¿Qué es un monopolio bilateral?
Un monopolio bilateral se refiere a una estructura de mercado donde existe un solo proveedor y un solo comprador. El único proveedor tenderá a actuar como un poder monopólico y buscará cobrar el precio más alto al comprador. El comprador único buscará pagar el precio más bajo posible.
Por tanto, es un mercado donde existe un único comprador (monopsonio) y un único vendedor (monopolio). Con frecuencia se utiliza la teoría de juegos para analizar este tipo de estructura de mercado.
En última instancia, el nivel preciso del precio estará definido por factores no económicos, como el poder de negociación, la habilidad y otras estrategias de las empresas participantes.
En las condiciones de monopolio bilateral, el análisis económico conduce a una indeterminación, que finalmente es resuelta por factores exógenos. Es muy raro tener un monopolio bilateral en el mercado de productos básicos, pero es bastante común en el mercado laboral, donde los trabajadores se organizan en un sindicato y se enfrentan a un solo empleador, o las empresas se organizan en una asociación comercial.
Características del monopolio bilateral
– Número de actores. Este tipo de monopolio puede existir siempre que haya un pequeño mercado que limite el número de jugadores, o cuando haya múltiples jugadores, pero el costo de cambiar de comprador o proveedor sea prohibitivamente costoso.
– Equilibrio de intereses. El monopolio bilateral requiere que el vendedor y el comprador, que tienen intereses diametralmente opuestos, logren un equilibrio de sus intereses. El comprador busca comprar barato y el vendedor intenta vender caro. La clave para que el negocio sea exitoso para ambos es alcanzar un equilibrio de intereses reflejado en un modelo de “ganar-ganar”. Al mismo tiempo, tanto el comprador como el proveedor están muy conscientes de con quién están tratando.
– Equilibrio del control del mercado. El proceso de equilibrar el control del mercado forma parte del monopolio bilateral. Los primeros días de la Revolución industrial, muchos mercados laborales estaban dominados por un único empleador, o comprador de monopsonio. Para contrarrestar este control del mercado de monopsonio, los trabajadores formaron sindicatos con el objeto de convertirse en vendedores monopólicos. Cuando las dos partes lograron un relativo equilibrio, el salario resultante se acercó al de un mercado competitivo. Si bien el monopolio bilateral no es perfecto y tampoco eficiente, a menudo es una mejora con respecto al mercado de monopsonios. La palabra clave es “equilibrio”. Si la balanza se inclina a favor del sindicato monopólico, como sucedería con un poderoso sindicato nacional en el lado de la oferta y cientos de empleadores pequeños e independientes en el lado de la compra, entonces reaparece la ineficiencia.
– Alto poder de negociación. Se puede considerar como monopolio bilateral una empresa que tenga alto poder de negociación con sus clientes, lo que haría que la compañía sea considerada como un monopolio, y también alto poder de negociación con sus proveedores, lo que significaría que la empresa también sea un monopsonio. Dado que ambas partes tienen objetivos en conflicto, el proveedor y el comprador deben negociar en función del poder de negociación relativo a cada uno de ellos. El precio final quedará establecido entre los puntos de máximo beneficio que tengan las dos partes. Sin embargo, cuando el poder de negociación es similar entre ambas partes, puede haber una maximización conjunta de los beneficios. Esto se puede lograr mediante un pacto, o incluso puede ocurrir una integración vertical si se fusionan ambas empresas, lo que haría que ambas firmas obtengan un equilibrio como el de una competencia perfecta.
– Eficiencia. El monopolio bilateral no logra una asignación eficiente de recursos como el que se encuentra con la competencia perfecta. Sin embargo, puede lograr una asignación más eficiente que la del comprador de un monopsonio o la de un vendedor monopólico por sí solo. Aunque tanto el monopsonio como el monopolio actúan de forma unilateral, tienden a ser extremadamente ineficientes. Cuando se combinan, la eficiencia mejora. La razón es que el control del mercado del comprador del monopsonio es contrarrestado por el control del mercado del vendedor del monopolio. Así es cómo un mercado competitivo logra la eficiencia. La diferencia es que la competencia perfecta tiene una gran cantidad de competidores en ambos lados, en lugar de solo uno.
Ejemplos de monopolio bilateral
- Standard Oil. Se puede considerar como ejemplo Standard Oil, en los días previos a su ruptura. En 1911, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que la empresa era un monopolio ilegal. Sin embargo, Standard Oil también podría considerarse como un monopsonio. Al ser la corporación petrolera más grande de EE. UU., tenía un poder increíble para negociar precios con sus proveedores al adquirir piezas para sus refinerías.
- Empleador único vs. sindicato. Un tipo común de monopolio bilateral ocurre en una situación donde solo hay un gran empleador en una ciudad industrial, en la que su demanda de trabajo es la única importante en la ciudad, y la oferta de trabajo es manejada por un personal bien organizado y fuerte, que es el sindicato. Es un mercado laboral con un sindicato del lado de la oferta y un monopsonio del lado de la demanda. Como ambas partes tienen poder de monopolio, el nivel de equilibrio del empleo será más bajo que el de un mercado laboral competitivo, pero el salario de equilibrio podría ser más alto o más bajo, dependiendo de cuál lado negocia mejor. El sindicato favorece un salario más alto, mientras que el monopsonio favorece un salario más bajo, pero el resultado es indeterminado en el modelo. Las negociaciones sobre salarios y condiciones de trabajo entre grandes corporaciones y sindicatos, como las celebradas entre General Motors y el Sindicato Único de Trabajadores de Autos, se aproximan bastante al modelo de monopolio bilateral.
- Portaaviones nuclear. En Estados Unidos existe un ejemplo muy peculiar en el mercado de portaaviones de propulsión nuclear. La Marina de Estados Unidos es el único comprador que exige el producto, y por estipulación de las regulaciones promulgadas por la organización matriz del comprador, que es el Departamento de Defensa, solo hay un proveedor: Industrias Huntington Ingalls. Hasta ahora no se ha otorgado licencia a ninguna otra empresa para fabricar, revisar o desmantelar portaaviones de propulsión nuclear.
- Mina de carbón fósil. Un ejemplo destacado es una mina de carbón fósil y una central eléctrica basada en este carbón. Ya que no es económico el transporte de este lignito, la central eléctrica se ubica frecuentemente cerca de la mina. La mina es monopólica en la producción del carbón fósil, y como única compradora la central eléctrica actúa como un monopsonio.
- Tarjetas de crédito. Empresas como Visa y Mastercard dominan el mercado de las tarjetas de crédito a nivel mundial, lo que crea un monopolio bilateral donde las dos controlan tanto la emisión de tarjetas como las redes de procesamiento de pagos.
Referencias
- Bilateral Monopoly. Recuperado de investopedia.com.
- Bilateral monopoly. Recuperado de policonomics.com.
- Bilateral monopoly. Recuperado de en.wikipedia.org.
- Bilateral Monopoly. Recuperado de yourarticlelibrary.com.
- Bilateral Monopoly. Recuperado de amosweb.com.