El desplazamiento de los homínidos hacia otros lugares, según la teoría de la emigración africana, ocurrió hace más de 70.000 años, y pudo verse impulsado por causas climáticas, anatómicas o culturales.
La palabra homínidos, en su sentido tradicional, hace referencia a las especies relacionadas directamente con la evolución humana. Estas especies comprenden los humanos modernos y los ancestros que emergieron al separarse de la rama de los chimpancés.
La teoría establece que toda la raza humana es descendiente de una población de Homo sapiens arcaico radicado en África. Estos emigraron hacia otros lugares, acabando con todas las otras formas arcaicas (neandertales, denisovanos, etc.).
Las causas que favorecieron esta migración son inciertas, pero los investigadores han propuesto varias hipótesis.
Factores que favorecieron el desplazamiento de los homínidos desde África hacia otros lugares
Causas climáticas
Algunos estudiosos del tema consideran que una de las razones para el desplazamiento de los homínidos desde África fueron los cambios climáticos.
Un enfriamiento repentino del planeta en la última edad de hielo recrudeció las condiciones de supervivencia de estos homínidos. Existe evidencia de que la población se redujo drásticamente.
Luego de que las condiciones mejoraron, hubo un aumento de población y muchos partieron hacia otras tierras. El descenso en el nivel del mar puede haber abierto puentes terrestres que contribuyeron al desplazamiento.
Otros creen que los períodos de humedad que siguieron a las glaciaciones obligaron a estos ancestros a buscar puntos más secos donde asentarse. Y cuando las condiciones cambiaban, volvían a desplazarse.
Un estudio realizado por Timmermann y Friedrich, de la Universidad de Hawái, revela que la migración de los homínidos desde África se realizó por olas a través de la península del Sinaí y el mar Rojo. Esto ocurrió cada 20.000 años, aproximadamente, desde hace más de 100.000 años.
De acuerdo con los investigadores, los cambios en el clima y vegetación en las regiones tropicales y subtropicales abrieron corredores verdes entre África y el Mediterráneo oriental y entre África y la península arábiga. Esto facilitó el viaje hacia otros continentes.
Causas anatómicas y culturales
Algunos académicos sostienen que estos homínidos necesitaron desarrollar algunos atributos físicos y culturales para poder sobrevivir en ambientes tan severos. Solo después de esto fue posible su desplazamiento desde el continente africano.
Se piensa que hubo un cambio en su anatomía corporal que les permitió un paso más eficiente. Con esto podían efectuar viajes de larga distancia. Su inteligencia también se desarrolló lo suficiente como para afrontar ciertos retos de los ambientes desconocidos.
Uno de los mayores desafíos era proveerse de alimento y agua fresca. Estos eran recursos que dependían de las estaciones. Se habla de una posible mutación genética que aumentó repentinamente su capacidad intelectual.
De igual manera, era importante para sobrevivir en ambientes hostiles que supieran crear y utilizar herramientas rudimentarias. Hay suficiente evidencia del uso de herramientas hechas de hueso y de piedra.
El hecho de que incluyeran más alimentos cárnicos a su dieta fue un gran punto a su favor, y el uso del fuego para cocinarlas. Con ello se amplió su abanico de opciones de subsistencia.
Incluso algunos piensan que el desplazamiento se debió a la búsqueda de presas.
Referencias
- Map of Human Migration. Recuperado de nationalgeographic.com
- The first migrations out of Africa. Australian Museum. Recuperado de australianmuseum.net.au