¿Qué es la sociología política?
La sociología política es una disciplina que estudia la forma en que se organizan los individuos en comunidad, basada en el análisis del poder y el Estado y en cómo se ejerce la política. Por lo tanto, se dedica a comprender los diferentes modelos de la estratificación social y sus efectos en la política.
Específicamente, la sociología política es una ciencia social enfocada en el análisis de los grupos y liderazgos políticos. Todo ello partiendo de la organización formal e informal de los partidos y teniendo en cuenta su relación con el sistema jurídico, con la burocracia gubernamental y el electorado en general.
Algunos autores señalan que esta disciplina se fundamenta en la premisa de que, para poder comprender el comportamiento social del ser humano, es necesario entender primero el universo político, el cual rige y controla a todas las demás estructuras —como la cultura y la economía—.
Asimismo, es una de las ciencias sociales más antiguas, ya que el ser humano se ha interesado por conocer la relación que existe entre el poder y la sociedad desde los inicios de las organizaciones sociales. Sin embargo, comenzó a estudiarse como disciplina a partir del siglo XIX.
Se nutre de otras ramas, como la ciencia política, la filosofía política, la antropología política y la psicología.
Origen de la sociología política
Hay que entender el surgimiento de la política y de la sociología como ciencias aisladas, ya que esto permite comprender el funcionamiento interdisciplinario de esta ciencia, la cual combina conocimientos políticos, históricos y sociales.
- Surgimiento de la política como ciencia. Nicolás Maquiavelo (1469-1527) inició el estudio de las ciencias políticas con su obra El príncipe (1513), puesto que los textos y ensayos anteriores a la aparición del autor estaban sustentados por valores subjetivos y consistían más bien en tratados morales y escolásticos. Sin embargo, los estudiosos concuerdan en que el conocimiento ordenado y sistemático del Estado tiene sus orígenes en los griegos, quienes fueron a su vez los fundadores de la política. El más destacado de los pensadores griegos fue Aristóteles (384-322 a.C.), que no solo fue el promotor del enfoque científico, sino también quien aseguró que cada ciencia tiene su enfoque individual. En consecuencia, a Aristóteles se le debe no solamente el surgimiento de la política, sino también el nacimiento de la ciencia política y la situación de esta en el seno de las demás disciplinas. Se puede concluir que, si bien Maquiavelo fundamentó las bases de lo que actualmente se conoce como ciencia política, Aristóteles influyó de forma notoria en la manera en la que se ha estudiado la política y sus ramificaciones.
- Surgimiento de la sociología como ciencia. Al contrario de la política, la sociología es una ciencia relativamente joven; surgió con la llegada de la Revolución industrial y con los planteamientos de la Ilustración. Sin embargo, su nacimiento como disciplina ocurrió en el siglo XIX. Su nombre original fue “fisiología social”, llamada así por el filósofo francés Henri de Saint-Simon, aunque posteriormente el filósofo Auguste Comte la rebautizó como sociología: la primera vez que Comte empleó la palabra fue en su texto Curso de filosofía positiva (1838). Algunos autores afirman que la sociología es el resultado de los procesos de modernización y de urbanización, ya que impulsaron el nacimiento del Estado-nación moderno junto con las instituciones que lo componen. Posteriormente, surgió la sociología política, la cual consiste en una ciencia interdisciplinaria donde la sociología y la ciencia política se unen. Además, la sociología política también se vincula con la historia comparativa, porque esta le permite analizar los sistemas gubernamentales y las organizaciones económicas de las sociedades.
Objeto de estudio de la sociología política
La sociología política tiene como principal objeto de estudio el poder en un contexto social, asumiendo que el poder es la facultad que tiene un individuo o un grupo para mantener una línea de acción y poner en práctica un conjunto de decisiones. En algunos casos, esta línea de acción puede ir contra los intereses o aspiraciones de otros individuos o grupos.
Asimismo, el objetivo de la sociología política es estudiar el poder desde el plano de una comunidad democrática, aunque pueden suscitarse casos donde se atente contra las inclinaciones demócratas.
Esta disciplina define el poder como una herramienta cuya función es guiar a las sociedades a través de un flujo coherente de decisiones, que buscan producir o mantener cierto orden.
Conceptos relacionados con la sociología política
- Poder público. Es uno de los conceptos más empleados por esta ciencia. El término “poder o poderes públicos” es utilizado para designar a un conjunto de poderes pertenecientes al Estado. Por ende, la palabra poder remite a la facultad no solo de mandar, sino también de ser obedecido, y la palabra público es asociada con las actividades del Estado.
- Estado moderno. La sociología política emplea con frecuencia el concepto de Estado moderno, que consiste en una forma de gobierno que surgió entre los siglos XV y XVI y que se caracteriza por ser organizada, estructurada y formal. Esta forma de Estado todavía se mantiene vigente en la actualidad, a pesar de haber sufrido diversos cambios.
- Espectro político. El espectro político es una forma de ordenamiento visual de tendencias políticas, teniendo en cuenta ciertos ejes conceptuales. Asimismo, este ordenamiento se encuentra condicionado por situaciones sociales, históricas y por el sistema de partidos que rigen una comunidad. Existen varios espectros políticos y el eje más conocido es el de izquierda-derecha.
Autores destacados en sociología política
Robert Alan Dahl (Estados Unidos, 1915-2014)
Fue uno de los politólogos contemporáneos más destacados. Su obra más importante, así como la más controversial, fue La democracia y sus críticas (1989), donde el autor aclaró su perspectiva sobre la democracia. Según Dahl, actualmente ningún país alcanza por completo los ideales democráticos, ya que considera que la democracia es una utopía teórica.
Theda Skocpol (Estados Unidos, 1947)
Politóloga y socióloga, conocida mundialmente por defender los enfoques histórico-comparativos. Su obra más famosa es Estados y revoluciones sociales (1979), donde argumenta que las revoluciones sociales son metamorfosis fundamentales dentro de las estructuras gubernamentales y estatales.
Referencias
- Benedicto, J. Sociedad y política. Temas de sociología política. Recuperado de pdfs.semanticsholar.org.
- Hernández, J. El conocimiento sociológico y la sociología política. Recuperado de nodo50.org.
- Sociología política. Recuperado de es.wikipedia.org.
- Sartori, G. From the sociology of politics to political sociology. Recuperado de cambridge.org.
- Saunders, P. Urban politics: a sociological interpretation. Recuperado de content.taylorfrancis.com.