Sansevieria trifasciata

¿Qué es Sansevieria trifasciata?

La Sansevieria trifasciata es una planta herbácea perenne de largas hojas lanceoladas, perteneciente a la familia Asparagaceae. Conocida popularmente como espada de San Jorge, lengua de suegra, lengua de vaca, lengua de tigre o rabo de tigre, es una especie nativa de África ecuatorial.

Es una especie fácil de cultivar que se adapta a diversos tipos de suelo y condiciones ambientales, con excepción de climas fríos y heladas recurrentes.

La lengua de vaca es por excelencia una planta ornamental debido a su gran capacidad para depurar los ambientes interiores. Se usa como insecticida biológico o para obtener fibras naturales. En medicina tradicional se emplea por sus efectos antialérgicos, analgésicos y antipiréticos.

Características de Sansevieria trifasciata

– Apariencia. Planta rizomatosa formada por una roseta acaule de donde emergen largas hojas lanceoladas que alcanzan de 50 a 120 cm de altura. El tallo corto y generalmente subterráneo funciona como órgano de almacenamiento, acumulando agua y nutrientes, similar a un rizoma con yemas foliares y meristemo apical.

– Hojas. Las hojas erectas se desarrollan a partir de una roseta basal en grupos de 2-6 folíolos fibrosos, rígidos, lanceolados, acuminados y un poco carnosos. Miden de 50-150 cm de alto por 5-10 cm de ancho, márgenes enteros, color verde-oscuro brillante con bandas transversales grisáceas o márgenes amarillos.

– Flores. La inflorescencia de apariencia racimosa, a veces ramificada, de 45-85 cm de largo, se presenta de manera ocasional. Las flores tubulares, 15-25 mm de largo y blanco-verdosas, presentan 5-10 fascículos agrupados formando lóbulos lineares.

– Frutos. Es una pequeña baya de pericarpio carnoso anaranjado brillante que permanece unida al pedúnculo floral. En su interior se localizan de 1-3 semillas esféricas de 4-6 mm de diámetro y color pardo.

Taxonomía de Sansevieria trifasciata

•  Reino: Plantae.
• División: Magnoliophyta.
• Orden: Asparagales.
• Familia: Asparagaceae.
• Subfamilia: Nolinoideae.
• Género: Sansevieria.
• Especie: Sansevieria trifasciata Prain 1903.

Sinonimia

• Sansevieria craigii auct.
• Sansevieria jacquinii N. E. Br.
• S. laurentii De Wild.
• S. trifasciata var. laurentii (De Wild.) N. E. Br.
• Sansevieria zeylanica var. laurentii (De Wild.) L. H. Bailey​

Hábitat y distribución de Sansevieria trifasciata

Sansevieria trifasciata es originaria de la región occidental del continente africano, entre Angola, Nigeria y la República Democrática del Congo. Pero en la actualidad su cultivo se ha extendido alrededor del mundo por la facilidad de propagación, uso ornamental y propiedades terapéuticas.

De manera silvestre, se localiza como una planta arvense al margen de carreteras y caminos, jardines abandonados, barbechos o terrenos intervenidos. También en bosques cerrados, sotobosques o vegetación litoral en regiones de clima tropical, subtropical o templado-cálido.

Es muy resistente a los climas cálidos y secos, pero sensible a las bajas temperaturas y heladas ocasionales. Crece en ambientes totalmente sombreados o media sombra, pues a plena exposición solar las hojas tienden a adquirir una tonalidad amarillenta y marchitarse finalmente.

Requiere ambientes secos y suelos bien drenados, tolera los ambientes húmedos siempre que no ocurra anegación del terreno. Su cultivo se adapta a diversas condiciones edafoclimáticas. Es de rápido crecimiento y se considera una ornamental cosmopolita.

Propiedades de Sansevieria trifasciata

• Propiedades medicinales. La presencia de diversos metabolitos secundarios en hojas y rizomas le aportan diversas propiedades medicinales y terapéuticas. La ingesta regular de cocimientos de Sansevieria trifasciata actúa como analgésico, antialérgico, antibacteriano, antidiabético, antihelmíntico y antipirético. Estudios clínicos han permitido ratificar su efecto como tónico antiinflamatorio para el hígado y el bazo, tanto en infantes como en adultos. A pesar de su sabor amargo, el zumo obtenido del prensado de sus hojas es inodoro. Se recomienda ingerir por vía oral el zumo de las hojas ligeramente diluido en agua 1-3 veces durante el día. De igual forma, se puede preparar un té con un trozo de hoja fresca y se consumen 1-2 tazas al día. De manera tópica, el zumo extraído de las hojas se emplea para el tratamiento de enfermedades fúngicas sobre la piel, como la tiña ocasionada por hongos dermatofitos. La savia de sus hojas se aplica sobre heridas, raspaduras o úlceras de la piel como desinfectante para eliminar infecciones causadas por bacterias y hongos.
• Otros usos. Se considera una excelente planta purificadora mejorando la calidad del aire en locales cerrados. En efecto, tiene la propiedad de absorber de forma pasiva diferentes toxinas del ambiente, como formaldehido, tolueno, tricloroetileno y xileno.
  • Absorbente. Actúa como un mecanismo de absorción del dióxido de carbono en hogares, oficinas y salones. De hecho, tiene la capacidad de transformar el dióxido de carbono en oxigeno durante la noche, por lo que es altamente recomendada como planta de interior.
  • Feng shui. Según esta filosofía china, la Sansevieria trifasciata es ideal para atraer la buena suerte al hogar y desechar las malas vibraciones. Por este motivo, se recomienda ubicar un macetero con un grupo de plantas sanas y vigorosas cerca de la entrada principal del hogar.
  • Insecticida. También se considera un potencial insecticida. La preparación de un insecticida orgánico a base de esta planta resulta más económico, efectivo y seguro que la aplicación de insecticidas carbamatos.
  • Textiles. Las hojas son una rica fuente natural y renovable de fibra vegetal de alta calidad. Efectivamente, este tipo de fibra es muy resistente y de bajo alargamiento, ideal para la fabricación de cuerdas, sacos, bolsos, colchonetas y artesanías textiles.

Variedades de Sansevieria trifasciata

• Sansevieria trifasciata laurentii: las hojas lanceoladas pueden alcanzar los 120 cm de altura. Generalmente, son de color verde-grisáceo con franjas amarillas o verde-amarillentas a lo largo de los bordes.
• Sansevieria trifasciata hahnii: sus pequeñas y anchas hojas crecen en forma de roseta, alcanzan solo 12-15 cm de alto. Se conocen como «nido de aves» y son de color verde-oscuro con diversas tonalidades de verde-claro en franjas horizontales.
• Sansevieria trifasciata golden hahnii: se caracteriza por sus hojas cortas, anchas y de ápice acuminado, miden 10-12 cm de longitud. De color verde en el centro con franjas longitudinales en los márgenes de color amarillo.

Cuidados de Sansevieria trifasciata

• Ubicación. El cultivo en exterior como jardines o borde de caminos, requiere semisombra para que las hojas no se marchiten a plena exposición solar. Lo importante es ubicarla en áreas protegidas de la radiación directa del sol, pero con un amplio rango de horas luz durante el día.
• Sustrato. Cultivada en campo, es poco exigente en cuanto a la calidad del terreno, sembrada en macetas requiere un sustrato firme que soporte su estructura. En efecto, se desarrolla sobre suelos fértiles, de textura franco-arenosa o franco-arcillosa y con buen drenaje.

• Temperatura. La temperatura ideal para cultivarla, en exterior como interior, se ubica entre 16-32 °C, siendo sensible a valores inferiores a los 14 C. Es un cultivo que se adapta a climas cálidos, por lo que resiste el estrés del verano. Por el contrario, los ambientes gélidos afectan su desarrollo.
• Riego. Los tejidos de rizomas y hojas son suculentos, actúan como órganos de almacenamiento de humedad, por lo que es una planta tolerante a la sequía. De hecho, el exceso de humedad puede ocasionar la pudrición de sus raíces. Se recomienda regar solo cuando el terreno o sustrato se encuentren secos.
• Fertilización. Es un cultivo rústico de bajos requerimientos nutricionales, sin embargo, aplicaciones periódicas de abonos orgánicos favorecen su crecimiento y desarrollo. Es recomendable realizar aplicaciones mensuales de material vegetal compostado o humus de lombriz tanto en jardineras como en macetas.
• Podas. Es aconsejable solo las podas de saneamiento cuando las hojas se marchitan o presentan la infección por algún tipo de enfermedad. De igual forma, cuando los rizomas crecen demasiado y las plantas se extienden mucho, es conveniente podar los rizomas y utilizarlos para labores de propagación.

Referencias

1. Tigre: Sansevieria trifasciata Prain. Philippine Alternative Medicine. Recuperado de stuartxchange.org.
2. Sansevieria trifasciata. Recuperado de es.wikipedia.org.
3. Sansevieria. Recuperado de elicriso.it.
4. Sánchez, J. Cuidados de la Sansevieria trifasciata. Recuperado de ecologiaverde.com.
5. Retolaza Estrada, F.G. Sistematización del proceso productivo de curarina (Sansevieria trifasciata Prain) en el Parcelamiento Cuyuta, Masagua, Escuintla, Guatemala, C.A., Período 2012-2016 (Tesis Doctoral). Universidad de San Carlos de Guatemala.