¿Qué es el teocalli?
El teocalli era un basamento en forma de pirámide, cuya cima estaba rematada por un templo. Era común en la cultura náhuatl. Comúnmente a este tipo de edificaciones se les llama equivocadamente “pirámides”, dado que se toma como referencia las de Egipto, pero nada tienen que ver con estas ni con su forma.
En náhuatl, teocalli quiere decir literalmente “casa de Dios” o “templo”. El mismo se compone del prefijo teotl, “divinidad” o “deidad”, y calli, “casa”.
Características del teocalli
- Vocación religiosa. Los teocalli eran construcciones monumentales de índole religiosa, destinadas a rendir culto a los dioses mexicas, como Huitzilopochtli (dios de la guerra y del sol) o Tláloc (dios de la lluvia).
- Arquitectura especializada. La arquitectura de estas edificaciones generalmente era de forma piramidal. Estaban construidas en piedra y las adornaban con esculturas y relieves que representaban a los dioses a los que estaban dedicados.
- Ubicación estratégica. El teocalli se ubicaba en lugares específicos, y estratégicos de las ciudades, como en lo alto de basamentos o en el centro de plazas ceremoniales.
- Rituales y sacrificios. El teocalli era donde se realizaban diversos rituales religiosos, incluidos los sacrificios humanos, que formaban parte importante de la religión azteca.
- Cosmovisión mexica. No solo era un lugar de culto, también estaba conectado a la cosmovisión de los mexicas, que veían el mundo como un espacio divino y ordenado.
Algunas palabras derivadas de teocalli
A continuación, palabras en náhuatl derivadas de “templo”.
- Teocalmamali: consagrar o inaugurar un templo.
- Teocalptepiton: templo pequeño o capilla.
- Teocalchaiani: el que hacía la consagración de un templo.
- Teocalchaliliztli: el acto de consagración del tempo, o sea, la ceremonia en sí.
Función y significado del teocalli
Cuando los antiguos pobladores de Mesoamérica se volvieron sedentarios, comenzaron a edificar estos monumentos alrededor de los cuales giraba la vida social y espiritual de los habitantes.
En estas edificaciones se celebraban rituales puntuales, y para sus habitantes representaban montañas sagradas que simbolizaban el centro del Universo.
Fueron diversos los pueblos que las erigieron, siendo los mayas los de mayor renombre y peso histórico, pero también los zapotecas, olmecas, aztecas y otras sociedades las construyeron.
Solo en México hay 187 sitios con este tipo de edificaciones, las cuales tienen forma diversa. Las más importantes y conocidas se encuentran en Chiapas, Ciudad de México, Yucatán, Campeche, Quintana Roo, Puebla, Veracruz, Guanajuato, Oaxaca e Hidalgo.
Una de las más misteriosas es quizás la de Teotihuacán, previa al dominio azteca, ubicada en las cercanías de la actual capital de México.
Se desconoce qué fue de ella, dado que de un día al otro desaparecieron, aunque quedaron en pie dos estructuras, llamadas pirámides del Sol y de la Luna, en cuyas cimas creían que se recibía algún tipo de energía cósmica, por la especial orientación de la estructura con respecto al solsticio de verano.
Referencias
- Ross Hassig. Time, History and Belief in Aztec and Colonial Mexico. Recuperado de books.google.it.
- Teocalli. Diccionario de la lengua náhuatl o mexicana. Recuperado de books.google.it.
- Pirámide. Recuperado de dle.rae.es.
- Téotl. Recuperado de gdn.unam.mx.
- Teocalli. Recuperado de arqueologiamexicana.mx.