Los ejemplos de alcoholes incluyen el etanol, el glicerol y el alcohol isopropílico. Los alcoholes son sustancias químicas orgánicas con una molécula o más de hidroxilo en sus cadenas de carbono de forma saturada.
Los alcoholes se utilizan en varios ámbitos: desde el consumo en bebidas hasta solventes industriales. Su aplicación es muy variada debido a la facilidad para sintetizarlos.
Los tipos de alcoholes dependen principalmente de la estructura a la que se une la molécula de hidróxido, por lo que pueden ser muy diferentes y a la vez compartir algunas características.
Ejemplos destacados de alcoholes
1- Metanol
El metanol es un tipo de alcohol que se forma a partir del metano (CH4), teniendo en lugar de un hidrógeno un grupo hidroxilo y con fórmula CH3OH.
Es el tipo de alcohol más sencillo que existe debido a la poca complejidad de su estructura: solo cuenta con un átomo de carbono.
Se utiliza principalmente como solvente y anticongelante.
2- Etanol
El etanol es un tipo de alcohol que se forma a partir de una cadena de etanol (C2H6) y tiene como fórmula C2H5OH.
Su punto de ebullición es ligeramente más alto que el del metanol debido a su cadena más larga y se utiliza principalmente como bebida, desinfectante y solvente.
3- Propanol
El propanol se forma a partir de una cadena de propano. Su fórmula general es C3H8O. Al igual que otros alcoholes más simples, sirve como anticongelante y antiséptico. También es usado en la fabricación de productos en la industria química.
En el propanol la molécula de hidroxilo puede estar en diferentes puntos de la cadena, por lo que su nombre puede cambiar dependiendo de esta posición.
4- Butanol
Al igual que los alcoholes nombrados anteriormente viene de una cadena de carbonos, con una fórmula general de C4H10O.
Al igual que el propanol, la molécula puede posicionarse en distintos puntos de la cadena, cambiando así su estructura y su nombre. Además, en este compuesto se pueden formar ramificaciones que cambian la estructura.
Su principal uso es para la síntesis de otros compuestos, como el acrilato de butilo.
5- Pentanol
El pentanol es un alcohol derivado de una cadena de hidrocarburos de cinco átomos. Pueden contar con ramificaciones y hay versiones de acuerdo a la posición del OH.
A diferencia de los alcoholes anteriores, el pentanol es más soluble en soluciones orgánicas que acuosas.
6- Fenol
Es un alcohol formado por un anillo aromático con un OH. Debido a su estructura presenta varios usos en la industria, principalmente en el ámbito químico y farmacéutico.
7- Glicerol
Es un alcohol que cuenta con tres grupos hidroxilos en una cadena de tres carbonos. Se puede encontrar en la naturaleza como parte de algunos lípidos y se usa mucho en la industria de los cosméticos y en la farmacéutica.
8- Alcohol fenetílico
Es un alcohol que se presenta como un anillo aromatizado con una cadena de dos carbonos.
Se encuentra naturalmente en algunas plantas y posee un olor similar al de algunas flores, por lo que es aprovechado para la elaboración de algunos perfumes.
9- Propilenglicol
Es un alcohol con apariencia aceitosa con fórmula C3H8O2. Sus principales aplicaciones son como humectante o anticongelante, pero por su naturaleza química puede usarse para mucho más.
10- Alcohol isopropílico
Es un alcohol secundario unido en el centro a una cadena de propileno. Usualmente se usa como antiséptico y como líquido de limpieza para lentes.
11- Terbutanol
Alcohol terciario compuesto por metilpropan-1-ol, el butan-1-ol y el butan-2-ol. Es posible hallarlo en garbanzos, cervezas o mandioca (utilizada para fermentar bebidas alcoholicas).
12- Alcohol cetílico
Fue descubierto en 1817 al calentarse esperma de ballena con hidróxido de potasio. Es un alcohol graso que, a temperatura ambiente, puede obtener forma de copos o de cera.
13- Glicerina
Alcohol que es uno de los principales causantes de la degradación digestiva de los lípidos. Se presenta en forma líquida (a 25 ºC) y sirve como intermediario para la fermentación alcohólica.
14-Alcohol miricilico
También llamado alcohol de melisilo, se encuentra en la cutícula y cera de abejas y vegetales. Es un alcohol graso primario y sirve como estimulante para el crecimiento de flores y plantas.
15- EtilenGlicol
Se sitúa en el grupo de los dioles y se caracteriza por su leve sabor dulce, similar al almíbar. Se utiliza como anticongelante y es posible fabricarlo a partir de la hidratación del óxido de etileno.
Referencias
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