Las diosas egipcias son las deidades femeninas que regían factores fundamentales de la vida cotidiana para los antiguos egipcios. Las mujeres en esta sociedad gozaban de ciertos privilegios, en comparación con el rol de inferioridad que tenían en otras culturas posteriores, como la griega.
Las creencias y rituales que rodean a estos dioses formaron el núcleo de la antigua religión egipcia, que surgió en algún momento de la prehistoria.
Las deidades representaban fuerzas y fenómenos naturales, y los egipcios les rendían culto a través de ofrendas y rituales para que estas fuerzas siguieran funcionando según el orden divino.
Después de la fundación del estado egipcio, alrededor de 3100 a.C., la autoridad para realizar estas tareas fue controlada por el faraón, que afirmaba ser el representante de los dioses.
Presentamos una lista de las principales diosas egipcias, que cumplían con una funcionalidad determinada.
Las diosas egipcias más importantes
1. Amenet
Amenet fue una de las diosas primordiales en la religión del antiguo Egipto. Es miembro del Ogdoad y consorte de Amón. Su nombre significa “la oculta”. Era descrita como una mujer vistiendo la corona roja o desheret, y en sus manos un rollo de papiro.
En algunos sitios, como Tebas, Amenet fue siempre adorada puesto que le consideraban la protectora del faraón. También era la diosa protectora del misterio en la religión egipcia.
2. Anuket
Anuket era la diosa del agua, del río Nilo y de las cataratas de Asuán, en la religión egipcia. Era conocida como también como Anaka o Anqet, y su animal sagrado era la gacela. Su nombre significa “la abrazadora” y era normalmente descrita como una mujer con un tocado hecho de juncos o plumas de avestruz y en su mano un cetro.
También fue detallada amamantando al faraón y en periodos tardíos fue reconocida como la diosa de la lujuria.
3. Bastet
Bastet era una diosa adorada desde la segunda dinastía, en el 2890 a.C. También fue conocida como Bast y era reconocida como la diosa de la guerra en el bajo Egipto antes de la unificación de las culturas.
Originalmente era descrita como una guerrera con cabeza de león y posteriormente se transformó en una diosa protectora de los hogares, con cabeza de gato. Usualmente se la representa con cabeza de gato doméstico, en una mano el anj (o cruz ansada), un símbolo jeroglífico que significa “vida”, y en la otra un sistro, especie de instrumento musical.
El centro de culto de esta deidad se encontraba en la ciudad de Bubastis, en lo que hoy se conoce como Zagazig. En el templo consagrado a Bastet era usual momificar a los gatos y en excavaciones en la actualidad se han llegado a encontrar hasta 300.000 de estos.
4. Hathor (Hut-Hor)
Hathor es el nombre helenizado de Hut-Hor, la diosa egipcia de la felicidad, el amor femenino y la maternidad. Fue una de las más importantes y veneradas deidades a través de la historia de Egipto, llegando a ser adorada tanto por la realeza como por el pueblo.
En muchas tumbas era mostrada como la deidad encargada de dar la bienvenida a los muertos a la siguiente vida. También se creía que asistía a las mujeres en el parto. Hathor era descrita como una diosa vaca con cuernos, entre los cuales se encuentra un disco solar rodeado por un uræus.
5. Hatmehyt
Hatmehyt, en la religión del antiguo Egipto, era la diosa de los peces en la antigua ciudad de Mendes, en el delta del Nilo. Su nombre se traduce como “Jefe de los Peces” o “Líder de los Peces”. Era regularmente descrita como un pez o como una mujer con un emblema o corona en forma de pez.
Eventualmente fue considerada como esposa de Osiris y madre de Horus, llegando a ser identificada como una forma alterna de Isis.
6. Hemsut
Hemsut era la diosa del destino y la protección en el antiguo Egipto. Estaba relacionada muy de cerca con el concepto de ka, o espíritu, con la personificación femenina del ka masculino.
También representaba las aguas primigenias de donde todas las cosas nacieron. Su imagen era una mujer arrodillada con un niño en sus brazos. Tiene un escudo con dos flechas cruzadas sobre la cabeza.
7. Heket
Heket era la diosa de la fertilidad y representada con la forma de un sapo. Para los egipcios este animal era asociado con la fertilidad puesto que aparecían con la inundación anual del río Nilo.
Heket era considerada como la versión femenina o la esposa de Khnemu y madre de Heru-ur. También fue asociada con los últimos momentos del parto, por lo que las mujeres usaban amuletos de la diosa antes de parir.
8. Isis
Isis, nombre griego de Ast, fue una de las principales diosas del panteón egipcio, cuyo culto luego se extendió a través del Imperio romano. Era la diosa de la sabiduría y la magia.
También era la patrona de los esclavos, pescadores, artesanos y oprimidos, pero también escuchaba las plegarias de aristócratas y dirigentes. También era conocida como la protectora de los muertos y la diosa de los niños.
Isis significa “Trono”, y por eso la corona que lleva representa un trono como personificación del poder del faraón. Los templos más importantes en su honor se encontraban en Behbeit El-Hagar y en la isla de File.
En el mito, Isis era la primera hija de Geb, el dios de la Tierra, y Nut, la diosa del cielo. Se casó con su hermano Osiris y concibió a Horus con él.
La imagen sagrada de Isis con Horus en sus brazos se convirtió en modelo para la cristiandad de María cargando en sus brazos a Jesús.
9. Iusaaset
Iusaaset o Iusaas es el nombre de una de las diosas primordiales en la religión del antiguo Egipto, definida como la abuela de todas las deidades. Es representada como una mujer usando una corona de buitre con cuernos con un disco solar rodeado del uræus.
Iusaaset fue asociada también con el árbol de acacia, considerado como el árbol de la vida. De acuerdo con el mito, Iusaaset y Atum eran los padres de Shu y Tefnut, las primeras deidades.
10. Qebhet
En la religión egipcia, Qebehut era una diosa benévola, es la personificación del líquido para embalsamar. Su nombre se traduce como “Agua refrescante”. Qebhet es la hija de Anubis y la esposa de Anput.
Se refieren a ella como una serpiente que refresca y purifica al faraón. Se creía que esta deidad daba agua a los espíritus de los muertos mientras estos esperaban a que la momificación se completase.
Además, era la encargada de proteger el cuerpo, manteniéndolo fresco para la reanimación por parte de su ka.
11. Maat
Maat era la diosa egipcia que representaba los valores de verdad, justicia y armonía cósmica. Era la encargada de regular las estrellas y las estaciones y quien estableció el orden en el universo desde el caos hasta el momento de la creación.
Tras este papel, su rol primario era el de pesar las almas (o los corazones) en el inframundo. Se representa con una pluma de avestruz en su cabeza, usada para pesar las almas y determinar si estas alcanzarían o no la vida eterna.
12. Mafdet
Mafdet era la diosa egipcia que protegía de los animales venenosos, como serpientes y escorpiones. Fue parte del panteón egipcio desde la primera dinastía y era representada con cabeza de felino.
También simbolizaba la definición de justicia legal o la sentencia a muerte y protegía las tumbas de los faraones y otros lugares sagrados. Se decía que Mafdet arrancaba los corazones a los que hacían el mal y se los entregaba al faraón.
13. Meheturet
Meheturet era la diosa del cielo en la religión egipcia. Su nombre se traduce como “Gran Inundación” y es representada como una vaca con un disco solar entre sus cuernos. Es conocida como la “Vaca Celestial” o la “Diosa Vaca”, dadas sus características físicas.
En los mitos de creación, ella da luz al sol al inicio del tiempo y es uno de los principales componentes en la creación y mantenimiento de la vida. Es considerada también como la diosa del agua, la creación y el renacimiento, y la responsable de elevar el sol en el cielo cada día brindando luz para los cultivos de aquellos que la veneraban.
14. Mut
Mut era una diosa del antiguo Egipto cuyo nombre traduce como “madre”. Era considerada como una deidad primordial y el origen de todo lo creado.
El jeroglífico que la representaba era el buitre, el cual según los egipcios era una criatura bastante maternal. En el arte, Mut era representada como una mujer con alas de buitre con un anj en sus manos y en su cabeza portaba la corona del alto y el bajo Egipto unificado.
Alternativamente también era representada como una cobra, un gato, una vaca o una leona.
15. Neftis
Neftis, o Nebet-Het, era una diosa egipcia, hija de Nut y Geb y hermana de Isis. Era una deidad protectora que simbolizaba la experiencia de la muerte, opuesta a Isis que simboliza la experiencia de la vida. Por eso era la divinidad de la oscuridad. Comúnmente eran representadas como hermanas gemelas.
En ocasiones era descrita como agresiva, siendo capaz de incinerar a los enemigos del faraón con su aliento de fuego.
16. Seshat
Seshat era la diosa egipcia de la sabiduría, el conocimiento, el calendario y la escritura. Era vista como una escriba y su nombre literalmente significa “la que escribe”. A ella se le atribuye la invención de la escritura de acuerdo con la mitología.
También es la diosa de la historia, la arquitectura, la astronomía, la astrología, la construcción, las matemáticas y la agrimensura, y la señora de los libros.
Sus habilidades la asociaban como la protectora de los pergaminos en donde todo el conocimiento más grande era guardado y su templo principal se encontraba en la ciudad de Heliópolis.
Es representada como una mujer con un emblema de siete puntas sobre su cabeza cuyo significado aún se desconoce. En sus manos porta un tallo de palma con muescas que significan el registro del tiempo y viste una piel de leopardo como símbolo de los sacerdotes de los funerales.
17. Sekmet
Sekmet, o Sejmet, cuyo nombre significa “la poderosa”, era una diosa guerrera y de la sanación en la religión del antiguo Egipto. Era representada con cabeza de león y conocida por ser la mejor cazadora para los egipcios. Era la primogénita del dios Ra, y se relacionaba con las diosas Hathor y Bastet.
Se decía que su aliento había formado el desierto y actuaba como protectora de los faraones, guiándolos en tiempos de guerra. Sekmet era representada portando en su cabeza un disco solar rodeado del uræu.
18. Tueris o Taurt
Tueris (nombre griego) era una divinidad protectora del antiguo Egipto y la representación del parto y la fertilidad. Su nombre significa “la grande” y es representada típicamente como un hipopótamo hembra bípedo con algunos rasgos felinos, con la cola de un cocodrilo del Nilo y grandes senos colgando de su pecho.
Su imagen era usada en amuletos que protegían a las madres y a sus hijos de cualquier daño. También era común ver su imagen en objetos cotidianos del hogar, como sillas y vasijas.
19. Tefnut
Tefnut era la diosa de la humedad, el aire húmedo, el rocío, la lluvia y los procesos corporales que producen humedad. Es la hermana y consorte del dios del aire Shu y la madre de Geb y Nut.
Era representada como una mujer con cabeza de leona. En su cabeza llevaba además una peluca con un disco solar envuelto en el uræu.
20. Uadyet
Uadyet era la diosa de la serpiente que simbolizaba el calor del sol y la llama del fuego. Representaba la fertilidad del suelo, la fuerza del crecimiento y de las aguas.
La imagen de Uadyet rodeando al disco solar es conocida como el uræus y representaba el emblema en la corona de los dirigentes del bajo Egipto.
21. Nut
Era la diosa del cielo, la que creó a los dioses. Se representaba, ya tardíamente, como una mujer con una vasija de agua en la cabeza.
22. Net
Net era la diosa de la sabiduría y la estrategia. Más antiguamente era una diosa de la caza y la guerra, luego divinidad funeraria y después inventora.
23. Nejbet
Nejbet, o Nekhbet, era una diosa protectora de los nacimientos, y de las guerras. También protegía al faraón en las festividades, la coronación y en las batallas. Era poderosa y temible.
24. Serket Heru
Era una diosa protectora de la magia, y por tanto, de la naturaleza, los animales y la sanación de picaduras de animales venenosos. Se representaba con un escorpión sobre su cabeza, o con un cuerno o con el sol. Era hija de Ra y protegía el sarcófago de los faraones.
Referencias
- Egyptian Gods And Goddesses. Amunet. Recuperado de egyptian-gods.org.
- Ancient Egypt Online. Anuket. Recuperado de ancientegyptonline.co.uk.