¿Cuál es la cantidad de agua apta para consumo humano en el mundo?
La cantidad de agua apta para consumo humano en el mundo es menor del 1% de los recursos de agua dulce disponible. Aunque el 70% de la superficie del planeta está cubierta por agua, solo el 2,5% es dulce, mientras que el 97,5% restante es salada.
De esa agua dulce, un 68,7% está congelada en glaciares. Del resto, un 30,1% yace en la humedad del suelo o en las profundidades de la Tierra, en las capas acuíferas inaccesibles para los seres humanos.
Por ello, se habla de que hay escasez de agua potable en el mundo. Entre las fuentes de abastecimiento más comunes, los ríos son el origen de la mayoría del agua dulce superficial. Pero estos constituyen solamente el 1% de las aguas superficiales, equivalente a un aproximado del 0,0001% del agua total del planeta.
En términos totales, los expertos concuerdan que actualmente contamos con 1.359 millones de kilómetros cúbicos aproximados de agua en el planeta. Esto, según los datos de US Geological Survey (o USGS), que realiza las mediciones geológicas en Estados Unidos.
Sin embargo, hay que recordar que la agricultura y la industria también se consideran consumos humanos. Por ello, solo el 0,007% puede ser destinada a consumo doméstico.
A este tipo de agua usada por el ser humano se le denomina agua potable. Es el agua que puede ser consumida sin restricción. Pero este término se aplica al agua que cumple con normas de calidad locales e internacionales.
Fuentes de agua para consumo humano
Como los ríos y lagos representan una pequeña parte del agua en la Tierra, es necesario buscar otras fuentes de líquido. Aunque son justo esas aguas superficiales las más importantes por su fácil acceso. Su principal ventaja es que se renuevan constantemente gracias al ciclo del agua.
Pero este fenómeno natural también hace que esos recursos superficiales estén sujetos a la variación en los niveles de precipitación. Por eso, los reservorios subterráneos son un recurso importante de suministro de agua para muchas personas.
La humanidad ha desarrollado técnicas y tecnologías para utilizar y explotar pozos de agua. Estos son los llamados acuíferos, renovables y no renovables, que se usan para saciar la sed y regar cultivos.
Protección del agua
La buena administración de las fuentes existentes que abastecen de agua potable, bien sean superficiales o subterráneas, es un deber global.
Hoy en día, habitan en el mundo más de 8.000 millones de personas. De estas, cerca del 20% sufren escasez de agua porque viven en 50 países que carecen de este vital líquido.
Si se sigue con el ritmo de consumo actual, en poco tiempo esta cantidad de gente crecerá y se convertirá en un problema capaz de generar conflictos armados.
Hay que recordar que no es posible crear agua que no exista en algún estado o reserva preexistente. Pero su protección y correcta administración podría maximizar la disponibilidad y aprovechamiento.
La falta de agua dulce puede incidir también en el futuro y extinción de la diversidad biológica de muchas zonas.
Allí radica la importancia de tener un consumo moderado y cuidar este recurso natural.
Referencias
- ¿Cuánta agua le queda al planeta? Recuperado de japac.gob.mx.
- Clavero, A. ¿Qué cantidad de agua está disponible para el consumo humano? Recuperado de detodoparalafsicayqumica.blogspot.com.
- González, D. El 97.5% del agua es salada. Recuperado de 24horas.cl.
- ¿Dónde se encuentra el agua en la Tierra? Recuperado de koshland-science-museum.org.
- El consumo de agua en porcentajes. Recuperado de ambientum.com.