¿Qué son las zonas de vida de Holdridge?
Las zonas de vida de Holdrige son un esquema de categorización de los diferentes biomas terrestres. Los biomas son ecosistemas de la Tierra que ocupan grandes extensiones y que tienen sistemas vegetales comunes.
El método para clasificarlos fue desarrollado por el botánico y climatólogo estadounidense Leslie Holdrige, a quien debe su nombre. Fue publicado en 1947, actualizado con otro nombre y otros datos en 1971 y tiene como finalidad clasificar las áreas del mundo según asociaciones vegetales.
El sistema de Holdrige clasifica las zonas según tres factores: temperatura, precipitación y evapotranspiración. Tiene el fin último de verificar lugares de la Tierra con biomas comunes según estos tres parámetros y así aprovechar de manera más efectiva los recursos naturales de cada área.
¿En qué consisten las zonas de vida de Holdrige?
El sistema de zonas de vida de Holdrige es una pirámide con hexágonos interiores. Cada uno de ellos representa una zona de vida. La latitud está en la parte izquierda y la altitud en la derecha.
- Temperatura. Se analiza la biotemperatura, que es una medida de calor relacionada con el crecimiento de las plantas. Estas crecen en un ámbito de temperatura entre 0 °C y 30 °C, y para el estudio de zonas de vida se hace un promedio de la biotemperatura de todo un año. La biotemperatura determina las siguientes zonas térmicas: polar (0 °C-1,5 °C), subpolar (1,5 °C-3 °C), boreal (3 °C-6 °C), templado frío (6 °C-12 °C), templado cálido (12 °C-18 °C), subtropical (18 °C-24 °C) y tropical (mayor de 24 °C).
- Precipitación. Es el promedio anual de precipitaciones de una zona expresada en milímetros (lluvias, granizos, nieve o cellisca), todo medido en escala logarítmica.
- Evapotranspiración. La evapotranspiración es la relación entre la temperatura y la precipitación que determina la cantidad de humedad potencial de una zona. Este factor climático determina las siguientes zonas: súper húmedo o pluvial, perhúmedo o muy húmedo, húmedo, subhúmedo o seco, semiárido, árido, perárido y superárido.
Zonas de vida en Colombia
Utilizando el método de Holdrige, el ecosistema colombiano se divide en las siguientes zonas: tropical, subtropical, montano bajo y montano.
- Tropical. La zona de vida tropical se subdivide en maleza desértica, monte espinoso, bosque muy seco, bosque seco, bosque húmedo, bosque muy húmedo y bosque pluvial. Entre todas presentan precipitaciones medias de entre 125 mm y 8.000 mm. La temperatura media es superior a los 24 °C durante todo el año. En la zona tropical se pueden ver cactus, cujíes y dividivis. En la zona de maleza desértica y monte espinoso se observan vegetaciones espinosas, y en los bosques muy secos hay arbustos y árboles pequeños. Los bosques húmedos, muy húmedos y pluviales contienen árboles grandes y zonas muy verdes.
- Subtropical. Esta zona se divide en monte espinoso, bosque seco, bosque húmedo, bosque muy húmedo y bosque pluvial. Aunque muchas de estas zonas se llaman igual que en la zona tropical, se diferencian por la altura a la que se encuentran y por la temperatura. Las precipitaciones van desde los 250 mm hasta los 4.000 mm y la temperatura abarca desde 17 hasta 30 °C. En la zona subtropical hay fuertes vientos debidos a la altura. Hay estaciones secas largas en el bosque seco, a diferencia de los bosques húmedos y muy húmedos, donde hay niebla, humedad y musgo. Por su parte, en los bosques pluviales encontramos helechos y lirios.
- Montano bajo. Se divide en bosque seco, bosque húmedo, bosque muy húmedo y bosque pluvial. Las precipitaciones oscilan entre 500 mm y más de 4.000 mm, y la temperatura va desde 18 hasta 22 °C. La zona de montano bajo es más lluviosa que la subtropical, lo que permite que allí se practique mucho la agricultura (bosque seco). En los bosques húmedos está el mejor clima para la vida humana y animal, aunque es una zona poco poblada por la falta de vías de comunicación. En el bosque húmedo y pluvial se presentan escarchas en algunas épocas del año y grandes temporadas de lluvia. La vegetación que se evidencia está compuesta por helechos y plantas parásitas en los troncos de los árboles.
- Montano. En esta zona hay bosques húmedos, bosques muy húmedos, bosques pluviales, páramos subalpinos y páramos pluviales subalpinos. Las precipitaciones van desde 500 mm hasta 2.000 mm y la temperatura oscila entre 0 y 12 °C. Aquí se registran heladas durante algunas épocas del año. Específicamente en la zona de páramo se ve poca vegetación, y allí predominan las zonas rocosas debido a las temperaturas heladas que se llegan a alcanzar.
Zonas de vida en Perú
- El territorio geográfico del Perú está dividido en 16 zonas de vida, que a su vez se dividen en 66 sub-biomas: bosque muy seco, bosque húmedo, bosque seco, bosque pluvial, bosque muy húmedo, estepa, desierto, monte y estepa espinosa, matorral, nival, monte espinoso, páramo muy lluvioso, páramo húmedo, tundra pluvial, tundra muy húmeda y tundra húmeda.
- Las temperaturas oscilan entre 1 y 24 °C en promedio, y las precipitaciones están entre 500 mm y más de 4.000 mm. La zona de vida predominante en el lado del Atlántico es el bosque muy húmedo, el desierto está en la zona del Pacífico y el páramo húmedo se ubica cerca del lago Titicaca.
- Las zonas de bosque húmedo, seco y muy húmedo albergan la mayor biodiversidad del país.
- En las zonas de desierto, estepa y matorral hay plantaciones de maíz, piña, café, cacao y caña, entre otros.
- En los páramos húmedos y muy lluviosos se concentra la actividad ganadera, así como grandes lagos y lagunas.
- En la zona nival se concentran las temperaturas más bajas y se puede ver nieve.
Zonas de vida en Panamá
Panamá es un país tropical.
- Tropical. Bosques muy húmedos, secos y húmedos. El bosque húmedo tropical es la zona de vida más extensa del territorio de Panamá. Ocupa un 32% de la superficie del país y la mayor cantidad de las especies que se comercializan nacional e internacionalmente están en esta zona. El bosque muy húmedo tropical ocupa el 13% de la superficie. Es la zona con mejor clima forestal y donde se puede encontrar una gran variedad de especies arbóreas, heliconias y arbustivas leñosas, entre otros.
- Premontano. Bosques húmedos, secos, muy húmedos y pluviales. El bosque húmedo premontano es la segunda zona de vida más grande de Panamá y ocupa el 18% del territorio del país. Se encuentra hacia el lado del Pacífico y tiene una temperatura media anual de 17,5 °C.
- Montano. Bosques pluviales.
- Montano bajo. Bosques muy húmedos y pluviales.
Zonas de vida en Guatemala
Al igual que Panamá, Guatemala es un país tropical.
- Tropical. Bosques secos, muy secos, muy húmedos y húmedos. En la zona de vida del piso basal se encuentran los bosques muy seco, seco, húmedo y muy húmedo tropical. Las precipitaciones van desde 577 mm hasta 4.000 mm y la temperatura oscila entre 23 y 28 °C. En esta zona podemos encontrar arbustos, agricultura y ganadería. El bosque húmedo tropical representa el 37% del territorio del país, lo que lo convierte en la zona de vida más grande del mismo.
- Premontano tropical. Bosques secos, muy húmedos, húmedos y pluviales. Los bosques seco, húmedo, muy húmedo y pluvial premontano tropical, y los bosques húmedo y muy húmedo montano bajo tropical, tienen características muy similares. La mayoría del territorio está cubierto por bosques y pequeñas plantaciones de café.
- Montano bajo tropical. Bosques muy húmedos y húmedos.
- Subandino tropical. Bosques pluviales. Es la zona de vida más fría, y por ello la mayoría de su territorio está ocupado por formaciones rocosas y una pequeña porción de arbustos, matorrales y bosques.
- Montano tropical. Bosques muy húmedos y pluviales.
Zonas de vida en Costa Rica
- Tropical. Bosques húmedos, secos y muy húmedos. En estas zonas hay gran variedad de especies vegetales y animales, como guanacastes, cenízaros, robles, helechos, monos, perezosos, sapos, ranas, ratas y ratones, entre otros.
- Premontano. Bosques muy húmedos, húmedos y pluviales. En las zonas del premontano hay grandes precipitaciones, el suelo es fértil y por ello hay una gran diversidad vegetal. Los bosques son densos, se pueden ver árboles muy verdes y altos.
- Montano bajo. Bosques muy húmedos, húmedos y pluviales. Los bosques son poco altos y hay una gran presencia de niebla. Por eso hay mucha humedad. Aquí se encuentra la parte más alta de la cordillera del país.
- Subalpino. Bosques pluviales, pluviales montanos y muy húmedos. El páramo pluvial subalpino es la zona de mayor altitud y menores temperaturas. En esta zona hay vegetación enana, musgo, lagos y glaciares.
Referencias
- Guerra Alecio, M.M. Situación actual y propuesta de áreas de manejo para las zonas de vida de Guatemala. Recuperado de edu.gt.
- El medio ambiente en Colombia. Recuperado de documentacion.ideam.gov.co.
- Holdrige, L. Life zone ecology. Recuperado de reddcr.go.cr.
- Zamora, C. Diagrama bioclimático de zonas de vida del sistema Holdrige, adaptado e interpretado a la geografía del Perú. Recuperado de sinia.minam.gob.pe.
- Alfaro Murillo, A., Aymerich Uhlenhaut, N., Blanco Laurito, G., Bolaños Álvarez, L., Campos Monteros, A., Matarrita Ortiz, R. Guía de diseño bioclimático según clasificación de zonas de vida de Holdrige. Recuperado de ucr.ac.cr.