Doctrina Monroe

Explicamos qué fue la Docrtina Monroe, sus causas, características y consecuencias

¿Qué fue la Doctrina Monroe?

La Doctrina Monroe fue una postura de la política exterior estadounidense que se opuso al colonialismo europeo en el hemisferio occidental. Se le atribuye al quinto presidente de Estados Unidos, James Monroe, aunque fue esbozada por John Quincy Adams. 

Monroe presentó su teoría en un discurso ante el Congreso de su país en 1823. Sus palabras, resumidas en la frase “América para los americanos”, promovían la idea de que todo el continente debía mantener su independencia frente a las potencias europeas. Igualmente, establecía que cualquier intento de colonización sería considerado un acto de guerra hacia EE.UU.

Estados Unidos apoyó los diferentes procesos independentistas en Latinoamérica, aunque la doctrina pronto comenzó a ser útil para justificar su propio expansionismo. En las décadas que siguieron a su promulgación, otros presidentes añadieron corolarios que transformaron la sentencia que la resume en “América para los estadounidenses”.

El primer acto basado en la Doctrina Monroe fue la anexión de varios estados mexicanos a EE.UU. Las consecuencias se prolongaron hasta el siglo XX, cuando sirvió para justificar diversas intervenciones militares en países latinoamericanos. Hasta el presidente Trump ha anunciado su intención de resucitar la doctrina en diversas ocasiones.

Esta doctrina es la principal causa de que Latinoamérica sea llamada “el patio trasero de Estados Unidos”.

Antecedentes de la Doctrina Monroe

• Guerra de 1812. A pesar de llevar algunas décadas como país independiente, Estados Unidos aún temía Reino Unido intentara recuperar sus antiguos dominios coloniales. Este temor se veía agravado por las colonias que aún mantenía en Canadá a comienzos del siglo XIX. Para acabar con esa amenaza, Estados Unidos declaró la guerra en 1812 a las colonias británicas en Canadá. En esos momentos, los británicos combatían a las tropas de Napoleón en Europa y los estadounidenses pensaron que no podrían atender ambos frentes. Sin embargo, la guerra fracasó para EE.UU. Pero este conflicto tuvo una importante consecuencia ideológica. A partir de entonces se difundió en EE.UU la idea del “destino manifiesto”. Según este, el país estaba destinado a expandirse y defender la libertad. Por otra parte, las colonias españolas en Latinoamérica estaban luchando por su independencia. Estados Unidos reconoció las nuevas naciones en 1822.
• Amenazas desde Europa. En 1822, dos acontecimientos preocuparon a Estados Unidos. El primero, la proclamación del zar Alejandro I de Rusia de los derechos de su país sobre las costas del Pacífico cercanas a Alaska, entonces territorio ruso. Según sus cálculos, significaba que todo el territorio hasta el norte de la isla de Vancouver debía estar bajo dominio de su país. Monroe declaró que Rusia debía tener claro que ningún país europeo podía reclamar territorios en América. El segundo, las guerras napoleónicas en Europa estaban llegando a su fin. Los vencedores, las potencias absolutistas (Prusia, Austria y Rusia) formaron la Santa Alianza para defender la monarquía ante cualquier ataque. Entre sus actuaciones destacó su incursión en España para ayudar a los Borbones a recuperar el trono. Estados Unidos temió que el siguiente paso de la Santa Alianza fuera intervenir en Latinoamérica para recuperar las antiguas colonias españolas.
• Propuesta británica. Gran Bretaña hizo una propuesta a Estados Unidos para disuadir a las potencias europeas de intentar cualquier maniobra militar en Latinoamérica. Los estadounidenses condicionaron su aceptación a que Inglaterra reconociera la independencia de las antiguas colonias españolas. Los británicos no respondieron a esa petición y el presidente Monroe decidió actuar en solitario. Para ello, redactó un discurso integrado en su mensaje sobre el estado de la Unión.
• Situación de Estados Unidos. Aunque el contenido del discurso de Monroe contenía advertencias a las potencias que intentaran colonizar territorios americanos, lo cierto es que la capacidad militar estadounidense era muy limitada. El desarrollo de EE.UU en esa época solo le permitía tener cierta influencia en la zona del Caribe. Allí, además, tenía intereses económicos, algo que no ocurría en el resto de Latinoamérica.

Causas de la Doctrina Monroe

• Creación de la Santa Alianza. La teoría más extendida entre los expertos es que la Doctrina Monroe fue promulgada ante el temor de una intervención europea en América. En este sentido, la principal amenaza sería la Santa Alianza, un acuerdo entre las monarquías absolutistas vencedoras de Napoleón para acabar con cualquier amenaza liberal. La Santa Alianza intervino militarmente en España para devolver el trono a Fernando VII y terminar con el gobierno constitucional. Estados Unidos temió entonces que el siguiente paso fuera recuperar los territorios coloniales en América.
• Sentimiento anti-británico. Otros historiadores, como T.H. Tatum, mantienen una hipótesis diferente. Según este experto, las ideas expresadas se dirigían a Inglaterra y no a las potencias de la Santa Alianza. Para este grupo de historiadores, la supuesta amenaza de la Santa Alianza había sido un rumor extendido por los británicos, pero ni Monroe ni Adams llegaron realmente a creerlo. De esta forma, la doctrina tenía la intención de disuadir cualquier intento británico de formar colonias, especialmente en Cuba.
• Expansionismo estadounidense. Existen diferentes opiniones sobre si la Doctrina Monroe fue promulgada para legitimar las pretensiones estadounidenses de extender su territorio o si la conquista de nuevas tierras fue una consecuencia de estas ideas. Estados Unidos, con su filosofía del Destino Manifiesto y la Doctrina Monroe, conquistó buena parte del territorio mexicano. Además, intervino militarmente en varios países latinoamericanos.

Características de la Doctrina Monroe

– No intervención europea en América. Se declaraba que cualquier intento de las potencias europeas de intervenir en el continente americano sería considerado una amenaza a la paz y seguridad de EE.UU.

– No intervención de EE.UU. en Europa. A su vez, EE.UU. se comprometía a no interferir en los asuntos internos ni en las guerras de Europa.

– Separación de esferas. Se trazaba una línea divisoria: el “Nuevo Mundo” (América) debía estar libre de colonización o dominación europea.

– Objetivo principal. Proteger a las naciones americanas recién independizadas de posibles intentos de reconquista por parte de España o de alianzas como la Santa Alianza (Austria, Rusia, Prusia).

– Expansionismo estadounidense. A largo plazo, se convirtió en la base del expansionismo y hegemonía estadounidense en América, reinterpretada en el siglo XIX y XX bajo políticas como el “Destino Manifiesto” y la “Política del Gran Garrote”.

– América para los americanos. La frase utilizada para resumir la Doctrina Monroe, “América para los americanos”, ha sido objeto de diversas interpretaciones. Para muchos, Monroe identificaba a los americanos con la población blanca, sajona y protestante de su país. A partir de este concepto, apareció la creencia de que era su obligación extender sus fronteras y propagar sus valores, considerados los únicos moralmente aceptables.

Puntos principales de la Doctrina Monroe

• Puntos centrales. La Doctrina Monroe tenía tres puntos centrales:
  • “Los continentes americanos (…) no deben ser considerados ya como objeto de futuras colonizaciones por parte de potencias europeas”.
  • “El sistema político de las potencias aliadas es esencialmente distinto (…) del de América (…) Cualquier tentativa de ellas para extender su sistema a cualquier porción de nuestro hemisferio sería considerada por nosotros como peligrosa para nuestra paz y seguridad”.
  • “En las guerras entre potencias europeas por cuestiones propias de ellas no hemos tomado nunca parte alguna, ni interesa a nuestra política que la tomemos”.
• Corolario Rutherford Hayes. En 1880, más de 50 años después del discurso de Monroe, el entonces presidente Hayes añadió un nuevo punto a la doctrina. El llamado corolario Rutherford Hayes establecía que el Caribe y Centroamérica eran parte de la “esfera de influencia exclusiva” de Estados Unidos. La consecuencia más importante era que los estadounidenses dejaban clara su intención de controlar totalmente cualquier canal que se construyera para unir al océano Pacífico y al Atlántico. Con este añadido, Estados Unidos legitimó su posterior intervención para adueñarse del canal de Panamá. Por otra parte, este corolario también incluía un punto que prohibía el comercio entre Europa y el Caribe y Centroamérica, cuyo objetivo era mantener su monopolio comercial en esas zonas.
• Corolario Roosevelt. En 1904, el presidente Teodoro Roosevelt añadió un nuevo corolario. La causa fue el bloqueo naval establecido por británicos, alemanes e italianos sobre Venezuela. Las tres potencias europeas bloquearon al país latinoamericano entre 1902 y 1903 y exigieron el pago de los créditos que le habían concedido. Estados Unidos actuó como mediador en el conflicto y, cuando este se resolvió, procedió a añadir un corolario a la Doctrina Monroe, estableciendoo el derecho del gobierno estadounidense a intervenir a su conveniencia en cualquier país americano en defensa de sus empresas e intereses. Para ello, se arrogaba el derecho a reordenar el Estado. Este corolario le permitía intervenir militarmente en cualquier país del continente cuando sintiera sus intereses amenazados. Esta política fue bautizada como “el gran garrote”.

Consecuencias de la Doctrina Monroe

• Reacción en Latinoamérica. En un primer momento, los países latinoamericanos acogieron positivamente el discurso de Monroe. Sin embargo, ya en esa época surgieron dudas sobre las verdaderas intenciones detrás de la doctrina. Parte de esas dudas provenían del escaso apoyo que la lucha independentista había recibido por parte de Estados Unidos. Además, todos conocían que la potencia militar estadounidense no podía hacer frente a la Santa Alianza. En 1826, Simón Bolívar convocó el Congreso de Panamá y añadió la Doctrina Monroe como uno de los puntos a discutir. El resultado final fue acogerse a ella en caso de que los españoles intentaran recuperar los territorios ya independizados.
• Primera aplicación. La primera vez que se invocó la Doctrina Monroe fue en 1845. El presidente estadounidense James Polk recurrió a ella para apoyar las intenciones de su país de anexionarse Texas y Oregón. Los estadounidenses habían apoyado a Texas en su lucha para independizarse de México. Después, inició una guerra con ese país que concluyó con la anexión de Nuevo México, California, Utah, Nevada, Arizona, Texas y parte de Wyoming. Más adelante, en 1850, la doctrina volvió a ser invocada. En esta ocasión, la causa fue la rivalidad entre estadounidenses y británicos en Centroamérica.
• Otras intervenciones estadounidenses. Durante las décadas siguientes, Estados Unidos utilizó la Doctrina Monroe como justificación para intervenir en varios países latinoamericanos. En 1898, por ejemplo, ayudó a los cubanos a independizarse de España, aunque con la intención de controlar la política posterior de la isla. Ya en el siglo XX, entre 1916 y 1924, Estados Unidos ocupó la República Dominica e impuso un gobierno militar. Otro de los países donde Estados Unidos aplicó la doctrina fue en Panamá. En 1903 influyó en su separación de Colombia. A partir de entonces, mantuvo una presencia militar ligada al canal.
• Política del Buen Vecino. El primer intento de acabar con la Doctrina Monroe se produjo en 1934. Ese año, el presidente Roosevelt determinó que ningún país podía tener el derecho de intervenir en los asuntos internos de otro. Esta política fue bautizada como la del Buen Vecino. Sin embargo, el fallecimiento de Roosevelt en 1945 y el comienzo de la Guerra Fría resucitaron la doctrina establecida por Monroe.
• Guerra Fría. La intervención Uno de los factores que contribuyó a que la Doctrina Monroe volviera a aplicarse fue la Revolución cubana. La llegada de Castro al poder en Cuba llevó al presidente estadounidense, Kennedy, a decretar un bloqueo económico. La excusa, en este caso, fue evitar que el comunismo se extendiera por el continente. El mismo principio fue utilizado para justificar la intervención estadounidense, aunque algunas veces indirecta, en otros países de Latinoamérica. Entre ellos, Guatemala, Nicaragua, El Salvador, la República Dominicana o Chile. Actualmente, podría considerarse que Donald Trump ha actuado bajo la Doctrina Monroe, al amenazar a Panamá con el uso de la fuerza para controlar el canal, o al instalar barcos de guerra en el Caribe, frente a Venezuela, con la excusa de disuadir a los narcotraficantes de enviar drogas a Estados Unidos.

Referencias

1. Doctrina Monroe. Recuperado de enciclopedia.us.es.
2. La Doctrina Monroe, el Destino Manifiesto y la expansión de Estados Unidos sobre América Latina. El caso de México. Recuperado de dialnet.unirioja.es.
3. Lissardy, G. Qué es la doctrina Monroe que Trump reflotó en la ONU contra la influencia de “potencias extranjeras” en América Latina. Recuperado de bbc.com.
4. Monroe Doctrine. Recuperado de britannica.com.
5. McNamara, R. Monroe Doctrine. Recuperado de thoughtco.com.