¿Quién fue Patrick Bouvier Kennedy?
Patrick Bouvier Kennedy (1963-1963) fue el tercer hijo que tuvo la pareja presidencial de Estados Unidos, John Fitzgerald Kennedy y Jacqueline Kennedy. Su nacimiento se complicó, ya que nació con problemas respiratorios, lo que provocó que el bebé muriera a los dos días de nacido.
Fue el último de los hijos que tuvo JFK, pues el que fuera trigésimo quinto presidente de Estados Unidos, fue asesinado en Dallas solo unos meses después de haber perdido a su hijo.
A pesar de solo haber vivido 48 horas, Patrick Bouvier tuvo un impacto muy grande en la sociedad estadounidense. Su muerte permitió que se pudieran destinar más recursos a los estudios del síndrome de la dificultad respiratoria en los infantes. Este cambio en la política del país permitió que se salvaran muchas más vidas en años posteriores.
Biografía de Patrick Bouvier Kennedy
El 7 de agosto de 1963 nació el cuarto hijo de Jacqueline Lee Kennedy y John F. Kennedy, presidente y primera dama de Estados Unidos en ese momento. Era el segundo varón de la pareja y el segundo de los hijos que nacía durante el mandato presidencial de Kennedy.
El nacimiento de Patrick Bouvier fue de todo menos sencillo. Nació a las 34 semanas de gestación en el hospital ubicado dentro de la base Otis de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, clausurado en 1973. Jackie Kennedy tuvo a su hijo mediante cesárea, realizada de emergencia por los doctores del lugar.
Desde el comienzo, Patrick tuvo problemas respiratorios, hoy conocidos como enfermedad de la membrana hialina. Esta es una dolencia que afecta los pulmones de los recién nacidos, en especial cuando son prematuros.
El presidente John F. Kennedy fue quien eligió el nombre de su último hijo. Se encontraba en la Casa Blanca cuando Jackie fue llevada para la cesárea y de forma inmediata contactó con un sacerdote que bautizó al niño, consciente de la gravedad de la situación.
El abuelo y bisabuelo de JFK se llamaron Patrick y el hijo del presidente siguió la tradición. Mientras que Bouvier fue atribuido por su madre, ya que era su apellido de soltera.
Traslado
Se intentó de todo para alargar su vida lo máximo posible, trasladando al bebé desde la base Otis hasta un hospital infantil en Boston (Boston Children’s Hospital). Voló en helicóptero a la institución, a 100 kilómetros de distancia, en un viaje que duró hora y media.
Las primeras informaciones que se ofrecieron a los medios de comunicación fue que el bebé era enviado al hospital por cautela ante su nacimiento prematuro.
Allí pusieron al hijo de los Kennedy en manos de un especialista infantil, pero a pesar de los intentos, fue de poca ayuda para salvar la vida del bebé.
Enfermedad de Patrick Bouvier Kennedy
El diagnóstico desde el principio fue síndrome de dificultad respiratoria. Aunque la Casa Blanca informó que eran necesarios varios días de estudios para evaluar de forma correcta el cuadro del bebé.
En 1963 eran pocos los recursos y los estudios que se habían realizado sobre la enfermedad. Con Patrick Bouvier se utilizaron todos los medios posibles, pero los medicamentos no fueron suficientes para mejorar su condición. Nunca consiguió tener un patrón respiratorio que fuera estable.
Con el tiempo, la información que se dio a conocer fue esclareciéndose y se supieron detalles, como que Patrick no lloró al nacer.
Medidas
Con Patrick se pusieron a prueba algunas terapias novedosas para la época. El bebé fue colocado en una cámara donde recibió más oxígeno del que le podía llegar al aire libre.
The New York Times fue uno de los medios que ahondó sobre el uso de la oxigenoterapia, y mencionó que la recién estrenada medida tenía todo el apoyo de la comunidad científica a la hora de tratar enfermedades.
Los esfuerzos y avances no fueron suficientes para evitar la muerte del hijo menor de los Kennedy. Patrick nació el 7 de agosto en Massachusetts y murió casi 40 horas después en Boston, en la madrugada de 9 de agosto de 1963.
El obstetra John Walsh fue quien acompañó a Jackie Kennedy durante el nacimiento, y el sacerdote John Scahill fue el encargado de bautizar al recién nacido. James Drorbaugh fue el especialista en pediatría que recomendó que Patrick fuera trasladado al hospital en Boston.
Impacto de la muerte de Patrick Bouvier Kennedy
La muerte de Patrick Bouvier no pasó desapercibida en Estados Unidos. Las consecuencias que tuvo su muerte no solo afectaron a la familia, también significaron un avance para toda la nación. Después de 1963, el cuidado de los recién nacidos experimentó algunas modificaciones.
La comunidad científica puso mayor énfasis en dar con las herramientas necesarias para tratar los problemas respiratorios de los recién nacidos. Estas investigaciones tuvieron el apoyo del gobierno estadounidense.
Una de las últimas medidas que aprobó Kennedy antes de ser asesinado fue la de otorgar más de 250 millones de dólares para diferentes estudios. Uno de ellos estuvo destinado a los recién nacidos y tuvo un gran impacto en la atención médica infantil.
El apoyo económico estuvo patrocinado por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NIHCD, por sus siglas en inglés). Esta fundación fue muy relevante en la vida de los Kennedy, ya que John, junto a su hermana Eunice, se encargó de su creación solo un año antes de la muerte de Patrick.
Hoy en día existen medicamentos capaces de tratar de forma más efectiva los problemas respiratorios de los recién nacidos.
Semanas después, la familia sufrió otra pérdida importante, cuando Estados Unidos presenció el asesinato de John F. Kennedy, presidente en funciones del país.
Reacciones ante la muerte de Patrick Bouvier Kennedy
John F. Kennedy se encontraba en el hospital de Boston cuando los doctores le informaron que Patrick no estaba respondiendo bien a la terapia. Junto a él se encontraba su hermano Robert, que en ese momento era fiscal general, y un asistente.
Jackie se mantuvo en Massachusetts, donde tenía que recuperarse de la operación. El presidente ordenó que se retirara la televisión de la habitación de su esposa con el fin de evitar que se enterara de cualquier información a través de los medios de comunicación.
Los medios estuvieron presentes cuando Kennedy volvió a la base Otis para informar a su esposa del fallecimiento de su cuarto hijo. Algunas fotos evidenciaron su semblante cansado. El entierro fue realizado de forma privada un día más tarde, en una capilla en Boston, aunque luego fue trasladado al Cementerio de Arlington.
Después de la muerte de Patrick, la pareja presidencial cambió su relación: salían juntos a eventos públicos tomados de la mano, y comenzaron a darse muestras de cariño ante la gente. Ambos, según testigos, estaban muy deprimidos por la muerte de su cuarto hijo.
Referencias
- Irvine, W.B. You. Oxford University Press.
- Leaming, B. Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis. Thomas Dunne Books.
- Quinn-Musgrove, S. L., Sanford, K. America’s Royalty: All The Presidents’ Children. Greenwood Press.
- Ryan, M.S. Patrick Bouvier Kennedy. Hillcrest Publishing Group.
- Spoto, D. Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis. Wheeler.