¿Quién fue Jorge Zalamea?
Jorge Zalamea (1905-1969) fue un escritor, poeta, periodista y diplomático colombiano. La carrera literaria de este intelectual se inició cuando apenas tenía 16 años. En ese tiempo se desempeñó como crítico de teatro en el diario El Espectador.
La obra literaria de Zalamea se caracterizó por ser densa y lingüísticamente rica. En sus textos fueron notorios la sobriedad, así como también el sentido de igualdad y de justicia que formó parte de su personalidad. Buena parte de la obra del escritor fue de contenido político, social, cultural e histórico.
Algunos de los títulos más destacados de la producción literaria de Zalamea fueron El rapto de las Sabinas, El hostal de Belén, El gran Burundún-Burundá ha muerto, El sueño de las escalinatas y La metamorfosis de su excelencia.
Biografía de Jorge Zalamea
Nacimiento y familia
Zalamea nació el 8 de marzo de 1905 en Bogotá, Colombia. Provino de una familia culta y de alto nivel socioeconómico. Se sabe que su padre fue Benito Zalamea, un notable contador de la compañía de energía.
Estudios
Realizó sus estudios en instituciones bogotanas. Se formó en el Gimnasio Moderno y en la Escuela Militar. Zalamea sintió atracción por la literatura en su etapa de estudiante, así que frecuentó el Café Windsor, donde se reunieron destacados jóvenes intelectuales. Allí conoció a León de Greiff.
Posteriormente ingresó a la Escuela de Agronomía, pero después de un tiempo se retiró. El talento de Zalamea para la escritura le abrió las puertas del periódico El Espectador cuando solo tenía 16 años. Allí comenzó a escribir críticas de teatro y dio inicio a su carrera literaria.
Entre el teatro y la escritura
El joven Zalamea desarrolló, en sus primeros años de juventud, labores periodísticas en distintos medios impresos. A comienzos de los 20 se unió al grupo “Los Nuevos”, cuyo objetivo era reformar la literatura y la política de Colombia.
Luego se incorporó a una compañía de teatro y recorrió varios países de América realizando presentaciones entre 1925 y 1927. En esa época, publicó su primera obra, la pieza teatral El regreso de Eva. En ese tiempo, el intelectual comenzó a cuestionarse sobre el lazo que unía al lector con la poesía.
Inicio de su carrera diplomática
Zalamea comenzó su carrera diplomática a finales de los años 20. Se fue a España en 1928 para ejercer el cargo de consejero comercial en representación de su país. Luego fue designado como vicecónsul en Inglaterra. Estuvo en Europa hasta 1935 y en ese tiempo escribió De Jorge Zalamea a la juventud colombiana. En esta época conoció a Federico García Lorca, de quien fue un gran amigo.
De regreso a Colombia
El diplomático regresó a su país después de vivir 7 años en Europa. Inmediatamente, fue nombrado por el presidente Alfonso López Pumarejo como ministro de educación en 1936. Ese mismo año dio a conocer El Departamento de Nariño: esquema para una interpretación sociológica, un ensayo de contenido sociopolítico.
Luego de su paso por el gabinete de educación, ocupó el cargo de secretario general de la Presidencia en 1937. Durante el ejercicio de sus funciones políticas, el escritor también desarrolló su literatura. En ese tiempo publicó La industria nacional.
Continuidad en los puestos públicos y la diplomacia
Zalamea desempeñó cargos políticos y diplomáticos por un buen tiempo. Fue electo representante de Cámara por Cundinamarca en 1941. Ese año fue uno de los más productivos como escritor. Publicó cinco obras, entre ellas El rapto de las Sabinas, El hostal de Belén y La vida maravillosa de los libros.
Posteriormente, fue nombrado embajador de Colombia en México en 1943 durante el segundo mandato presidencial de Pumarejo (1942-1945). Un tiempo después tuvo la misma función en Italia.
Zalamea y Saint-John Perse
Durante sus funciones diplomáticas en México e Italia, Zalamea se reencontró con la obra poética del francés Saint-John Perse e inició su traducción. Primero tradujo Elogios en 1946 y después Lluvia, nieves, exilio.
De acuerdo con las palabras del escritor colombiano, Perse se convirtió en una especie de “consolación” en tiempos difíciles.
De vuelta a Colombia
Zalamea regresó a Colombia en 1948. Ese mismo año comenzó a trabajar como director de la publicación Crítica, labor que desempeñó hasta 1951. El 9 de abril de 1948 fue asesinado el líder político liberal Jorge Eliécer Gaitán, lo que originó los disturbios conocidos como “el Bogotazo”.
El escritor no fue ajeno a los sucesos. Desde los micrófonos de la Radio Nacional apoyó al pueblo colombiano para que se defendiera de las injusticias y atrocidades de los gobiernos tiranos. Algunos de sus adversarios consideraron que el intelectual incitó a la gente a la violencia.
Fin de Crítica y exilio de Zalamea
La revista Crítica se convirtió en una piedra en el zapato para los políticos de turno. Los artículos mordaces provocaron que el medio fuera censurado. Finalmente, después de luchar durante un tiempo contra las prohibiciones, la publicación dejó de circular el 14 de octubre de 1951.
Se exilió un año después por las constantes amenazas que recibió. Se radicó en Buenos Aires y allí continuó con su trabajo literario. En ese tiempo, el escritor publicó El gran Burundún-Burundá ha muerto, considerada una de sus obras más renombradas.
Viaje por el mundo
El escritor emprendió un viaje por el mundo entre 1952 y 1959. Recorrió Egipto, China, Medio Oriente e India. Durante ese periplo comenzó a desarrollar El sueño de las escalinatas, su más conocido poema. Este texto en prosa representó la voz de los menos favorecidos para denunciar la desigualdad y la miseria de los pueblos.
Últimos años y fallecimiento
Zalamea regresó a su país a mediados de 1959 y en octubre comenzó a desarrollar el ciclo literario “Poesía al Aire Libre”. En sus últimos años, se dedicó a terminar El sueño de las escalinatas y lo publicó en 1964.
Jorge Zalamea falleció el 10 de mayo de 1969 en Bogotá, tenía 65 años.
Estilo de Jorge Zalamea
El estilo literario de Jorge Zalamea se caracterizó por el uso de un lenguaje culto, bien elaborado y preciso. Sus obras fueron críticas, analíticas, profundas y en ocasiones con mucha ironía. El autor buscó de todas las formas posibles conectarse con las necesidades de los lectores, en especial con su poesía.
Las temáticas predominantes en sus obras fueron la justicia, la igualdad, la lucha humana, el hombre, la historia, la política, la cultura y la sociedad en general.
Fue muy conocido por su traducción de la obra poética de Saint-John Perse.
Obras de Jorge Zalamea
- El regreso de Eva (teatro, 1927).
- De Jorge Zalamea a la juventud colombiana (ensayo, 1933).
- El Departamento de Nariño: esquema para una interpretación sociológica (ensayo, 1936).
- La industria nacional (1938).
- El rapto de las Sabinas (1941).
- El hostal de Belén (1941).
- La vida maravillosa de los libros: viajes por las literaturas de España y Francia (1941).
- Nueve artistas colombianos (1941).
- Introducción al Arte Antiguo (1941).
- Elogios (traducción, Saint-John Perse, 1946).
- Lluvia, nieves, exilio (traducción, Saint-John Perse).
- Anábasis (traducción, Saint-John Perse, 1949).
- Minerva en la rueca y otros ensayos (1949).
- El gran Burundún-Burundá ha muerto (1952).
- Elogios y otros poemas de Saint-John Perse (1964).
- El sueño de las escalinatas (1964).
- La poesía ignorada y olvidada (1965).
- La metamorfosis de su excelencia (1966).
- Literatura, política y arte (1966).
- Las aguas de Vietnam (1967).
- Cantos: del alba, del combate y del atardecer (1975).
Fragmento de El gran Burundú-Burundá ha muerto
“… Mientras el gran Burundún-Burundá esperaba en su palacio un himno de regüeldos, la ciudad, oscuramente solidaria con la horda asesinada, gemía sordamente, balaba lastimeramente, sin atreverse a graznar como acaso lo hicieran los patos silvestres en el momento de su imprevisto accidente de tránsito.
“Pero el gran Burundún-Burundá se había corroborado en su máxima previsión: su policía celeste era invisible. Y ciento por ciento eficaz. Ya pasaría la inapetencia de los bobos…”.
Fragmento de El sueño de las escalinatas
“… Solo quiero ahora la palabra viva e hiriente que, como piedra de honda, hienda los pechos y, como el vahoroso acero desenvainado, sepa hallar el camino de la sangre. Solo quiero el grito que destroce la garganta, deje en el paladar sabor de entraña y calcine los labios profirientes. Solo quiero el lenguaje de que se hace uso en las escalinatas…”.
Premios y reconocimientos de Jorge Zalamea
- Premio Casa de las Américas, en 1965, por la obra ensayística La poesía ignorada y olvidada.
- Premio Lenin de la Paz en 1968.
Referencias
- Jorge Zalamea Borda. Recuperado de enciclopedia.banrepcultural.org.
- Jorge Zalamea. Recuperado de es.wikipedia.org.
- Jorge Zalamea. Recuperado de biografiasyvidas.com.
- Jorge Zalamea. Recuperado de: ecured.cu.
- Sánchez, R. Jorge Zalamea: poesía y paz. Recuperado de depoesiademedellin.org.