¿Quién es Francisco Bolívar Zapata?
Francisco Bolívar Zapata (1948) es un bioquímico, investigador, académico y profesor universitario mexicano. Es reconocido por su trabajo de investigación y desarrollo tecnológico en el área de la biología molecular y la biotecnología, siendo un pionero a nivel internacional.
Cuenta con 240 publicaciones citadas y ha escrito y editado diversos libros de divulgación y opinión. Se calcula que ha dado más de 150 seminarios y conferencias docentes y de divulgación, así como más de 200 participaciones en congresos y talleres. Además, ha dirigido más de 65 tesis, la mayoría de postgrado.
Ha recibido varias distinciones y más de 10 galardones, como el premio Manuel Noriega en Ciencia y Tecnología (1988) el premio Universidad Nacional (1990), el premio Príncipe de Asturias en Investigación Científica y Técnica (1991) o el Premio Nacional de Ciencias y Artes (1992), entre otros.
Biografía de Francisco Bolívar Zapata
El 7 de marzo de 1948, en Ciudad de México, nació Francisco Gonzalo Bolívar Zapata. Durante sus años de escuela mostró gran interés por la química y la biología. Estos primeros años de primaria los desarrolló en la Escuela Richards México y, la secundaria, en la Academia Hispano-Mexicana.
Tras graduarse en 1966 como bachiller en ciencias, ingresó en la Facultad de Química en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Obtuvo la licenciatura en 1971, y la maestría y el doctorado en la misma institución en 1973 y 1975, respectivamente.
Desde 1975 hasta 1977 vivió en Estados Unidos, haciendo sus estudios postdoctorales en el Departamento de Bioquímica y Biofísica de la Escuela de Medicina, en la Universidad de California, San Francisco. Por entonces, se dio a conocer en el campo de la biotecnología mundial gracias a su trabajo de recombinación in vitro del ADN y las técnicas moleculares de clonación.
En 1980 fue galardonado por primera vez con el Premio Nacional de química, otorgado por el gobierno federal.
En 1982 fundó el Centro de Investigación sobre Ingeniería Genética y Biotecnología de la UNAM, que pasó luego a ser el Instituto de Biotecnología. Dirigió esta instancia hasta 1997.
Los tres años siguientes se encargó de la investigación científica de la UNAM, desde el rol de coordinador. De manera paralela, desde 1998 hasta el 2000, fue presidente de la Academia Mexicana de Ciencias.
Desde su creación en 2000 hasta nuestros días, es coordinador del comité de biotecnología de la Academia Mexicana de Ciencias. A lo largo de su trayectoria como investigador, Bolívar Zapata ha sido miembro de diversos comités de expertos de la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI) y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Actividades de gobierno
Bolívar Zapata es miembro desde 2007 de la Junta de Gobierno del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT). Ha realizado múltiples intervenciones en defensa y promoción de la ciencia, la biotecnología y la universidad pública, frente al Congreso de la Unión y ante la Presidencia de la República.
A mediados de 2012 fue nombrado coordinador del ramo de Ciencia, Tecnología e Innovación del equipo de transición del presidente de México, Enrique Peña Nieto.
Casi un año más tarde, en abril de 2013 hasta su renuncia en septiembre de 2015, Bolívar fungió como coordinador de Ciencia, Tecnología e Innovación de la oficina de la presidencia de la República. Para este cargo también fue designado por el primer mandatario mexicano.
Aportes de Francisco Bolívar Zapata a la ciencia
Entre sus principales contribuciones científicas se destaca el aislamiento, caracterización y manipulación de genes en microorganismos, en el ámbito de la biología molecular y la biotecnología.
En 1977 formó parte de un grupo de investigadores en San Francisco que logró producir en bacterias una serie de proteínas transgénicas idénticas a las humanas. Específicamente, utilizaron la bacteria Escherichia coli para producir por primera vez, con técnicas de ADN recombinante, las hormonas humanas somatostatina e insulina.
Desde allí, continuó su trabajo en el diseño y optimización de microorganismos que produjeran metabolitos y proteínas, tanto para uso social como comercial. De hecho, participó en la creación y organización de la primera compañía de ingeniería genética, conocida como Genentech, y de la cual es asesor actualmente.
Su regreso a México hizo posible que en su laboratorio se aislaran y caracterizaran los primeros genes en México. Además, gracias a su equipo, fueron también pioneros en Iberoamérica al sintetizar genes que codificaran las cadenas proteicas de la insulina humana.
Gracias a su experiencia y sus investigaciones, también se logró la producción de la primera hormona en México, utilizando técnicas de ingeniería genética y la continuación en un plan piloto.
El científico mexicano ha colaborado también en el aislamiento y caracterización de genes que codifican para enzimas de interés industrial, así como de péptidos de toxinas de animales ponzoñosos.
Premios y otras distinciones de Francisco Bolívar Zapata
- Premio Nacional de Ciencias Farmacéuticas Dr. Leopoldo Río de la Loza (1979), otorgado por la Asociación Farmacéutica Mexicana.
- Premio Nacional de Química y Ciencias Farmacéuticas (1981).
- Investigación en Ciencias Naturales (1982), galardón otorgado por la AMC.
- Manuel Noriega en Ciencia y Tecnología (1988), premio concedido por la OEA.
- Premio Universidad Nacional en el área de Ciencias Naturales (1990).
- Príncipe de Asturias en Investigación Científica y Técnica (1991), que otorga la Fundación Príncipe de Asturias en España.
- Premio Nacional de Ciencias y Artes (1992), que ofrece el gobierno de la República.
- Académico Honorario de la Academia Nacional de Ciencias Farmacéuticas, México, D.F. (1994).
- Doctorado Honoris causa de la Universidad de Lieja, Bélgica (1994).
- Premio TWAS en el área de la biología (1997), que concede la Third World Academy of Sciences en Italia.
- Galardón Luis Elizondo en Ciencia y Tecnología (1998).
- International Scientist of the Year (2001), otorgado por el International Biographical Centre of Cambridge, Inglaterra.
- Doctorado Honoris Causa (2008) de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM).
- Asignación del nombre Francisco Gonzalo Bolívar Zapata al auditorio del Instituto de Biotecnología (2012).
- Investigador emérito (2012) del Sistema Nacional de Investigadores – Conacyt.
- Doctorado Honoris Causa (2016) de la Universidad Autónoma del Estado de Morelos (UAEM).
Referencias
- Uribe, M. O. Dr. Francisco Gonzalo Bolivar Zapata. Recuperado de franciscobolivar.com.
- Datos Biográficos del Dr. Francisco Bolívar Zapata. Recuperado de conacyt.gob.mx.
- Francisco Bolívar Zapata. Recuperado de colnal.mx.
- Francisco Gonzalo Bolívar-Zapata. Recuperado de interacademies.org.
- Possani, L. Aportaciones del Dr. Bolívar Zapata. Recuperado de cronica.com.mx.