¿Qué es la topología mixta?
La topología mixta es una tipología de red que combina dos o más topologías de red diferentes, que pueden ser de bus, de malla, de anillo o de estrella.
La topología determina cómo quedará constituida una red. Contiene el diseño de la configuración de los enlaces y nodos para relacionarse entre sí. Esta configuración resulta indispensable para estipular cómo será el desempeño de la red.
Existen muchas maneras de organizar una red, teniendo cada una sus propias ventajas y desventajas, por lo cual unas serán más útiles que otras en determinadas situaciones.
Existe un conjunto de alternativas a evaluar cuando se está escogiendo una topología de red. La topología que se tome, sea o no mixta, debe considerar el tamaño de la instalación y el dinero disponible.
En la topología mixta, la red se divide en diferentes segmentos. Cada uno de ellos se conecta con la red troncal elegida, manteniendo su propia configuración topológica.
Características de la tipología mixta
– Combinación de tipos de red. La red de tipología mixta combina dos o más topologías básicas (como estrella, bus, anillo o malla) dentro de una misma red, aprovechando las ventajas de cada una.
– Mayor flexibilidad y escalabilidad. Este tipo de red permite adaptarse al crecimiento y a las necesidades específicas de una organización, facilitando la ampliación o modificación de la red.
– Mejor rendimiento y control. Al integrar distintas topologías, se puede optimizar el tráfico de datos, mejorar la eficiencia y gestionar mejor los recursos de red.
– Aislamiento de fallos. Un fallo en una parte de la red no afecta necesariamente al resto, lo que aumenta la fiabilidad del sistema.
– Mayor complejidad y costo. Su diseño, instalación y mantenimiento suelen ser más complejos y costosos, ya que requieren más dispositivos y una gestión técnica especializada.
Tipos de topología mixta
Esta topología tiene las características y limitaciones de los componentes que la conforman. Comúnmente se utilizan dos tipos de topología mixta: la topología estrella-bus y la topología estrella-anillo.
- Estrella-bus. En esta topología mixta, varias redes en estrella están vinculadas a una conexión de bus. Cuando está atosigada una topología en estrella, se puede agregar una segunda configuración en estrella y conectar estas dos topologías en estrella mediante una conexión de bus. Si falla una computadora, parte de la red no se verá afectada. Sin embargo, cuando falla el componente central, denominado concentrador, que conecta todas las computadoras en la topología en estrella, fallarán todas las computadoras conectadas a ese componente y ya no podrán comunicarse. La red de árbol es un ejemplo de topología mixta, donde las redes de estrella están interconectadas a través de redes de bus.
- Estrella-anillo. Esta topología mixta consta de dos o más redes de anillo conectadas mediante una unidad concentradora centralizada. Las computadoras se acoplan al concentrador como una red en estrella. Sin embargo, estos dispositivos se configuran en la forma de red en anillo. Si una computadora falla, no se caerá el resto de la red, como ocurre con la topología estrella-bus. Con el uso del pase de un token, cada computadora tiene la misma oportunidad de comunicación. Esto genera más tráfico entre las diferentes secciones de la red que con la otra topología mixta.
Ventajas y desventajas de la tipología mixta
Ventajas
- Flexibilidad. Estas topologías son flexibles, confiables y tienen mayor tolerancia a fallas. Su principal ventaja es el grado de flexibilidad que proporciona, ya que hay pocas limitaciones en la estructura de una red como tal que una configuración mixta no pueda adaptar. Este tipo de red es capaz de utilizar los aspectos más fuertes de otras redes, tal como la intensidad de la señal.
- Fácil solución de problemas. Los problemas con las redes mixtas son relativamente fáciles de diagnosticar y corregir, porque los puntos de conexión en los concentradores de red están muy juntos, en comparación con el tamaño total de la red. El concentrador o punto de conexión que haya originado el problema se puede desconectar fácilmente de la red y repararse, mientras se deja que el resto de la red funcione normalmente. Es posible que los usuarios del sistema ni siquiera noten que ha ocurrido un problema, lo cual es una gran ventaja para las empresas grandes y las compañías que ejecutan juegos en línea para millones de usuarios.
- Fácil crecimiento de la red. Es escalable, ya que se pueden conectar otras redes de computadoras con diferentes topologías con las redes existentes. Se puede elegir la topología según el requerimiento. Por ejemplo, si se requiere escalabilidad, entonces se podrá usar una topología en estrella en lugar de una tecnología de bus. Las redes mixtas se construyen de forma modular, lo cual permite una fácil integración de nuevos componentes de hardware, tales como puntos de conexión adicionales. Esto permite a los diseñadores de redes actualizar la potencia y capacidad de almacenamiento de la red conectando simplemente un nuevo concentrador al sistema. Los puntos de conexión de una red mixta están conectados por un solo cable, lo que hace que el proceso de integración sea tan simple como instalar un teléfono fijo.
Desventajas
- Más costos en instalación y mantenimiento. Cada topología de red tiene sus desventajas particulares. Por tanto, a medida que crezca la complejidad de la red también crecerá el requerimiento de experiencia y conocimientos necesarios por parte de los administradores de la red para que todo funcione de forma excelente. Por otro lado, la instalación es difícil y el diseño es complejo, por lo que el mantenimiento es elevado y, por tanto, costoso. Igualmente, al implantar una topología de red mixta, se debe considerar el costo monetario, incluyendo el requerimiento de equipos de alta gama.
- Administración costosa de la red. Los centros de red necesarios para la red de topología mixta son caros de comprar y de mantener. Esto se debe a que los concentradores deben administrar varios tipos de redes a la vez y seguir siendo funcionales, incluso cuando se elimina una red del sistema. Esto requiere un nivel de procesamiento inteligente, que no se puede lograr sin gastar una cantidad sustancial de dinero.
- Mucho cableado. Si bien la cantidad de cableado que se requiere para conectar los puntos de conexión inteligentes de la red es pequeña, también es la parte más importante del sistema. Debido a esto, se necesita muchas veces una redundancia en el cableado y anillos de respaldo para garantizar los estándares de confiabilidad de la red, porque cualquier deshilache en la conexión del cable podría hacer que colapse toda la red. Esto puede conducir a una gran cantidad de cableado, que requiere elementos adicionales para el enfriamiento del sistema.