Los tahuampas son terrenos bajos rodeados de vegetación boscosa que se inundan fundamentalmente en épocas de lluvia. Se localizan en la región de la Selva Baja del Perú, donde el clima es tropical y cálido.
En épocas lluviosas la masa hídrica se une con el río para formar enormes extensiones acuáticas, en las que prolifera un ecosistema rico y variado.
También se los conoce con el nombre de aguajales, debido a la cantidad de aguajes que albergan. Los aguajes son una especie de palmera autóctona muy característica de la región.
Según los nativos y las creencias populares, Sacha Mama, madre del bosque, es la protectora de estas tierras y de sus riquezas naturales.
Características principales
Existen dos tipos de tahuampas bien diferenciados: los que se inundan algunos meses del año, llamados aguas blancas; y las llamadas igapós, que son aguas negras.
A medida que los tahuampas se introducen en el territorio, forman arcos llamados meandros y lagunas llamadas cochas.
Meandros
Se forman en llanuras aluviales donde casi no existen las pendientes. Dado que en la sección del cauce la velocidad aumenta, el agua erosiona la orilla y crea una curva profunda, mientras que en el otro extremo de la curva crece la deposición de sedimentos.
Cochas
Cuando los ríos de los tahuampas cambian sus cauces y descansan en los meandros, se forman cochas, que son lagos en forma de herradura de varias extensiones.
Estas lagunas pueden ser semicirculares o irregulares y se comunican con el río y entre sí, por medio de canales.
Cuando estas lagunas son de formación reciente tienen espejos de agua con vegetación flotante, mientras que las otras menos recientes son más pantanosas.
Flora
La vegetación de esta región se caracteriza por la abundancia de plantas acuáticas, además de las formaciones boscosas que circundan los meandros.
Las gramíneas abundan en la época en la que los ríos decrecen y las plantas flotantes, como la guama, cubren grandes extensiones de agua.
Las plantas producen taninos, elementos defensivos para repeler insectos y herbívoros fitógagos, y así evitar que estos coman sus hojas.
Una de las especies que se destaca por su belleza es la rosa de agua, cuyas hojas llegan a medir más de un metro de diámetro. Su flor es de color rosado y mide cuarenta centímetros de diámetro.
Fauna
En cuanto a los animales, los más característicos son el paiche, el pez más grande de la región, y el manatí.
El manatí amazónico es una de las tres especies de manatíes conocidas en el mundo. Son herbívoros, se alimentan de plantas acuáticas y tienen una cría que permanece con la madre hasta los dos años. Lamentablemente, hoy es una especie en peligro de extinción.
Los tahuampas son de vital importancia para el desarrollo y conservación de un variado ecosistema de anfibios, quelonios, caimanes, mamíferos y aves, que encuentran alimento en frutos y semillas propios de este ecosistema.
La tipología de la vegetación también permite que las especies aseguren sus ciclos reproductivos, preservando los huevos en las raíces de los árboles.
Referencias
- Villacort, Francis, “Ecosistemas más frecuentes en el Amazonas”, 2012. Recuperado el 20 de diciembre de 2017.
- Formentí Natura, “In Amazon¨s Heartland Pacaya Samiria National Reserve (Peru), 2012. Recuperado el 20 de diciembre de 2017 de formentinatura.com
- Manatí Amazónico: todo lo que necesitas saber para conocerlo más, 2016. Recuperado el 20 de diciembre de 2017 de wwf.org