¿Qué son las tradiciones y costumbres de Ecuador?
Las tradiciones y costumbres de Ecuador son celebraciones, elementos culturales y prácticas tradicionales que se realizan desde tiempos antiguos en este país. Algunas de las más importantes son la Fiesta del Sol, la Celebración de las Cruces, la música ecuatoriana, el rodeo montubio y la festividad de Yamor, entre muchas otras.
Estas expresiones representan un amplio bagaje cultural, ya que en Ecuador confluye una gran cantidad de comunidades y pueblos que aportan sus diferentes creencias y festividades. Asimismo, la influencia de los grupos indígenas tiene un peso considerable en la cultura de la región.
Ecuador es un país mestizo, pues en él habitan blancos, indígenas y afroecuatorianos, repartidos a lo largo de todo el territorio para ocupar el oriente, la sierra, la costa y la región insular. Por ello, las costumbres no solo son diversas por el mestizaje, sino también por las diferencias geográficas existentes en el país.
Las 25 tradiciones y costumbres más populares de Ecuador
Juegos infantiles
En los territorios ecuatorianos los más jóvenes se divierten con una serie de juegos infantiles, muchos de ellos traídos por los conquistadores españoles y que han sobrevivido al tiempo.
Canicas
Este juego se basa en la utilización de pequeñas canicas o bolitas de vidrio, que se colocan en el suelo dentro de un círculo trazado con tiza. A esta zona circular o perímetro se le conoce generalmente como rayo. El primer jugador o participante debe lanzar su canica en cualquier lugar delimitado por el rayo para que el segundo participante intente chocar con su canica la del primer jugador. La finalidad del juego es hacer que la pieza del contrincante se salga del límite establecido en el círculo.
Si el jugador de turno logra sacar del límite la canica del otro, significa que ha ganado la canica. El juego finaliza cuando uno de los jugadores se ha quedado con todas las piezas de los demás participantes.
Rayuela
Se dibuja en el piso una serie de casillas, del 1 al 10, comenzando desde la casilla uno, luego el conjunto de las casillas 2 y 3, intercalándolas (4 (5 y 6), 7 (8 y 9), 10). El jugador lanzará una piedra: para comenzar, será en la casilla 1, y saltando en un pie, deberá recorrer las casillas. En las dobles, deberá saltar con ambas piernas.
La casilla con la piedra o ficha deberá evitarse. Se recorre la rayuela del 1 al 10 y del 10 al 1, y gana quien lo haga sin caerse ni perder el equilibrio. El participante pierde el juego en dos casos específicos: si pisa las líneas de las casillas o si la piedra cae fuera de las casillas.
Festividades tradicionales ecuatorianas relacionadas con la religión católica
Carnaval
El carnaval es una de las celebraciones más comunes en Ecuador, por lo que se festeja en casi todo el país. Dependiendo del estado o la región, el carnaval contiene variaciones culturales según las que se añaden distintos bailes y vestimentas. Usualmente se practican juegos con globos de agua y se coloca música.
Festival de las flores y las frutas
En Ecuador existe una celebración conocida como el festival de las frutas y de las flores, donde se organizan algunos desfiles y se regalan flores y cestas de frutas. Se celebra antes de la cuaresma, por lo que es una festividad relacionada con la religión católica. Esta celebración es propia de la localidad de Ambato aunque también puede estar en otros lugares.
La fiesta del Sol
Esta es una de las celebraciones más importantes para los ecuatorianos, ya que su origen se remonta a la época precolombina. Se celebra durante junio y julio, conmemorando el solsticio de verano. En este período se le rinde tributo al sol, considerado uno de los dioses más importantes para los grupos indígenas. Esta fiesta usualmente se realiza en Imbabura, aunque en Otavalo también se festeja.
Festividad de Yamor
Esta celebración es propia de las comunidades indígenas y se realiza durante los primeros días de septiembre. Festeja a la madre Tierra y le da gracias por sus recursos naturales, especialmente por la existencia del maíz. Por esta razón, se preparan una serie de platos utilizando el maíz y algunos de sus derivados. No solo en el festival de Yamor se agradece por el cereal, también ocurre en otra festividad, conocida como el festival de la cosecha de maíz, celebrado en Tarqui. Las celebraciones de esta tradición son locales y por ello no tienen un alcance turístico notable.
Festival del 12 de octubre
Las naciones hispanas del continente americano celebran el llamado día de la raza el 12 de octubre. Esta es una de las festividades más importantes para Ecuador debido a la enorme población indígena que habita en este país, aunque no es celebrada a nivel nacional sino que se realiza con mayor ahínco en algunas regiones.
Por ejemplo, durante este día, en las provincias de Los Ríos y Las Guayas se realizan alegres reuniones donde se practica equitación y se practican rodeos.
2 de noviembre, día de los muertos
Esta festividad es muy conocida a nivel mundial y pertenece principalmente a México. Sin embargo, en Ecuador también se practica esta celebración.
Este día, los ecuatorianos rinden tributo a los difuntos, sobre todo a aquellos que pertenecen a su misma línea familiar. Para ello, las familias preparan comidas típicas de cada región y les llevan coloridas flores a sus muertos.
El rodeo montubio
En las costas de Ecuador se festeja una tradición especial para los vaqueros conocida como rodeo montubio, donde los jinetes deben probar su valor y destreza al montar sus caballos.
Generalmente, cada vaquero representa a una hacienda en particular, por lo que el ganador se lleva un trofeo en nombre de sus terrenos.
Música ecuatoriana: la zamacueca y el fandango
Los ritmos o géneros musicales más importantes para Ecuador son la zamacueca y el fandango, que tienen sus orígenes con la llegada de los españoles debido a que fueron ellos quienes introdujeron estos sonidos.
Sin embargo, los ecuatorianos decidieron adoptar estos ritmos añadiéndoles su propia interpretación, construyendo de este modo una música típica.
La música típica del país latinoamericano también absorbió manifestaciones africanas gracias a la introducción de pobladores de esta zona durante la colonia como mano de obra esclava. Esta combinación de sonidos resulta fascinante para los estudiosos, ya que demuestra de qué manera se gestó el mestizaje en la región.
La guatita
Al igual que ocurre con la música, la gastronomía ecuatoriana también es el resultado del sincretismo cultural, por lo que se pueden encontrar alimentos y condimentos utilizados tanto por los indígenas como por los africanos y los europeos.
Uno de los platos preferidos por la población ecuatoriana es la guatita, una especie de mondongo acompañado de varios vegetales, como tomates y cebollas, con un toque de limón para contrastar sabores.
El sancocho
Este también es uno de los platos más preparados por los ecuatorianos, tanto en las zonas urbanas como en las rurales.
El principal ingrediente de esta preparación es carne de gallina o de res, a la que se le añaden hortalizas y verduras. Uno de los acompañantes preferidos para el sancocho es la yuca, un tubérculo autóctono de las comunidades indígenas.
Generalmente los platillos ecuatorianos de este tipo se complementan con tamales, que consisten en unos envoltorios hechos de harina de maíz rellenos de diversas cosas, desde vegetales hasta carne de cerdo.
Guaguas de pan con colada morada
Este particular plato se prepara exclusivamente el día de los muertos y resulta muy llamativo por sus colores y formas. La colada consiste en una bebida preparada con maíz morado o negro (que le da su color característico), de sabor dulce, que se hace con frutas y maicena.
La bebida puede llevar desde moras hasta naranjas, e incluso algunos le ponen fresa y piña. Asimismo, los ecuatorianos le añaden algunas especias como canela, hierba luisa, clavo de olor y pimienta dulce. Antes de preparar la bebida, la harina de maíz debe ser fermentada reposándola en agua.
En cuanto a la guagua de pan, es el bocadillo que acompaña la bebida especial, y consiste en un pan en forma de ser humano, especialmente de niño, ya que “guagua” significa “infante” en idioma kichwa.
Algunos consideran que la forma de este pan no es similar a la de un niño, sino que más bien se corresponde con la figura de una muñeca.
Estos panes antropomórficos en la mayoría de los casos se rellenan de algo dulce, como mermelada, chocolate o crema pastelera. En algunos lugares les añaden frutas y dulce de leche. Tradicionalmente, la colada representa la sangre del muerto, mientras que la guagua de pan hace alusión al cuerpo.
Tradiciones orales
Se denomina tradición oral al conjunto de expresiones y relatos culturales de un pueblo, transmitidos de generación en generación. En las tradiciones orales se pueden hallar no solo cuentos, también canciones, leyendas, mitos y refranes.
En cuanto a las leyendas ecuatorianas, hay dos historias que destacan en los pueblos de la región: la leyenda del padre Almeida y la del gallo de la catedral.
La leyenda del padre Almeida
Esta historia narra las vivencias del padre Almeida, conocido por su mala conducta, pues durante las noches se dedicaba a ingerir grandes cantidades de alcohol. En uno de sus paseos nocturnos, el padre se acercó a una estatua de Cristo, y cuenta la leyenda que esta le habló para reprocharle sus actitudes abusivas.
El padre no hizo caso al llamado de atención y siguió con sus andanzas. Un día, Almeida se cruzó con unos hombres vestidos de negro que cargaban un ataúd. El padre se acercó para ver el rostro del fallecido y se contempló a sí mismo en la caja de madera. Esto asustó mucho al bebedor, quien decidió no consumir más alcohol. Se dice que la estatua de Cristo comenzó a sonreír luego de ese suceso.
La leyenda del gallo de la catedral
Esta narración oral trata de la vida de don Ramón Ayala, quien durante un momento de embriaguez comenzó a gritar que él era “el más gallo del barrio”, frente a una catedral.
En el recinto vivía un gallo. Este se enfadó con don Ramón y decidió desafiarlo dándole un picotazo en la pantorrilla, lo que hizo que cayera al suelo. Don Ramón se asustó mucho por este fantástico evento, por lo que decidió nunca más beber alcohol.
La leyenda indígena de Mama Choasanguil
En cuanto a las leyendas indígenas, existe una muy popular llamada Mama Choasanguil, que relata un episodio de la vida de la hija del dios del trueno. Al crecer, fue llevada al altar de su padre para que los atis se ofrecieran como pretendientes para un posible matrimonio.
La mayoría de los presentes proponía que Choasanguil fuese desposada con Huayna-Capac, el penúltimo rey del Imperio inca, para expandir la prole del gobernante por los cuatro puntos cardinales mediante la unión carnal con la hija del dios del trueno.
Al momento del alumbramiento, la princesa Choasanguil sentía que el niño convulsionaba en su vientre como si fuese un relámpago. Al enterarse de esto, el padre de la princesa decidió separarla de su esposo y hacerla dar a luz en una tierra distinta.
Cuando descubrió lo que había ocurrido, Huayna-Capac decidió buscar a su esposa y a su hijo. En el momento en que Huayna-Capac encontró a la princesa, esta le mostró al niño y le dijo que él estaba destinado a luchar por la libertad y sería un valeroso soldado, conocido con el nombre de Rumiñahui.
Los amorfinos
Se conoce como amorfinos a un tipo de composición poética de origen popular y es ejecutada durante los rodeos. Los amorfinos son esenciales dentro de la cultura ecuatoriana, ya que reflejan vivencias colectivas relacionadas generalmente con las experiencias amorosas.
Fiesta de Mama Negra
Esta celebración se realiza principalmente en la sierra ecuatoriana y tiene sus orígenes en el siglo XVIII, cuando la ciudad de Latacunga fue devastada por el volcán Cotopaxi.
Luego de este acontecimiento, los habitantes decidieron rendirle tributo a la Santísima Tragedia (también conocida como la Virgen de las Mercedes) para pedir protección contra las futuras erupciones.
Durante esta festividad la población realiza artesanías y reproduce algunas poesías y danzas. Generalmente, los hombres se disfrazan de mujeres negras, pintándose la boca de rojo y el cuerpo de negro, para parecerse a Mama Negra.
Fiestas del solsticio Inti Raymi
Estas celebraciones son muy populares en las comunidades indígenas ecuatorianas y su objetivo es adorar a los elementos de la naturaleza, como la tierra, el Sol, el agua y el viento.
Luego de la colonización, los españoles renombraron estas festividades como las fiestas de San Pedro, por lo que las celebraciones también son conocidas con ese nombre.
Tucumán o baile de las cintas
Esta tradición es propia de la región de la sierra ecuatoriana y se caracteriza por tener doce bailarines, quienes a su vez entretejen doce listones atados a un palo de maguey.
En la parte de arriba del maguey se enarbola la bandera de Ecuador. La longitud de las cintas es de aproximadamente siete metros, mientras que la del palo es de unos cinco metros. Usualmente este baile se realiza durante las festividades religiosas y es uno de los eventos más importantes del folclor ecuatoriano. Por ello, se enseña en las escuelas.
Los toros del pueblo
Las tradiciones ecuatorianas están compuestas por asimilaciones culturales, lo que se puede apreciar en este evento, ya que se trata de un espectáculo taurino que tiene sus orígenes en las prácticas españolas del siglo XVII.
Una de las diferencias de este evento con la tauromaquia española consiste en que los toros son toreados por el mismo público y no por los matadores: en consecuencia, el animal no muere durante estas celebraciones.
Además, durante el toreo los participantes deben retirar una colcha sujeta al cuerpo del animal y que contiene billetes.
El voto
Esta tradición se efectúa en el oriente de Ecuador y es típica de las comunidades indígenas que habitan esa región. El evento consiste en la exhibición de una mesa decorada con una fuente donde se colocan varios platillos, como por ejemplo, algunos cuyes asados, algunas aves y ciertos panes de preparación especial.
También cuenta con diversas frutas, cañas de azúcar y otras especialidades gastronómicas de la región. Se denomina “el voto”, puesto que los participantes votan a uno de los integrantes para que haga la comida en la siguiente celebración o reunión.
Celebración de las cruces
Esta tradición es de carácter religioso y consiste en una actividad donde se representa la crucifixión de Cristo. Sin embargo, la cultura indígena lo convirtió en un desfile colorido donde las personas se atavían con prendas muy vistosas y marchan al compás de la música.
Quienes participan en esta festividad suelen acudir a las iglesias llevando consigo pendones y cruces, que serán bendecidas durante la misa.
La ingesta de guayusa
La guayusa es una bebida preparada con las hojas de un arbusto propio de las tierras ecuatorianas, de carácter medicinal y aromático, y se encuentra principalmente en la Amazonía ecuatoriana.
Las hojas de esta planta contienen altos niveles de cafeína, incluso mayores a las del café, por consiguiente, es utilizado como un estimulante muscular que reduce la glucosa. Las comunidades indígenas lo suelen consumir en las mañanas y es una de las tradiciones más antiguas de Ecuador.
Referencias
- 11 costumbres ecuatorianas que desconciertan a los extranjeros. Recuperado de natadornetwork.com.
- Costumbres, tradiciones y cultura de Ecuador. Recuperado de diarioopinion.com.
- Tradiciones del Ecuador: juegos, fiestas, costumbres y más. Recuperado de hablemosdeculturas.com.
- 23 costumbres y tradiciones del Ecuador por regiones. Recuperado de forosecuador.ec.
- Costumbres y tradiciones en Ecuador. Recuperado de viajejet.com.