedades originarias que surgieron y se desarrollaron en este país centroamericano. Esta diversidad se debió en parte a la variedad geográfica que ofrece Guatemala: en costas, altiplanos y planicies se desenvolvieron distintas civilizaciones antiguas.
Guatemala ha sido escenario de una multietnicidad importante, fundamental en la época prehispánica y que se ve reflejada en la gran variedad de lenguas, religiones, manifestaciones gastronómicas y arte que derivan de ese periodo.
Las culturas más importantes de Guatemala
- Mayas. El asentamiento maya abarcó todo el territorio guatemalteco. Esto queda demostrado gracias a la gran cantidad de yacimientos arqueológicos hallados en esta nación. De hecho, la ciudad con mayor antigüedad de las llamadas tierras bajas mayas está en el departamento guatemalteco de Petén. Esta ciudad se llamó Nakbé, y se cree que las construcciones de mayor envergadura datan de 750 a.C., aproximadamente. En el valle de Guatemala también hubo otra gran ciudad ocupada durante 2.000 años: Kaminaljuyú. Hacia las zonas más altas de Guatemala destacó la ciudad de Q’umarkaj, una de las más importantes e influyentes del Imperio: desde allí se controló el acceso a los yacimientos de obsidiana de la región y fue escenario donde se mantuvieron activos los campos de juego mayas, incluso en los primeros tiempos de cohabitación entre españoles e indígenas. Fue conquistada por los españoles en 1524. Aquí nació la escritura maya temprana, durante los últimos años del siglo I d.C.
- Nuevo hallazgo. En 2018 un grupo de investigadores halló unas 60.000 ruinas mayas en la jungla guatemalteca. Se cree que allí habitaron entre 10 y 15 millones de personas. Este descubrimiento fue posible gracias a la utilización de la novedosa tecnología LiDAR, que hace referencia a la “detección y medición de imágenes con láser”.
- Ladinos. El término ladino alude a un grupo mestizo originado al final de la época colonial. Surgieron de las mezclas entre mulatos, indígenas, mestizos, españoles, zambos y negros. En la Colonia, este término se consideraba peyorativo, pues servía para identificar a quien no fuera español, criollo (descendiente de español) o indígena. Además, en los ladinos hubo diferentes tipologías, lo que dificultaba que pudieran considerarse como un grupo compacto. Los ladinos se ubicaron en zonas rurales, por lo que se fueron perfilando como una comunidad principalmente campesina, y eventualmente lograron tener gran poder social en la región. En 1824, los ladinos conformaban tanto el estrato más popular de la sociedad (con menores recursos económicos) como aquel ubicado en un punto medio y con interés en emanciparse, conformado por artistas, eclesiásticos, agricultores, maestros y profesionales. Históricamente, desde la Guatemala colonial ha habido encuentros y desencuentros entre criollos, ladinos e indígenas, y estudiosos del área indican que esto marcó las relaciones entre los guatemaltecos en el ámbito agrario durante los siglos XIX y XX.
- Garífunas. Es una comunidad producto de la fusión entre africanos e indígenas arahuaco y caribe. El primer grupo garífuno surgió en 1635, en la isla de San Vicente. Hoy, el idioma de esta comunidad (arahuaco) es hablado por unas 90.000 personas. Los primeros pobladores garífunas llegaron desde el occidente africano a las costas huyendo de la esclavitud, y una vez allí establecieron relaciones matrimoniales con el pueblo arahuaco, gracias a lo cual lograron evitar ser esclavos. Posteriormente, este grupo se enfrentó a los británicos y, a pesar de haber resistido, en 1796 tuvo que rendirse. Esto implicó un desplazamiento de los garífunas, quienes en el siglo XIX finalmente fundaron un pueblo en Guatemala (Livingstone), donde se asentaron. La lengua arahuaca, que sigue presente en la cultura garífuna, se compone de elementos franceses, españoles, ingleses y africanos, lo que demuestra la diversidad de la cual se originaron.
- Xincas. La familia xinca se asentó en el este guatemalteco y estuvo compuesta por indígenas originarios de Sudamérica que se desplazaron a estos territorios desde los Andes. Este grupo se ubicó principalmente en los actuales departamentos de Escuintla, Jutiapa, Santa Rosa y Chiquimula, entre otros, y su época de mayor influencia fue entre 900 y 1100 d.C. En 1524 los conquistadores españoles llegaron a los asentamientos de los xincas, quienes fueron vencidos a pesar de la fuerte resistencia que demostraron. Según el historiador Bernal Díaz del Castillo, la derrota definitiva ocurrió en 1575. Actualmente se tienen registros de que solo unas 200 personas hablan el idioma xinca. La población ha disminuido con el tiempo, aunque aún quedan representantes que abogan por el rescate de esta cultura.
- Uspantekos. Este grupo tiene orígenes mayas y actualmente habita en el departamento de El Quiché, específicamente en el municipio San Miguel de Uspantán. Registros históricos relatan que los uspantekos se originaron entre 600 y 500 a.C. El primer asentamiento del que se tiene conocimiento se ubicó en el poblado de San Sigüan. La expansión se dio de manera exponencial, y los uspantekos se desplazaron a distintos poblados, entre los que destacan Chiyutales y Calanté. Se caracterizaron por ser feroces en batalla. El español Gaspar Árias Dávila dirigió la primera operación de conquista en 1529, y terminó herido y derrotado. Y al tercer intento de conquista, ejecutado por Francisco Castellanos, los uspantekos fueron vencidos. Actualmente, se calcula que hay 3.000 hablantes del idioma. Los integrantes del pueblo están vinculados con trabajos de la tierra y la producción de artesanías con tejidos de algodón.
- Tektitekos. El departamento de Huehuetenango es hogar de este pueblo, ubicado en la zona fronteriza entre Guatemala y México. De hecho, este grupo también estuvo presente ampliamente en México. Aún existen representantes de esta familia indígena que mantienen tradiciones como el idioma. Sin embargo, ha sido difícil contabilizar con exactitud la cantidad de hablantes de esta lengua: los registros indican que existen entre 1.100 y 6.000. Este grupo indígena es uno de los más amenazados y con mayor riesgo de desaparecer.
- Sipakapense. En la actualidad, los sipakapenses viven en el departamento de San Marcos, al suroeste de Guatemala. En un principio los integrantes de este grupo estaban unidos a los quiché, pero eventualmente se separaron de estos últimos. Las viviendas características de este pueblo estaban construidas con adobe para las paredes y paja para los techos. Actualmente, las prácticas económicas principales que llevan a cabo tienen relación con la carpintería, la agricultura, el comercio y la albañilería.
- Sakapulteko. También tiene orígenes mayas, y su idioma lleva el mismo nombre. Esta lengua tiene mucha relación con el quiché. Se cree que la población sakapulteca actual ronda los 14.000 habitantes. Se ubican al noroeste guatemalteco, en el departamento de El Quiché (específicamente en el municipio de Sacapulas).
- Kekchí. También están presentes en Belice y cuentan con orígenes mayas. En sus inicios se asentaron en la zona norte de Guatemala, y posteriormente se desplazaron hasta ocupar partes nororientales y noroccidentales del territorio. Era una comunidad de gran tamaño que abarcó también zonas de México, Belice, Honduras y El Salvador. El idioma es uno de los más extendidos y utilizados en la actualidad por las poblaciones con orígenes mayas.
- Q’anjob’al. Los primeros pobladores de este pueblo llegaron de México. La zona donde se asentaron fue la Sierra de los Chucumatanes, ubicada en el occidente guatemalteco. Dicho espacio se considera un registro arqueológico importante, pues allí se han encontrado diversas muestras de las manifestaciones culturales y tradicionales del pueblo q’anjob’al. Su cosmovisión integra a humanos y la naturaleza. Actualmente, habitan en el departamento de Huehuetenango.
- Poqomchí. Según registros recientes, se han contabilizado cerca de 95.000 hablantes de poqomchí, propia de este pueblo indígena. En el siglo XVI, tuvo una cantidad considerable de pobladores, gracias a lo cual abarcaron mucho más territorio. Entre las características más resaltantes de los poqomchí destaca la construcción de varios centros religiosos y de ceremonias con elementos modernos. Dichos restos se hallaron en los actuales municipios Tucurú, Tactic y Rabinal, entre otros.
- Poqoman. Los poqoman habitan actualmente en el municipio de Palín, en el departamento de Escuintla. Con la intención de mantener las costumbres de este pueblo indígena, en este sector se han realizado distintas iniciativas educativas y divulgativas. Ejemplo de ello es la creación de la Asociación Cultural Poqomam Qawinaqel, que tiene el objetivo de fomentar el uso del idioma entre los niños. Otra iniciativa en este sentido es la creación de la Comunidad Lingüística Poqomam, adscrita a la Academia de Lenguas Mayas de Guatemala, que ofrece cursos a quienes quieran aprender esta cultura.
- Mopán. Los mopán habitaron originariamente el departamento de Petén. Allí resistieron los ataques de los conquistadores hasta que en 1600 fueron vencidos y convertidos en esclavos. La gran mayoría de los habitantes perdieron sus costumbres, entregándose al catolicismo como religión principal. El último censo registrado fue en 2000, cuando se contaron casi 3.000 miembros de los mopán en Guatemala.
Referencias
- ¿Nawajaam Nak’amaam Poqom Q’orb’al? Recuperado de youtube.com.
- Arroyo, B. Las culturas de Guatemala. Recuperado de arqueologíamexicana.mx.
- Uspanteco (etnia). Recuperado de es.wikipedia.org.
- Cultura Maya. Recuperado de es.wikipedia.org.
- Las impresionantes ruinas mayas descubiertas con una nueva tecnología láser en la jungla de Guatemala. Recuperado de bbc.com.