¿Qué es la escritura pictográfica?
La escritura pictográfica es una forma de comunicación en la que se utilizan imágenes para transmitir ideas. Dichas imágenes son los pictogramas, símbolos que representan conceptos, objetos, actividades o eventos. Esta escritura se caracteriza por tener un estilo simple, omitiendo detalles innecesarios para la comunicación.
Otros lenguajes escritos, como el cuneiforme o los jeroglíficos, se basaron en este tipo de escritura. Aunque la pictografía se remonta al Neolítico, su importancia sigue vigente en la actualidad.
La primera expresión de la escritura pictográfica se dio sobre piedras. Cada elemento o dibujo se traducía en una idea completa. También, cada signo tenía un fin comunicativo, en el que se quería decir lo que se dibujaba y no otra cosa. Por ejemplo, una vaca era una vaca y no un dios.
En algunos casos se considera que la escritura pictográfica no es una escritura verdadera porque solo refleja el contenido del mensaje y no el mensaje en sí.
Origen de la escritura pictográfica
Las personas han utilizado los símbolos para comunicarse por más de 30.000 años. Todo se inició con el arte rupestre. También existió la protoescritura, que consistía en rayar huesos o utilizar nudos en cuerdas para llevar cuentas o realizar numeraciones. Sin embargo, el proceso culminó cuando apareció lo que hoy conocemos como escritura.
En el caso de la escritura pictográfica, fue en Mesopotamia donde se empleó por primera vez, para luego dar paso a los sistemas cuneiformes sumerios. La pictografía evolucionó con el paso del tiempo y se usó en monedas, en etiquetas de productos agrícolas y luego se convirtió en un lenguaje escrito más complejo. Los estudiosos afirman que todos los sistemas de escritura fonética tuvieron como base el uso de los pictogramas.
En un principio, las marcas o imágenes se hacían con estiletes. Estas marcas tenían forma de cuña. A mediados del 2900 a.C., muchas pictografías empezaron a perder su función original. Un símbolo podía tener varios significados, según el contexto en el que se encontraba.
La cultura egipcia, los chinos y los indios de Mesoamérica también tuvieron sus sistemas de escritura pictográfica. En el caso de los chinos, desarrollaron sistemas logográficos.
Características
- Uso de imágenes y símbolos. Las palabras y las ideas se representan mediante imágenes o símbolos que tienen un significado específico. Estos símbolos pueden variar desde representaciones figurativas de objetos o conceptos hasta símbolos abstractos que representan sonidos o palabras.
- Soporte. Esta escritura se hizo primero sobre lajas de piedra. Posteriormente, se usaron otras superficies, como tablas de arcilla, piel de animales, fibras vegetales (como papiro) o papel.
- Variedad de formas. Los símbolos en la escritura pictográfica pueden tener una amplia variedad de formas y estilos, dependiendo de la cultura y el periodo histórico. Algunos pueden ser muy detallados y realistas, mientras que otros pueden ser más estilizados o abstractos.
- Combinaciones. En muchos sistemas de escritura pictográfica, se utilizan combinaciones de símbolos para representar palabras o conceptos más complejos. Estas combinaciones pueden ser secuencias lineales o agrupaciones de símbolos en un espacio determinado.
- Uso en diferentes culturas. Este sistema de escritura ha sido empleado por diversas culturas a lo largo de la historia. Algunos ejemplos notables incluyen los jeroglíficos egipcios, las inscripciones cuneiformes de Mesopotamia y la escritura maya en Mesoamérica.
- Permitió la evolución hacia sistemas más complejos. En algunos casos, la escritura pictográfica ha evolucionado hacia sistemas de escritura más complejos, como la escritura logográfica (donde los símbolos representan palabras completas) o la escritura silábica (donde los símbolos representan sílabas).
- Interpretación. La comprensión de la escritura pictográfica a menudo requiere un conocimiento profundo de la cultura y el contexto en el que se usó. Los símbolos pueden tener significados específicos dentro de una cultura, y su interpretación puede variar según el tiempo y el lugar.
Ejemplos de sistemas de escritura pictográfica
En la cultura contemporánea
Hoy en día sigue vigente el uso de símbolos para representar elementos o dar instrucciones. Específicamente, se utiliza para los baños públicos, o señalar sitios, como las estaciones de tren, de autobuses o los aeropuertos.
En la tecnología también se observan rasgos de la escritura pictográfica. “Iconos” es el nombre que adquieren los pictogramas en las computadoras; y también existen los emoticonos, que sirven para transmitir contenido a nivel emocional.
Culturas ancestrales
- Jeroglíficos egipcios. Es uno de los sistemas de escritura pictográfica más conocidos. Surgió en el antiguo Egipto para registrar eventos, nombres y textos religiosos. Incluye una amplia gama de símbolos, algunos de los cuales son figuras humanas, animales y objetos.
- Escritura cuneiforme. Se empleó en la antigua Mesopotamia (Sumeria, Acadia, Babilonia, etc.). Consistía en marcar tablillas de arcilla con caracteres en forma de cuñas que representaban palabras y conceptos. Aunque no es puramente pictográfica, contiene elementos pictográficos iniciales y evolucionó hacia una escritura más abstracta.
- Escritura celta. Los antiguos celtas en Europa desarrollaron un sistema de escritura llamado ogham, que consistía en marcar letras en forma de líneas y muescas en piedra o madera. Aunque no es totalmente pictográfica, algunos de sus símbolos se asemejaban a elementos de la naturaleza.
- Escritura maya. Los glifos mayas representaban palabras y sonidos. Estos glifos a menudo incluían imágenes de seres humanos, animales y objetos, y se utilizaban en inscripciones y libros.
- Escritura olmeca. Los olmecas, una antigua civilización mesoamericana, empleaban también escritura pictográfica. Los símbolos a menudo representaban figuras humanas, animales y elementos naturales.
- Escritura indus. El antiguo Valle del Indo, en la India, tenía un sistema de escritura que aún no se ha descifrado completamente. Se han encontrado sellos y objetos inscritos con caracteres pictográficos que representan animales, objetos y símbolos abstractos.
- Escritura de los nativos americanos. Diversos pueblos nativos americanos tenían sistemas de escritura pictográfica que se usaban en objetos como los wampum, de las tribus del noreste de América del Norte, o las pinturas y petroglifos de las tribus del suroeste de Estados Unidos. Estos sistemas representaban eventos históricos, genealogías y mensajes.
Referencias
- García Jurado, R. El origen del alfabeto. Recuperado de revistadelauniversidad.mx.
- Pictogram. New World Encyclopedia. Recuperado de newworldencyclopedia.org.
- Pictograph Art. Recuperado de arthistory.net.
- Pictography. Recuperado de britannica.com.
- Wheeler, K. Early Writing: The Pictograph, Logograph, Syllabary, and Alphabet. Recuperado de web.cn.edu.