¿Qué es la puericultura?
La puericultura es la ciencia que se dedica al cuidado de la salud y el desarrollo de los niños. Etimológicamente, la palabra proviene del latín puer (niño, del niño) y cultura. Literalmente, sería “cuidado del niño”. Este término es prácticamente sinónimo al de la pediatría, la especialidad de la medicina encargada de la salud de los infantes.
Cuando un niño se enferma, se lleva al pediatra. Sin embargo, la puericultura da un paso más allá con respecto a la pediatría, pues se encarga de que el niño crezca sano y se desarrolle plenamente.
Es así que esta rama desarrolla conductas que fortalezcan el correcto crecimiento de los niños en lo biológico, psicológico y social. Todo comienza desde el embarazo, aportando ayudas a la madre para criar a su hijo con la mejor calidad humana posible.
Se enseña la importancia de la lactancia materna, para el crecimiento del bebé y el posterior desarrollo del vínculo entre madre e hijo. Dar el pecho al hijo también aporta muchos beneficios a la madre.
¿A qué se dedica el puericultor?
El puericultor es el especialista sanitario que ofrece asesoramiento a los padres, para que el niño o la niña se desarrolle en perfectas condiciones.
- Educación. Entre las funciones más importantes destaca la educativa: ayudar a la familia a crear hábitos saludables para favorecer el desarrollo del menor. Hacer ver a los padres lo fundamental que es una buena alimentación para el posterior desarrollo del bebé.
- Desarrollo y psicomotricidad. También ayudarles a que desarrollen su psicomotricidad. A que aprendan a hablar correctamente. A convencer a los parientes de que un entorno positivo, sin gritos y cariñoso, ayuda a que el niño crezca feliz y se desarrolle más rápido y mejor.
- Investigación. El puericultor tiene que aplicar programas específicos para que el menor satisfaga en todos los sentidos sus necesidades. Encargarse de investigar tanto los continuos avances en esta ciencia, como saber aplicarlos a cada caso concreto.
- Evaluación. Un buen especialista en puericultura tiene que saber evaluar cada situación, para generar ideas y proyectos, estableciendo conclusiones que ayuden a los niños.
- Prevención. El puericultor deberá prevenir posibles enfermedades o infecciones en el menor. Un especialista en puericultura no sustituye al pediatra, lo complementa. Por este motivo se recomienda a los padres que realicen los pertinentes controles médicos a su hijo de forma regular. El puericultor sigue unas normas y debe respetar una serie de códigos éticos específicos de su profesión. Su vida debe estar en continuo aprendizaje y compromiso para proteger el bienestar de los más pequeños de la casa.
- Colaboración con centros. Debe saber solventar los problemas que surjan en jardines de infancia, colegios, clínicas o establecimientos donde se cuide de los niños.
La importancia de la puericultura
Cuando una persona nace, llega al mundo completamente indefensa e inocente. Aprende poco a poco a interactuar en la sociedad. Si no fuera por los familiares, que brindan los cuidados básicos, los recién nacidos morirían o no se desarrollarían correctamente.
La comida, la higiene, el abrigo y un techo donde dormir, son básicos para sobrevivir en los primeros meses de vida. Además, sin la figura paterna, materna o de un adulto que enseñe límites, un niño no sería feliz viviendo en sociedad.
Los primeros meses y años de la vida son vitales para el posterior desarrollo y felicidad.
Ahí radica la importancia de la puericultura. Un buen puericultor es quien previene posibles enfermedades y colabora con el bienestar pleno del infante. Contar con la ayuda de un especialista es crucial para los niños.
Afortunadamente, la puericultura sigue avanzando año tras año y de ella han nacido otras ciencias, como la neonatología, la odontopediatría o la puericultura social. Esta sociedad en continuo desarrollo necesita de constantes avances en la ciencia, y por eso la puericultura también avanza.
Su importancia influye en muchos campos de aplicación, y los distintos Estados deben de centrar sus esfuerzos en garantizar los cuidados de los menores.
Productos de puericultura
Gracias a los avances tecnológicos, hoy en día existen multitud de productos de puericultura para hacer más agradable la vida del menor. Desde accesorios para dormir (cunas, mantas, luces) hasta productos para la higiene (bañeras o geles específicos). Mejoras en los biberones, termos, cubiertos…
Avances en la seguridad tanto en el hogar como para el transporte de los niños en vehículos particulares. Utensilios para ayudarles a dar sus primeros pasos o para jugar, como carruseles, alfombras de actividades y juguetes de todo tipo.
Referencias
- Margaret W. Thinking beyond Childcare: Supporting Community College Student-Parents.
- Andrew S. Evaluating the Effects of Childcare Policies on Children’s Cognitive Development and Maternal Labor Supply.
- Eva M. Anna S. Does childcare improve the health of children with unemployed parents?
- Saraceno C. Childcare needs and childcare policies: A multidimensional issue.
- Janice C. Family proximity, childcare, and women’s labor force attachment.