¿Qué es Pleurotus eryngii?
Pleurotus eryngii es un hongo perteneciente al filo Basidiomycota, también conocido como seta de cardo, gracias a que crece en las raíces muertas de la planta llamada cardo corredor. Fue descrito por primera vez por el micólogo francés Lucien Quélet en 1872.
Está distribuido por todo el mundo, siendo sus temporadas de brote en otoño y, en menor proporción, primavera. Este hongo es ampliamente conocido gracias a su sabor, a sus propiedades nutritivas y para la salud, por lo que su consumo es muy recomendado.
Taxonomía del Pleurotus eryngii
- Dominio: Eukarya.
- Reino: Fungi.
- Filo: Basidiomycota.
- Clase: Agaromycetes.
- Orden: Agaricales.
- Familia: Pleurotaceae.
- Género: Pleurotus.
- Especie: Pleurotus eryngii.
Características del Pleurotus eryngii
- Es un hongo ampliamente conocido, gracias a la utilidad que tiene en ámbitos como el culinario y el de la salud.
- Es un organismo eucariota heterótrofo. Significa que su material genético se encuentra debidamente empaquetado dentro de una estructura conocida como núcleo celular, delimitado por la membrana nuclear. Asimismo, es heterótrofo porque no es capaz de sintetizar sus nutrientes, los obtiene de la materia orgánica en descomposición.
- Es pluricelular, es decir, está conformado por muchas células, que tienen la particularidad de estar rodeadas por una pared celular, similar a la de las células vegetales. Esa pared celular está compuesta por quitina.
- Se reproduce a través de esporas, las cuales son producidas en una estructura especializada conocida como basidio.
- Este hongo es muy apreciado y su consumo es recomendado, pues contribuye a optimizar ciertas funciones del organismo que tienen que ver con el sistema inmune, circulatorio y nervioso, entre otros.
Morfología del Pleurotus eryngii
Como pertenece al filo Basidiomycota, su estructura está conformada por un sombrero y un estípite o pie. Esta especie no es el típico hongo de sombrerito, pero sí mantiene, de manera general, su estructura.
Habitualmente, este tipo de hongos no suelen alcanzar un gran tamaño. El diámetro de su sombrero alcanza apenas unos 3-12 cm. Cuando el hongo es joven, el sombrero tiene una forma convexa. En la medida en que el hongo va alcanzando la madurez, el sombrero se va aplanando, presentando en su área central una pequeña depresión.
En los hongos jóvenes, los bordes se mantienen enrollados, en tanto que en los ejemplares adultos los bordes son finos y un poco ondulados, y también un poco más claros que el resto del sombrero.
En lo referente al color, el sombrero no presenta un único color, abarca una gran variedad de tonos en la paleta del marrón. Los hay de color marrón oscuro, marrón claro, ocre e incluso color crema.
La textura también varía con la edad del hongo. Cuando es joven, la textura no es uniforme, se percibe al tacto como escamosa. Por el contrario, cuando ya alcanza la madurez, se vuelve lisa totalmente.
El estípite o pie es bastante grueso, en comparación con el de otros basidiomicetes. Es macizo, de poca longitud (unos 2-3 cm) y en la mayoría de los casos, excéntrico. Además, carece del característico anillo que tienen muchos de los hongos de este filo.
Las láminas del himenio son decurrentes. Esto quiere decir que no solo se limitan al sombrero, también se prolongan hasta el estípite. Esto es característico de los hongos del género Pleurotus. Además son muy apretadas y presentan una coloración variable, ya que se han recolectado especímenes cuyas láminas son de color blanco, ocre claro o grisáceas.
La carne de este hongo es, de manera general, blanca, además de tener cierta consistencia elástica, firme y consistente.
Hábitat del Pleurotus eryngii
Pleurotus eryngii es conocido de manera general como “seta de cardo”. Esto es porque normalmente crece en las raíces de la planta denominada cardo corredor, Eryngium campestre. Este hongo es saprófito, lo que implica que se alimenta de la materia orgánica muerta. Por ello, crece en las raíces muertas de varias plantas como la ya mencionada.
Tiende a crecer en zonas en las que es frecuente la actividad ganadera, en claros de los bosques o en praderas, así como también en cunetas y zonas no sembradas.
Desde el punto de vista geográfico, está ampliamente distribuido por toda la geografía mundial. En lo referente a las estaciones climáticas, suele desarrollarse de manera óptima durante el otoño, principalmente. Si las condiciones son las adecuadas, también puede brotar en primavera.
Reproducción del Pleurotus eryngii
El tipo de reproducción de Pleurotus eryngii es sexual, a través de la dispersión de sus esporas. Una vez que estas maduran, son liberadas al ambiente y caen en terreno fértil, comienzan a germinar y desarrollarse.
A partir de ellas se origina un micelio primario que se caracteriza por ser monocariótico. Este tipo de micelio es el que está conformado por segmentos que contienen un solo núcleo haploide.
Posteriormente, ocurre el proceso de somatogamia, en el cual dos micelios primarios se fusionan para dar origen a un micelio secundario, que es dicariótico, y cuya característica es que en cada segmento hay dos núcleos haploides.
Este micelio secundario sigue creciendo y desarrollándose, hasta conformar al basidiocarpo, que es el cuerpo fructífero del hongo.
En el extremo superior del basidiocarpo, específicamente en el sombrero, se forman los basidios, estructuras en las cuales se desarrollan las esporas.
Una vez que los basidios se van desarrollando, experimentan un proceso conocido como cariogamia. Este consiste en la unión o fusión de los dos núcleos, ocasionando la formación de un basidio diploide. Esto es transitorio, ya que inmediatamente el basidio atraviesa el proceso de meiosis, generando cuatro núcleos que son haploides.
En el extremo de cada basidio se generan, mediante gemación, cuatro protuberancias que eventualmente se conocerán como esporas. Los cuatro núcleos haploides que se habían generado migran hacia esas protuberancias. Finalmente, el basidio termina de madurar, se rompe y libera sus esporas para que estas nuevamente germinen y así dar continuidad al ciclo.
Cultivo del Pleurotus eryngii
Su cultivo es bastante sencillo y mucho más fácil que el de otros tipos de setas. Lo primero es obtener el micelio, ya que este es el punto de partida del proceso. El micelio se puede obtener mediante algún proveedor especializado, como un laboratorio.
Si esto no es posible, se obtiene el micelio de la siguiente manera: se toman como elementos fundamentales esporas o tejido perteneciente a un ejemplar sano y se siembran en un medio de cultivo adecuado para tal fin. Entre los medios de cultivo más recomendados se encuentra el agar enriquecido con ciertos compuestos, como los cereales. El cereal más utilizado es el trigo.
Une vez listo el tejido o esporas en el medio de cultivo, debe almacenarse bajo condiciones de temperatura y humedad adecuadas. La temperatura promedio debe ser de unos 25 °C.
Paralelamente, se debe preparar el sustrato que va a requerir el hongo para crecer. Pleurotus eryngii requiere un sustrato rico en cereales. El elemento básico de su sustrato es paja de cereales, como trigo o cebada. También se pueden incluir derivados de cereales, que son ricos en hidratos de carbono y proteínas.
El sustrato debe ser debidamente esterilizado para eliminar los posibles rastros de hongos, virus y bacterias. Cuando está listo, se procede a sembrar el micelio obtenido previamente, teniendo mucho cuidado con la contaminación del ambiente. Finalmente, se cubre con una bolsa plástica y se deposita en un área de incubación con humedad y temperatura controladas.
El tiempo que tarda el micelio en desarrollarse e invadir todo el sustrato es de aproximadamente unos 15 días. Tras estos, se debe retirar la bolsa plástica y colocar tierra de cobertura suficiente.
Es importante acotar que para que el cultivo y producción de este hongo sea exitoso, hay que mantener controlados ciertos aspectos como humedad, temperatura, concentración de CO2, luz y el aire de ventilación.
Propiedades del Pleurotus eryngii
Este hongo es ampliamente reconocido por los beneficios que tiene para la salud. La razón es por su abundancia de nutrientes, como potasio, vitaminas B2 y B3 y yodo, entre otros.
- Estimula el sistema inmune: también posee entre sus componentes abundantes compuestos conocidos como betaglucanos y glicoproteínas, conocidos por los efectos favorables que tienen sobre el sistema inmunológico. Potencian las células inmunes para que puedan cumplir de manera óptima su función de eliminar agentes patógenos.
- Optimiza el sistema circulatorio: gracias a su alto contenido de potasio, es un potente regulador de la fluidez de la sangre y de la presión arterial. Igualmente, combinado con el sodio, contribuye a regular la actividad cardíaca a través del control de la contracción muscular.
- Regulación del sistema nervioso: estimula la actividad oxigenadora de las células, por lo que mejora el estado de las células del sistema nervioso, las neuronas.
- Regeneración de tejidos: se ha comprobado que la vitamina B2 presente en este hongo contribuye en gran medida a estimular los procesos de regeneración de tejidos, especialmente piel, mucosas, pelo y uñas.
- Potencia el funcionamiento de la glándula tiroides: debido a la abundancia de yodo en su composición, estimula el desarrollo y funcionamiento de la glándula tiroides y por ende, de una parte importante del metabolismo.
- Obtención de energía: la vitamina B3 que tiene es un gran coadyuvante en la conversión de compuestos como carbohidratos, grasas y proteínas en energía. Esto es muy importante porque proporciona a las células la energía necesaria para ejecutar satisfactoriamente todas sus funciones.
Referencias
- Curtis, H., Barnes, S., Schneck, A. y Massarini, A. Biología. Editorial Médica Panamericana. 7° edición.
- Fu, Z. y Liu, Y. A potent pharmacological mushroom: Pleurotus eryngii. Fungal Genomics & Biology.
- Ryu, S., Kim, M., Kwon, J. y Cho, S. The growth of Pleurotus eryngii. The Corean Journal of Mycology.
- Shelley, G. Guías de bolsillo. Editorial Omega.
- Stajic, M., Vukojevic, J. y Duletic, S. Biology of Pleurotus eryngii and role in biotechnological processes: a review. Critical Reviews in Biotechnology.