¿Qué son los tipos principales de electricidad?
Los tipos principales de electricidad son la estática y la dinámica. La electricidad es un fenómeno físico que se genera en la naturaleza gracias a la existencia e intercambio de cargas eléctricas presentes en las partículas subatómicas.
Estas partículas cargadas eléctricamente fluyen a través de un material capaz de conducirlas, generando la corriente eléctrica. La electricidad existe de forma natural en la atmósfera y es visible en los rayos y los relámpagos: la separación de cargas positivas y negativas en las nubes genera campos eléctricos que se descargan entre nubes o desde las nubes hacia la tierra.
A partir del siglo XVII comenzaron a hacerse estudios científicos serios sobre la electricidad, y en el siglo XIX se logró el aprovechamiento y generación de electricidad para uso doméstico e industrial.
Como podrá verse, la generación y uso masivo de la electricidad es algo relativamente reciente y novedoso, pero sería imposible imaginar la vida moderna sin la presencia de la corriente eléctrica.
Esta realidad es muestra suficiente de que ha sido uno de los grandes descubrimientos científicos de la historia y un elemento imprescindible en el mundo como lo conocemos hoy.
Tipos de electricidad y sus características
- Electricidad estática. Se aprecia cuando se saca la ropa de la secadora, que algunas prendas se quedan pegadas a otras, o cuando, al cepillarse el cabello, algunos se elevan haciendo casi imposible la tarea del peinado. También puede verse cuando se pegan las hojas de papel que acaban de salir de la impresora y en otras actividades cotidianas. La razón se explica por la presencia de la electricidad estática. Cualquier átomo tiene uno o más protones cargados positivamente y otros tantos electrones cargados negativamente alrededor del núcleo. Generalmente, el número de protones y electrones en el átomo es el mismo, por lo que está eléctricamente equilibrado, es decir, sin carga eléctrica. Sin embargo, acciones como la fricción pueden generar cargas que afecten objetos cercanos. Cuando dos sustancias diferentes sufren este contacto o fricción enérgica, los electrones de los átomos de una de las sustancias podrían entrar en contacto con los de la otra, produciendo un desequilibrio en las cargas de esos átomos, que generan entonces la estática. Se denomina estática porque se da en átomos en situación de reposo, o mejor dicho, porque la carga suele quedarse en un lugar determinado del material y no se desplaza. La electricidad estática no se comporta de la misma forma en todos los materiales. En los casos mencionados anteriormente, como algunos materiales textiles o el papel, el comportamiento es de acercamiento. Pero algunos materiales se comportarán de manera opuesta, es decir, se repelen entre sí cuando se cargan con electricidad estática. Este comportamiento dependerá de si la carga de cada material es positiva o negativa, es decir, si el desequilibrio existente en los átomos que lo componen tiene más electrones (carga negativa) o más protones (carga positiva). Si los dos materiales en cuestión tienen la misma carga, el comportamiento de ambos será de alejamiento, se repelerán. Si, por el contrario, los materiales tienen diferente carga (uno, positiva y el otro, negativa) entonces su comportamiento será de acercamiento. Una de las formas más comunes de producir electricidad estática es mediante la fricción de los objetos. También puede darse por contacto o por inducción, que es cuando la carga de una determinada sustancia produce o induce una carga en otra por el simple hecho de acercar una a otra o por diferencia de temperaturas / calentamiento de ciertos minerales (piroelectricidad).
- Electricidad dinámica. Es la producida gracias a la existencia de una fuente de electricidad permanente que provoca la circulación constante de electrones a través de un conductor. Es el tipo de electricidad verdaderamente útil por su capacidad de renovación perenne. Se denomina dinámica porque se da cuando los electrones circulan y se desplazan de un átomo hacia otros átomos. Esta circulación constante es lo que produce la corriente eléctrica. Las fuentes permanentes de electricidad necesarias para la existencia de la corriente eléctrica pueden ser de origen químico o electromecánico. Entre las fuentes químicas más comunes se encuentran las pilas o baterías, cuyos compuestos químicos permiten el almacenamiento de electrones en su interior. Entre las fuentes electromecánicas, están los dínamos o bobinas. La generación de electricidad tiene que ver casi exclusivamente con la generación de electrones, que además necesitarán de conductores que transporten las cargas negativas. Debido a la presencia de estos conductores, a veces se puede hablar de otro tipo de electricidad, más bien una forma distinta de llamar a la electricidad dinámica, como “electricidad conductual”. Existen diferentes tipos de materiales conductores de la electricidad, como el carbón, el aluminio, el níquel, el cromo, cadmio, litio y otros minerales.
Electromagnetismo
Es un término imprescindible en el estudio de la electricidad. La electricidad y el magnetismo son fenómenos íntimamente relacionados. En realidad, son dos aspectos diferentes derivados de una misma propiedad de la materia, que es la carga eléctrica.
La intensidad de la corriente eléctrica viene determinada por el campo magnético que esta sea capaz de crear.
En 1820, Hans Oersted descubrió casi por error la existencia del campo electromagnético, determinando que el magnetismo no solo se producía por la existencia de imanes, sino que también podía producirse por la existencia de la corriente eléctrica. Fue así como surgió el término “electromagnetismo”.
Posteriormente, André Ampère planteó que el magnetismo natural era producido por pequeñas corrientes eléctricas que actuaban a nivel molecular.
Michael Faraday y James Clerk Maxwell también hicieron sus aportes al descubrir que se pueden generar campos magnéticos a través de campos eléctricos variables.
Referencias
- Electricidad. Recuperado de es.wikipedia.org.
- Electricidad estática. Recuperado de areatecnologia.com.
- Tipos de electricidad. Recuperado de lostipos.com.
- Electricidad estática. Recuperado de fisicasuperficial.wordpress.com.
- Electricidad estática. Recuperado de lafisicaparatodos.wikispaces.com.