¿Qué es el Macrolepiota procera?
Macrolepiota procera es un hongo multicelular, comestible, perteneciente al grupo Basidiomycota. Sus nombres comunes son seta parasol, seta apagador, galamperna, cucurril, matacandil, entre otros.
Es un hongo frecuente en suelos bien drenados, que aparece creciendo individualmente o en grupos, en pastizales y a veces en bosques de árboles leñosos. La altura total de M. procera puede alcanzar los 40 cm, talla impresionante para un hongo.
Características del Macrolepiota procera
- El hongo M. procera presenta un sombrero carnoso, de color marrón claro, cuya forma varía con la edad. En edad juvenil es semiesférico, convexo, ovoide y cerrado, mientras que en la adultez es aplanado, abierto y adquiere la forma de una sombrilla o parasol. Puede alcanzar un diámetro considerable entre 12 y 40 cm.
- El sombrero de M. procera presenta escamas gruesas, de color marrón oscuro, con disposición concéntrica, que pueden removerse con facilidad, y un umbón en el centro de color marrón oscuro.
- Las láminas son anchas, libres, blandas, presentan laminillas de color blanco con tintes rosados y están dispuestas de manera muy ajustada.
- La cutícula del sombrero es de color blanco grisáceo, fibrosa, fácilmente separable de la carne y presenta escamas. El borde de la cutícula aparece roto, con festones.
- M. procera posee un pie largo, delgado, recto, cilíndrico y hueco, que alcanza su altura total antes de que el sombrero se abra y aplane. Presenta una longitud de 15 a 40 cm y un diámetro de 1 a 1,5 cm. Posee un ensanchamiento en forma de bulbo en su base.
- El pie de Macrolepiota procera es fácilmente separable del sombrero y presenta un anillo doble, oscuro. El pie es fibroso desde su base hasta el anillo y presenta unas líneas transversales en zigzag de color marrón. Desde el anillo hasta el sombrero es liso, de color beige. El anillo también está recubierto de pequeñas escamas marrones iguales a las del sombrero.
- Las esporas del M. procera presentan una forma elipsoidal y un poro germinativo. Son relativamente grandes, de 15-20 μ de longitud y 10-12 μ, lisas y de color blanco. Los basidios presentan 4 esporas.
- La carne del sombrero de M. procera es de color blanco y textura elástica. Al cortarse se torna levemente de color rosado. Presenta un olor agradable, similar al de las nueces y un exquisito y delicado sabor. La carne del pie, en cambio, es de textura fibrosa y de poca consistencia. Se consume y comercializa solamente la carne del sombrero.
Hábitat y distribución del Macrolepiota procera
El hongo M. procera es una especie bastante común que puede fructificar en muchos hábitats. Vive preferentemente en zonas húmedas de suelos con buen drenaje, lugares con altura media sobre el nivel del mar, donde crecen hierbas, pastizales, praderas, claros de bosques, prados, céspedes, cunetas y bordes de caminos.
Está ampliamente distribuido en las zonas de clima templado del planeta. Se le encuentra en todo el continente europeo, incluyendo zonas insulares como Inglaterra, Escocia, Irlanda y Gales.
Nutrición del Macrolepiota procera
M. procera es un hongo de vida saprófita, se alimenta de excrementos de animales, hojas y materia orgánica en descomposición (detritus), que se encuentran en el suelo de sus hábitats.
Como hongo descomponedor, desempeña un papel fundamental en el ciclo de materia de los ecosistemas donde vive, ya que descompone materia orgánica de desecho y la recicla en compuestos más sencillos que retornan a los organismos productores en formas asimilables.
Reproducción del Macrolepiota procera
El hongo M. procera presenta reproducción sexual. Las esporas germinativas (basidiósporas) se originan a través de este tipo de reproducción en los basidios, estructuras ubicadas en las laminillas sobre las láminas dentro del sombrero. Estas esporas las producen externamente los basidios.
Cuando la basidióspora cae en un medio adecuado, puede germinar y de ella surgen hifas. Las hifas son similares a hilos de color blanco, que crecen en el excremento o detritus, penetrándolo y formando el micelio (conjunto de hifas), que rápidamente forma el champiñón completo.
En la especie M. procera, y en todos los hongos pertenecientes al filo Basidiomycota, el micelio desarrollado presenta hifas vegetativas somáticas, pero que pueden ser hifas compatibles de apareamiento. Cuando el hongo ha alcanzado suficiente desarrollo entra en etapa reproductiva.
Cuando dos hifas compatibles del hongo en etapa reproductiva entran en contacto, se fusionan y unen sus citoplasmas. Este proceso se llama plasmogamia tipo somatogamia.
Al unirse estas dos hifas compatibles y unir además sus núcleos (cariogamia), se produce un nuevo micelio, donde cada célula tiene un núcleo diploide (2n, con dos series o juegos de cromosomas).
Posteriormente, ocurre la división celular tipo meiosis, que produce 4 células haploides (1n, con un solo juego de cromosomas en su núcleo) que se transforman en 4 esporas germinativas. La fusión de núcleos y la meiosis con la formación de las basidiósporas ocurren en los basidios.
Una vez formadas las esporas basidiósporas, se reinicia el ciclo reproductivo de M. procera.
Preservación del Macrolepiota procera
En vista de que la parte del hongo que se consume como alimento es solo el sombrero, se recomienda como medida efectiva para su preservación solo cortar el sombrero al cosecharlo.
De esta manera, la recolección debe consistir en cortar el hongo por encima del nivel del suelo, sin arrancarlo por completo, para que logre crecer de nuevo y sobrevivir.
Posibles confusiones en su identificación
Macrolepiota procera puede ser confundido con otras especies de hongos pertenecientes al género Lepiota, muy parecidas pero de menor tamaño. Los hongos del género Lepiota son tóxicos y esta confusión puede acarrear problemas de salud si son ingeridos.
Se advierte entonces no recolectar hongos cuyo sombrero tenga un diámetro menor de 12 cm y no esté completamente desarrollado y plano.
Existen otras tres especies pertenecientes al género Macrolepiota que pueden confundirse con M. procera. La llamada Macrolepiota rhacodes es tóxica y tiene mucha semejanza con M. procera.
Las dos especies se diferencian por el hecho de que las escamas de M. rhacodes están dispuestas radialmente sobre el sombrero, mientras que las escamas de M. procera aparecen en forma concéntrica.
Adicionalmente, al cortar el hongo, la parte interior del pie de M. rhacodes es de color rosado o cobrizo, y la de M. procera es de color crema. El tamaño de M. rhacodes es más pequeño, pues alcanza como talla máxima los 20 cm.
Otra especie parecida a M. procera es el hongo Macrolepiota mastoidea. Se pueden diferenciar en que esta última presenta anillo simple y tiene el umbón o mamelón más destacado que M. procera.
Se debe tener extremo cuidado con el hongo Macrolepiota venenata, especie altamente venenosa que es también de tamaño grande, con un sombrero de diámetro mayor a los 15 cm, pero que presenta las escamas del sombrero distribuidas en forma radial.
Otros nombres comunes de Macrolepiota procera
El hongo Macrolepiota procera es designado con muchos nombres vulgares o coloquiales, según la localidad, es decir, estos nombres solo se emplean en una región particular.
La denominación de parasol es la más difundida, pero existen otros nombres comunes para designar a este hongo como: galamperna, apagador, matacandelas. En inglés se le llama parasol mushroom, que significa hongo parasol.
Referencias
- Alexopoulus, C. J., Mims, C. W. and Blackwell, M. Editors. Introductory Mycology. 4th Edition. New York: John Wiley and Sons.
- Dighton, J. Fungi Ecosystem Processes. 2nd Edition. Boca Raton: CRC Press.
- Kavanah, K. Fungi: Biology and Applications. New York: John Wiley.
- Kułdo, E., Jarzyńska, G., Gucia, M. and Falandysz, J. Mineral constituents of edible parasol mushroom Macrolepiota procera (Scop. ex Fr.) Sing and soils beneath its fruiting bodies collected from a rural forest area. Chemical Papers.