¿Qué es Dactylis glomerata?
Dactylis glomerata es una gramínea perennifolia de importancia forrajera que pertenece a la familia Poaceae. Conocida vulgarmente como dáctilo, pasto azul, pasto ovillo o zacate de la huerta, es una hierba natural de las regiones templadas de Eurasia y el norte de África.
Su hábitat natural se localiza en praderas o pastizales en un amplio rango de condiciones climáticas, desde zonas de baja altitud hasta elevaciones alpinas. Además, se desarrolla en climas secos y cálidos de la región mediterránea bajo condiciones de pastoreo de secano.
Se considera un excelente pasto forrajero debido a su gran adaptabilidad, alto rendimiento por hectárea y excelente contenido de vitaminas, minerales y carbohidratos. Su rápido crecimiento y capacidad de rebrote lo hacen ideal para pastoreo rotativo, de igual forma se utiliza para controlar la erosión en terrenos quemados o talados.
Características de Dactylis glomerata
– Apariencia. Especie robusta y erguida, crece formando macollas aisladas, presenta un sistema radicular profundo y crece entre 15-140 cm de altura. Los tallos glabros y algo aplanados presentan un crecimiento erecto o ligeramente postrado, las vainas son comprimidas, cerradas y quilladas, la lígula deltoidea y apiculada.
– Hojas. Las hojas glabras y plegadas miden de 10-60 cm de largo por 3-15 mm de ancho, limbo plano con sección en V y ápice acuminado. Textura suave y lisa cuando joven, áspera y dura al madurar, son verde-azulado o glauco y la nerviación central muy evidente.
– Flores. La inflorescencia es una panícula rígida, erecta y ramificada sobre un pedúnculo basal de 30-40 cm de largo. En su extremo se localizan racimos cortos y divergentes que contienen numerosos glomérulos con espiguillas, abiertas en la antesis o comprimidas al madurar, barbados en las puntas.
– Frutos. El fruto es una cariopsis pequeña, similar a un aquenio con un surco en una de sus caras. Generalmente presenta un alto porcentaje de germinación.
Taxonomía de Dactylis glomerata
- Reino: Plantae.
- División: Magnoliophyta.
- Clase: Liliopsida.
- Orden: Poales.
- Familia: Poaceae.
- Subfamilia: Pooideae.
- Tribu: Poeae.
- Subtribu: Dactylidinae.
- Género: Dactylis.
- Especie: Dactylis glomerata L.
Subespecies
- Dactylis glomerata subesp. glomerata.
- Dactylis glomerata subesp. himalayensis.
- D. glomerata subesp. hispanica.
- D. glomerata subesp. ibizensis.
- Dactylis glomerata subesp. judaica.
- Dactylis glomerata subesp. juncinella.
- D. glomerata subesp. lobata.
- D. glomerata subesp. lusitanica.
- Dactylis glomerata subesp. marina.
- Dactylis glomerata subesp. santai.
- D. glomerata subesp. smithii.
- D. glomerata subesp. woronowii.
Hábitat y distribución de Dactylis glomerata
El pasto azul es una gramínea forrajera que se desarrolla sobre suelos calizos con alto contenido de materia orgánica, no tolera los suelos pesados y soporta cierta salinidad. Sus raíces superficiales son sensibles al encharcamiento, tolera la sequía y el sombreado, no soporta temperaturas inferiores a 5 °C y se mantiene productivo durante el otoño.
Es una especie nativa de las regiones templadas de Europa, Asia y el norte de África, se desarrolla de manera natural por la cuenca mediterránea y el litoral atlántico. Su cultivo como especie forrajera se ha extendido a nivel mundial, tanto en el hemisferio norte como en el sur.
En las regiones de clima templado del hemisferio norte es común desde Canadá y Estados Unidos, en Norteamérica, hasta África, Asia y Europa, incluida la península ibérica. En el hemisferio sur se localiza desde Australia y Nueva Zelanda, hasta Chile y Argentina en Sudamérica.
Ciclo de vida de Dactylis glomerata
Dactylis glomerata es una especie de ciclo de vida perenne y alta rusticidad que se desarrolla en una gran variedad de climas y suelos. Durante el establecimiento presenta un lento crecimiento, sin embargo, a partir del segundo año se convierte en una planta muy competitiva de rápido crecimiento.
La propagación se realiza por medio de semillas o por métodos vegetativos a través de rizomas o división de plantas. Se recomienda realizar una adecuada preparación del terreno para evitar la competencia con especies autóctonas, y efectuar la siembra al comienzo de la estación lluviosa.
Por lo general, se siembra en asociación con otras gramíneas o leguminosas forrajeras, como Arrhenatherum elatius (avena), Festuca elatior (festuca), Lolium perenne (raigrás) o Phleum pratense (bohordillo). La semilla se puede distribuir al voleo si se mezcla Trifolium repens o Trifolium pratense (trébol blanco o rojo), o utilizar sembradora a una distancia de 15-35 cm entre surcos.
En algunas regiones de baja precipitación y donde se utiliza un sistema de riego, se siembra el pasto azul solo en surcos distanciados a 60-75 cm. Bajo este sistema, se puede intercalar con alfalfa en surcos alternos a 30-35 cm, para obtener un ensilado de alto valor nutritivo.
La semilla requiere un tratamiento pregerminativo que consiste en estratificar a baja temperatura (5-8 °C) por 12-15 días. Una vez sembrada, se debe pasar el rodillo o cubrir con material vegetal, procurando situar a 0,5-2 cm de profundidad y mantener el suelo húmedo hasta la germinación.
La temperatura ideal para el proceso de germinación oscila entre los 20-30 °C. La plantación de pasto azul estará lista para el primer corte a los 5-6 meses después de establecida la plantación.
Cuidados de Dactylis glomerata
- Luz. Requiere plena exposición solar. Sin embargo, se adapta a condiciones de media sombra siempre que reciba luz directa durante todo el día.
- Densidad. La densidad de siembra recomendada en asociación con ciertas leguminosas forrajeras es de 3,5-10,5 kg/ha.
- Suelos. Requiere suelos sueltos de origen calcáreo, con alto contenido de materia orgánica, bien drenados pero que mantengan suficiente humedad.
- Riego. Como cultivo forrajeo requiere riego regular durante todo el año. A pesar de que tolera la sequía, la aplicación frecuente de riego incrementa su crecimiento y desarrollo. Se recomienda aplicar 3 riegos semanales en verano y 1-2 riegos el resto del año.
- Abono. Al comienzo de la primavera es recomendable realizar aplicaciones de abonos orgánicos, compost de material vegetal, guano o humus de lombriz.
- Fertilización. A pesar de que las leguminosas le proporcionan un porcentaje de nitrógeno necesario para su desarrollo, es indispensable realizar fertilizaciones frecuentes para incrementar su rendimiento.
- Siega. Se debe realizar al final de la primavera, cuando se inicia la formación de las espigas. No es oportuno segar después de la floración, ya que pierde calidad y digestibilidad.
- Pastoreo. El pasto azul tolera el pastoreo, siempre que no sea intensivo. Por eso, es recomendable realizar pastoreo rotativo, para dar tiempo a que la hierba rebrote.
Referencias
- Álvarez, N.R., Laso, G., Luaces, M.H. Dactylis glomerata (Gramineae) en el noroeste ibérico. In Anales del Jardín Botánico de Madrid. Real Jardín Botánico.
- Dactylis glomerata. Recuperado de es.wikipedia.org.
- Herrera, C. Azul orchoro – Dactylis glomerata L. Forestal Maderero. Recuperado de forestalmaderero.com.
- Sánchez, M. Dáctilo (Dactylis glomerata). Recuperado de jardineriaon.com.
- Sánchez Márquez, M. Estudio de la micobiota endofítica asociada a las gramíneas Dactylis glomerata, Holcus lanatus, Ammophila arenaria y Elymus farctus. Universidad de Salamanca. Facultad de Biología. Departamento de Microbiología y Genética.