¿Qué es Telarmachay?
Telarmachay es un yacimiento arqueológico ubicado en los Andes del Perú. En él se ha encontrado evidencia de vida humana que se remonta a entre 7000 a.C. y 1700 a.C., aproximadamente, pudiendo determinarse que tuvo su gran auge en el Período Lítico Tardío y el Arcaico Temprano.
La civilización humana se desarrolló a lo largo de ese período y se cree que el humano de Telarmachay se desarrolló durante el Período Glacial Holoceno, el cual comienza con la retirada de los últimos glaciares pleistocenos.
El humano de Telarmachay es considerado el primer pastor de los auquénidos (también conocidos como camélidos). Se presume que en esta región comenzó el trabajo con la fibra de camélidos.
El pastoreo se extendió como costumbre por las punas altoandinas de Pasco, Huánuco y Áncash. Asimismo, la excavación dejó a su paso innumerables fogones, donde se asume que los humanos cocinaban su comida, y también cazaban animales.
Principales características de Telarmachay
– Investigación arqueológica. La excavación y los estudios arqueológicos del lugar fueron realizados en 1974 por la arqueóloga francesa Danièlle Lavallèe y su equipo de investigación. Estas excavaciones mostraron una impresionante civilización a partir de sus fósiles, además de otros rasgos principales de Telarmachay.
– Crianza de camélidos. Los investigadores franceses que han llevado a cabo diversas pruebas arqueológicas han encontrado que Telarmachay fue un asentamiento mucho más sedentario que las culturas anteriores. El hombre de Telarmachay no iba en busca de alimento a otros lugares, ya que no había dificultad para conseguir su comida. Según las evidencias encontradas mediante restos fósiles, se cree que los camélidos formaban parte del pueblo de Telarmachay, y animales como la alpaca o la llama fueron pastoreadas en las alturas de la zona. También se criaban y se cazaban tarucas, guanacos y otros camélidos. Los camélidos no eran criados para domesticación como un perro, se cuidaban hasta estar grandes y luego se mataban para conseguir abrigos de pieles para el frío, carne para el alimento, lana para tejer y huesos para fabricar herramientas y armas. Sin embargo, en su último periodo, el pueblo Telarmachay también domesticó a otro tipo de animales, además de los camélidos.
– Fogones. En Telarmachay se encuentra la primera evidencia de fogones cerca del 4500 a.C. Eran pequeñas y útiles herramientas que se usaban para cocinar o calentar comida y fueron plenamente difundidas en toda la región peruana y en gran parte de la región continental de América, incluso después de la colonización española. Si, por ejemplo, cazaban una alpaca y la despellejaban, pero la dejaban tirada para atender a otras necesidades, con los fogones podían calentar la carne, a pesar de que el frío la hiciese imposible de comer. Los fogones también pudieron usarse como chimeneas para calentar el cuerpo por la noche.
– Geografía beneficiosa. Debido al momento de la historia en el que Telarmachay fue poblado, se sabe que era un lugar seguro que podía servir de refugio a personas que no eran guerreros, sino cazadores y pastores. Estas altas tierras se encuentran a más de 4.000 m s.n.m., a más de 7.5 kilómetros de San Pedro de Cajas. La que hoy se conoce como laguna de Parpacocha, fue en aquel entonces lugar de asentamiento para cazadores furtivos que migraban desde el norte hacia el sur por los grandes glaciares que se derretían a finales del Período Holoceno. El lugar, geográficamente hablando, era perfecto para la supervivencia. Tenía una fuente de agua cercana donde los pobladores podían saciar su sed, lavar su ropa y llevar a los camélidos a tomar agua. Además, poseía una fauna variada que le daba altas posibilidades de alimentarse. A su vez, por tener valles y altiplanos, la geografía del lugar le permitía a los pobladores construir casas con materiales más fuertes y habitar en ellas, dando paso a una era donde el humano dejó de ser nómada y practicó el sedentarismo. Se tienen recursos arqueológicos que indican que la gente de Telarmachay vivió sin mudarse del asentamiento por al menos 2.000 años.
– Fabricación de diversas herramientas. Debido a que los humanos que habitaron Telarmachay fueron sedentarios, tuvieron que crear herramientas, utensilios e instrumentos para su supervivencia. Hay evidencias históricas que señalan que se utilizaban raspadores unifaciales para recolectar las carnes de los animales que mataban. Asimismo, se ha hallado que los habitantes de esta zona a menudo fabricaban armas y herramientas con huesos. Desde grandes tazones y cuchillos hasta puntas de lanzas hechas con huesos de los camélidos que criaban. Todo para sobrevivir en esas tierras. También hay información arqueológica que revela que crearon cepillos, pero no eran para uso personal, es decir, no los utilizaban para peinarse. Se empleaban para extraer y trabajar la lana previamente extraída de los camélidos. Otras fuentes señalan que uno de los más interesantes y extraordinarios instrumentos creados para la época fueron herramientas para tejer. La importancia de estas herramientas fue vital, ya que debieron ingeniárselas para elaborar abrigos, que les protegieron del intenso frío.
– Cementerio dentro del asentamiento. Una perspectiva interesante sobre la crianza de animales ha sido ampliamente discutida por arqueólogos, que afirman que durante un tiempo hubo una gran mortandad en la zona del Telarmachay. La razón de las muertes se adjudica a la crianza de las llamas, alpacas, vicuñas y guanacos. ¿Cómo pudieron los animales causar cientos de muertes? Los arqueólogos han estudiado el terreno y afirman que en la época de crianza de los camélidos, la inclusión de los animales en corrales pequeños durante largo tiempo hacía que los animales excretaran en el lugar una y otra vez. Entre más animales metían a los corrales, más animales morían, y algunas cepas bacterianas se fortalecieron. Algunos registros indican que muchas personas de Telarmachay murieron a causa de enfermedades bacterianas debido a la fuerte exposición al excremento de camélidos. Las personas que morían eran enterradas allí mismo en Telarmachay, y los registros fósiles revelan que murieron mujeres ancianas, hombres y hasta niños.
Referencias
- Cardich, A. Origen del hombre y de la cultura andina. Editorial Juan Mejía Baca
- Kauffmann Doig, F. Historia y arte del Perú antiguo. Ediciones PEISA.
- Wheeler, J. Evolution and Origin of the Domestic Camelids. Recuperado de conopa.org.
- Alberti, B., Politis, G. Archaeology in Latin America. Routledge.
- Delabarde, T., Lavallée, D., Bolaños, A., Julien, M. Descubrimiento de un entierro del Arcaico temprano en el sur del Perú. Bulletin de l’Institut Français d’Études Andines.