Subcultura

¿Qué es una subcultura?

Una subcultura es un grupo de personas que tienen comportamientos y creencias distintivas, generalmente diferentes de la cultura dominante. Estas diferencias pueden ser ideológicas, políticas, religiosas, estéticas, etarias, étnicas, sexuales o de otro tipo.

Si bien no forma parte del Diccionario de la Real Academia Española (RAE), el término subcultura es muy utilizado en el ámbito de la sociología, la antropología y la semiótica.

El mismo proviene del prefijo latino sub, que significa “debajo de” y “cultura”, que hace referencia al conjunto de modos de vida, costumbres y conocimientos de una comunidad en un tiempo determinado.

Por lo general, las subculturas incluyen gustos, actitudes, símbolos, formas de vestir y un manejo del lenguaje particulares, que identifica a los grupos y a la vez los distingue del resto de los miembros de la sociedad de la que forman parte.

En muchos casos, su postura implica una oposición a las ideas y a los valores de la cultura hegemónica. Además, como toda tendencia que se aleja de los cánones establecidos, suelen padecer el prejuicio y la discriminación de los grupos mayoritarios.

Origen del término subcultura

La palabra subcultura comenzó a utilizarse a mediados del siglo XX, cuando el sociólogo estadounidense David Riesman (1909-2002) publicó el libro The Lonely Crowd: A Study of the Changing American Character (La muchedumbre solitaria: un estudio del cambio del carácter americano), en 1950.

Esta obra, considerada un hito en el análisis sociológico de ese país, distinguía entre dos tipos de personas: aquellas que aceptaban pasivamente el estilo de vida dominante y las que se revelaban y elegían vivir “a su manera”.

A estos grupos minoritarios que optaban por valores y patrones diferentes, alejados del modelo tradicional, los denominó subculturas.

Dentro de ellos destacaba a los jóvenes beatniks, que mantenían una postura anticapitalista y destacaban la importancia de desarrollar el lado espiritual del individuo, alejado de las posesiones materiales y las reglas impuestas por el sistema.

Estos se distinguían de la mayoría, que buscaba constantemente la aprobación de sus vecinos y vivía con temor de quedar al margen de la sociedad.

El libro de Riesman se convirtió en un best-seller y añadió nuevas ideas y términos descriptivos a la cultura popular, incluyendo el de subcultura.

Tipos de subcultura

Las subculturas pueden ser de varios tipos. Algunas de las más habituales tienen características regionales, religiosas, raciales, etarias, ideológicas y musicales.

• Nacionalidad. Las subculturas de nacionalidad aparecen porque en muchos países es usual la entrada de grupos de inmigrantes, quienes llevan consigo sus ideas, costumbres y modos de vivir. Al trasladar su cultura a otra zona donde no es predominante, puede considerárseles una subcultura.
• Religiosas. Lo mismo ocurre con la religión. En muchas regiones existen creencias seguidas por la gran mayoría de la población, que conviven con otras con menor número de fieles.
• Raciales. De igual modo, esto también es visible desde un punto de vista racial, donde ciertas etnias son minoritarias y tienen hábitos propios y característicos en relación con el resto de la sociedad.
• Etarias. Otros tipos de subcultura suelen aparecer por cuestiones de edad, sobre todo entre los jóvenes y adolescentes, que buscan oponerse o distinguirse de los modelos y costumbres que siguen los adultos. Estos grupos por lo general intentan revelarse a la cultura dominante, la cual sienten que se les quiere imponer a través de la escuela, las normas parentales, el sistema productivo, los medios de comunicación y los órganos de control y represión.
• Otras. Las subculturas también pueden darse por motivos políticos, sexuales o ideológicos, o simplemente por tener un gusto característico, no seguido por la mayoría. A lo largo de la historia, muchas se han destacado por la originalidad de sus ideas y por el fuerte legado que dejaron.

Ejemplos de subculturas

Como ejemplos de subcultura podemos mencionar a los beatniks, los mods, los hippies, los punks, los gamers y los emos.

• Beatniks. Brillaron en la década del 50 y el 60 en Estados Unidos. Se destacaban por oponerse a los valores estadounidenses clásicos, el uso de drogas, la libertad sexual y el anti materialismo. Su vestimenta típica incluía boina francesa, anteojos de sol y jerséis negros de cuello alto. Sus principales referentes fueron el poeta Allen Ginsberg y los escritores Jack Kerouac, Timothy Leary o William Burroughs.
• Mods. Los mods eran de la misma época y los hombres resaltaban por sus trajes italianos a medida y las mujeres por el uso de mini faltas y botas. Solían ser amantes del jazz, el beat británico y el blues estadounidense. También se caracterizaron por su corte de pelo tipo casco y por andar en motocicletas. Sus principales exponentes fueron la modelo Twiggy y el guitarrista de The Who, Pete Townshend.
• Hippies. Los hippies surgieron en los 60. Sobresalían por los cabellos largos y ropas coloridas, el uso de sandalias y la experimentación con drogas como una manera de expandir la mente, y por su filosofía claramente anticapitalista. Escuchaban rock psicodélico y folk, y creían en el pacifismo, la vida en comunidad, la revolución sexual y el amor libre. Algunos de sus íconos fueron los músicos John Lennon y Janis Joplin, y músicos como Bob Dylan o The Doors (influidos estos últimos por el movimiento beatnik).
• Punks. Los punks surgieron a mediados de la década del 70 en Inglaterra. Su ideología impulsaba la anarquía, se oponía a lo establecido y rechazaba todas las convenciones. Sus principales lemas eran “no hay futuro” y “hazlo tú mismo”. Estéticamente, se caracterizaron por cortes de pelo en cresta, chaquetas de cuero, gruesos collares con candados y botas militares. Desarrollaron un estilo musical muy propio. Se dice que Patti Smith fue una de las precursoras del punk
• Emos. De emotional (emocional), surgió en Estados Unidos en los 80, en torno al estilo musical hardcore punk. Se hicieron notables por sus vestimentas oscuras, los cabellos negros, lisos y largos (que usualmente les tapaba gran parte del rostro), la actitud melancólica y los abundantes piercings.
• Gamers. Como su nombre lo indica, es la subcultura de quienes juegan videojuegos, alrededor de los cuales gira todo. No hay ninguna exigencia específica de formas de vestir o pensar, de maquillarse o de apariencia. Lo que importa es estar al día con las últimas novedades de dicha industria. Por tanto, es una de las subculturas más flexibles y libres que hay.

Referencias

1. Milton Yinger, J. Contraculture and Subculture. American Sociological Review. Recuperado de jstor.org.
2. David Riesman, Sociologist Whose ‘Lonely Crowd’ Became a Best Seller, Dies at 92. Recuperado de nytimes.com.
3. Estas son las 30 tribus urbanas que necesitas conocer ya. Recuperado de revistagq.com.
4. Subculture, Recuperado de en.wikipedia.org.
5. Subcultura. Recuperado de rae.es.