José María Vargas Vila

¿Quién fue José María Vargas Vila?

José María Vargas Vila (1860-1933) fue un escritor, periodista y político colombiano, cuya vida estuvo marcada por constantes persecuciones a causa de sus ideas liberales e irreverentes. 

La obra literaria de Vargas Vila fue modernista. Si bien desarrolló el género poético, su mayor producción fue en prosa. El compendio literario de este escritor colombiano fue amplio, siendo algunos de sus títulos más destacados: Aura o las violetas, Los providenciales, Ibis, Los divinos y los humanos, Laureles rojos, El camino del triunfo y Salomé. 

Biografía de José María Vargas Vila

Nacimiento y familia

Nació el 23 de julio de 1860 en Bogotá, Colombia. Su familia era culta y de buen nivel socioeconómico. Sus padres fueron José María Vargas Vila y Elvira Bonilla.

Estudios

Pasó su infancia en Bogotá. En relación con su formación educativa, se conoce que fue autodidacta, sin asistir a ninguna institución de manera formal. Cultivó el hábito de la lectura y descubrió su talento por la escritura a temprana edad.

Luego de su buena preparación autodidacta, el joven Vargas Vila se alistó en las tropas militares del general Manuel Santos Acosta, cuando tenía 16 años.

Labor docente

Vargas Vila se desempeñó como docente en varias instituciones de su país desde 1880 hasta aproximadamente 1884. En esa época, el intelectual impartió clases en las localidades de Ibagué, Guasca y Anolaima.

Luego regresó a Bogotá y comenzó a dar clases en el Liceo de la Infancia, pero fue despedido tras una disputa con un sacerdote.

Durante su etapa como docente, Vargas Vila conoció al escritor José Asunción Silva y entablaron una buena amistad. En ese tiempo, también consolidó y afianzó sus ideas liberales.

Acción militar

El pensamiento radical y liberal de Vargas Vila lo llevó a participar como soldado en la Guerra Civil de 1884. Dicho conflicto se originó por el desacuerdo del Partido Liberal ante las políticas de centralización implementadas por el presidente Rafael Núñez.

El bando de los liberales al que perteneció José María fue derrotado, y por ello tuvo que refugiarse en los Llanos para salvaguardar su vida. Finalmente debió exiliarse en Venezuela porque el mandatario Núñez ordenó apresarlo por sus constantes críticas.

Comienzos literarios

Llegó a Venezuela en 1886 e inmediatamente creó la revista Eco Andino en San Cristóbal. La publicación estuvo bajo su dirección y contó con la colaboración de sus paisanos Juan de Dios Uribe y Diógenes Arrieta.

Después se trasladó a Caracas y fundó Los Refractarios, en compañía de otros liberales radicales perseguidos por Rafael Núñez. En aquel tiempo, Vargas Vila ganó cierto reconocimiento y publicó su primera obra narrativa, Aura o las violetas, en 1887.

Vivió en Venezuela cerca de cinco años, hasta que fue obligado a salir del país en 1891 por el mandatario Raimundo Andueza Palacio y se mudó a Estados Unidos.

Estados Unidos

El intelectual colombiano se radicó en Nueva York al llegar a Estados Unidos. Allí se desempeñó como redactor del medio El Progreso, al tiempo que se hizo amigo del escritor y político cubano José Martí. De esa amistad surgieron excelentes nexos y un crecimiento considerable en el conocimiento literario de Vila.

En esa época. estableció la publicación Revista Ilustrada Hispanoamérica y publicó la obra Los providenciales en 1892. El autor no dejó pasar ningún momento sin producir algo o innovar, cualidad que lo hizo resaltar adonde llegaba.

De vuelta a Venezuela

Vargas Vila regresó a Venezuela en 1893, tras la llegada de Joaquín Crespo al poder. Fue designado por el presidente Crespo como su secretario y consejero en materia política. El escritor volvió a Nueva York en 1894 tras el fallecimiento del gobernante.

Entre la literatura y la diplomacia

Se dedicó a la literatura durante su segunda estancia en Nueva York. Estando allí, publicó Flor de fango en 1895. Tres años después, el mandatario ecuatoriano Eloy Alfaro lo nombró embajador en Roma.

Fue de esa época que surgió su frase “no doblo la rodilla ante ningún mortal” tras negarse a arrodillarse ante el papa León XIII. Esas actitudes llevaron a que Vila se ganara el descontento de la Iglesia católica.

El escritor continuó con su desarrollo literario a la par de su trabajo como embajador. En 1900 publicó Ibis, una de sus obras más importantes. Por el contenido del texto el escritor fue sancionado por la Santa Sede. En esa misma fecha también publicó Las rosas de la tarde.

Siempre polémico

Regresó a Nueva York después de ser excomulgado. En la Gran Manzana el escritor retomó su actividad periodística y fundó Némesis, una revista de ideario liberal y de contenido político, desde donde arremetió contra los gobiernos opresores de América.

El espíritu polémico de Vargas Vila fue incesante. Además de sus agudas críticas hacia las dictaduras de Latinoamérica, el escritor atacó las políticas del gobierno de Estados Unidos con la publicación de Ante los bárbaros, en las páginas de Némesis en 1902. El texto produjo su salida de Norteamérica.

Estancia en Europa

Vivió en Europa desde 1904. En esa fecha, el intelectual fue designado representante de Nicaragua en España por el mandatario José Santos Zelaya. El colombiano compartió labores diplomáticas con el escritor y poeta Rubén Darío.

Unas de sus principales tareas como embajador fue intervenir en la Comisión de Límites con Honduras ante el monarca español. Después de sus oficios diplomáticos, Vargas Vila continuó desarrollando su producción literaria. Publicó Laureles rojos y La simiente.

Últimos años y fallecimiento

Vivió en Madrid hasta 1912 y luego fijó residencia en Barcelona. Se alejó de la política y se dedicó de lleno a la escritura. Algunas de sus obras más notorias de las últimas décadas fueron Lirio rojo, Lirio blanco, Lirio negro y Tardes serenas.

Vargas Vila falleció el 23 de mayo de 1933 en Barcelona, España, por un padecimiento de salud que lo aquejó por un tiempo. 

Estilo de José María Vargas Vila

Fue conocido por su estilo exuberante y provocador, caracterizado por un lenguaje rebuscado y una retórica apasionada. Sus obras, cargadas de fuertes críticas contra la sociedad, la religión y el poder, tuvieron un tono desafiante, con abundante uso de metáforas y símbolos. Empleó un estilo decadente, influenciado por el modernismo, donde la belleza estética del lenguaje se fusionaba con un pesimismo profundo y una visión nihilista del mundo.

A menudo, sus escritos reflejaron angustia existencial y obsesión con la muerte y la decadencia. No temía usar un tono polémico y provocador, lo que le ganó admiradores y detractores. Sus personajes solían ser individualistas y rebeldes, enfrentándose a una sociedad que consideraban corrupta y opresiva.

Obras de José María Vargas Vila

• Aura o las violetas (1887).
• Pasionarias. Álbum para mi madre muerta (1887).
• Emma (1888).
• Lo irreparable (1889).
• Los providenciales (1892).
• Flor de fango (1895).
• Ibis (1900).
• Las rosas de la tarde (1900).
• A la hora del crepúsculo (1900).
• Alba roja (1901).
• Las rosas de la tarde (1901).
• Ante los bárbaros (1902).
• Copos de espuma (1902).
• Los divinos y los humanos (1904).
• Laureles rojos (1906).
• La simiente (1906).
• El canto de las sirenas en los mares de la historia (1906).
• Los césares de la decadencia (1907).
• El camino del triunfo (1909).
• La república romana (1909).
• La conquista de Bizancio (1910).
• La voz de las horas (1910).
• Hombres y crímenes del Capitolio (1910).
• El ritmo de la vida: motivos para pensar (1911).
• Huerto agnóstico, cuadernos de un solitario (1911).
• Rosa mística, mes nouvelles (1911).
• Políticas e históricas (1912).
• El imperio romano (1912).
• Archipiélago sonoro, poemas sinfónicos (1913).
• Ars-verba (1913).
• En las zarzas del Horeb (1913).
• El alma de los lirios (1914).
• El rosal pensante (1914).
• La muerte del cóndor, del poema de la tragedia y de la historia (1914).
• Los parias.
• Pretéritas (1915).
• Clepsidra roja (1915).
• En las cimas (1915).
• La demencia de Job (1916).
• Prosas selectas (1916).
• María Magdalena (1916).
• El cisne blanco, novela psicológica (1917).
• Eleonora. Novela de la vida artística (1917).
• Los discípulos de Emaús. Novela de la vida intelectual (1917).
• María Magdalena. Novela lírica (1917).
• El huerto del silencio (1917).
• Horario reflexivo (1917).
• Estudio sobre Rubén Darío (1917).
• Los estetas de Teópolis (1918).
• Páginas escogidas (1918).
• La ubre de la loba (1918).
• El minotauro (1919).
• Cachorro de león. Novela de almas rústicas (1920).
• De los viñedos de la eternidad (1920).
• De sus lises y de sus rosas (1920).
• El final de un sueño (1920).
• Libre estética (1920).
• Salomé. Novela poema (1920).
• Belona dea orbi (1921).
• El huerto del silencio (1921).
• Prosas-laudes (1921).
• Mis mejores cuentos (1922).
• Gestos de vida (1922).
• Saudades tácitas (1922).
• Némesis (1923).
• Antes del último sueño. Páginas de un vademécum (1924).
• Mi viaje a la Argentina, odisea romántica (1924).
• La cuestión religiosa en México (1926).
• Los soviets (1926).
• Odisea romántica. Diario de viaje a la República de Argentina (1927).
• Dietario crepuscular (1928).
• La novena sinfonía (1928).
• Lirio negro. Germania (1930).
• Lirio rojo. Eleonora (1930).
• Sobre las viñas muertas (1930).
• Tardes serenas (1930).
• Lirio blanco. Delia (1932).
• El maestro (edición póstuma, 1935).
• El joyel mirobolante. Desfile de visiones (edición póstuma, 1937).
• José Martí: apóstol-libertador (edición póstuma, 1938).
• El sendero de las almas. Novelas cortas.
• Polen lírico. Conferencias.
• Sombras de águilas.

Fragmento de Ibis 

“Honra a tu padre y a tu madre porque ambos se ajuntaron en el espasmo del placer y te impusieron la carga de la vida. Honra a tu padre y a tu madre porque naciste de ese beso de los labios impuros y de los cuerpos ardientes…

“Honra a tu padre y a tu madre porque ambos te hicieron flor de pecado, morbosa, enferma y sexual. Honra a tu padre y a tu madre por haberte condenado tu madre a la deshonra, por haberte condenado tu padre al abandono…”.

Frases de José María Vargas Vila

• Solo en el amor el hombre es grande puesto de rodillas; porque el amor es la única esclavitud que no deshonra.
• Toda obra de arte es personal. El artista vive en ella, después de que ella vivió en él largo tiempo.
• Todos los hombres son aptos para perpetuar la especie; la naturaleza forma y escoge aquellos que son dignos de perpetuar la idea.
• Yo no he visto un soñador más pertinaz, que aquel anciano proscrito, que parecía no darse cuenta de que andaba por sobre las cenizas de los muertos.
• Solo un gran soldado amó esa idea (la unidad latinoamericana), solo él, habría sido digno de realizarla, y ese grande hombre, es hoy un muerto: Eloy Alfaro… Solo él tenía entre sus manos, el fragmento de la espada rota de Bolívar.
• Solo en las regiones de la fantasía es dado crear; crear es la misión del genio.
• La corrupción del alma es más vergonzosa que la del cuerpo.

Referencias

1. José María Vargas Vila. Recuperado de enciclopedia.banrepcultural.org.
2. José María Vargas Vila. Recuperado de biografiasyvidas.com.
3. José María Vargas Vila. Recuperado de es.wikipedia.org.
4. José María Vargas Vila. Recuperado de ecured.cu.
5. José María Vargas Vila. Recuperado de buscabiografias.com.