Algunas de las plantas endémicas del Ecuador más destacadas son la Dracula vampira, Juglans neotropica, Gentianella longibarbata, Bejaria subsessilis, Cotopaxia asplundii, Polylepis microphylla o la Taxilejeunea galapagensis.
Ecuador es uno de los doce países megadiversos del planeta. Es decir, cuenta con una gran variedad de especies animales y vegetales en su extensión territorial, lo cual hace de este país el hogar de muchísimas especies endémicas.
Las especies endémicas solo se encuentran en su zona de origen, y en ningún otro lugar del mundo. Su supervivencia va de la mano de las condiciones naturales de un ecosistema en específico.
Según el Libro rojo de las plantas endémicas del Ecuador, este país cuenta con más de 4.500 plantas endémicas en su haber.
Dracula vampira
También conocida como pequeña orquídea del dragón. Se encuentra en la ladera boscosa y las laderas del volcán Pichincha, en la cordillera occidental andina del Ecuador.
Esta planta posee flores grandes, con pétalos blancos. Además, tiene grandes hojas que pueden alcanzar hasta 28 centímetros de largo.
Juglans neotropica
Se le conoce comúnmente como nogal ecuatoriano. Posee una corteza marrón con tonos rojizos, y hojas de hasta 40 centímetros de largo.
Es una especie de altiplanicie que produce frutos comestibles, de los cuales se deriva la nuez andina o nuez de tocte.
Cotopaxia asplundii
Hierba terrestre en peligro de extinción, cuya existencia se limita al centro y norte de los Andes ecuatorianos. Se encuentra fuertemente amenazada por la destrucción del hábitat en el cual se desarrolla.
Gentianella longibarbata
Hierba terrestre localizada en la provincia de Azuay, más específicamente en una pequeña zona del páramo, al noroccidente de la región.
Bejaria subsessilis
Flores rosáceas ubicadas en la provincia de Loja, al sur del Ecuador. Es típica de las zonas de vegetación alta, y su existencia está categorizada como “vulnerable”.
Polylepis microphylla
Es un arbusto ubicado exclusivamente en el volcán del Chimborazo, al sureste del Ecuador. Se localiza entre 3.500 y 3.600 metros sobre el nivel del mar.
Las amenazas de extinción son reducidas, dada la dificultad del acceso a la zona.
Gentianella jamesonii
Atractivas flores acampanadas, localizadas en las faldas occidentales de los volcanes Atacazo y Pichincha, en la cordillera occidental al norte del Ecuador.
Su principal amenaza es la expansión de las zonas urbanas en las adyacencias de Quito, además de las prácticas de pastoreo.
Passiflora roseorum
Se conoce una única población de esta especie, localizada en el bosque de Saraguro, al sur del Ecuador.
Esta planta está bajo amenaza de extinción por las prácticas extensivas de cultivo en la zona, además de la tala de árboles.
Frullania darwinii
Se encuentra en las islas Galápagos. Es una planta epífita: crece sobre otras plantas y utiliza su estructura como soporte para su propio crecimiento. Es larga, y generalmente cuelga sobre la corteza de los árboles en bosques húmedos.
Taxilejeunea galapagensis
Planta briofita que se halla presente en las zonas húmedas del archipiélago de Galápagos.
Generalmente, se encuentra sobre las ramas y hojas de las plantaciones cafeteras y de cítricos, y sobre la corteza de vegetación verde húmeda.
Otras especies
- La palma tagua (Phytelephas aequatorialis).
- La napa, otra especie de palma (Manicaria saccifera).
- Orquídea Lepanthes caprimulgus.
- Orquídea Ecuadorella harilingii.
- Guayabillo (Psidium galapageium).
- El arbusto Polylepis microphylla.
- La planta herbácea Aciotis asplundii, con flores, de la familia de las melastomatáceas.
- La gramínea Acostia gracilis.
- Cordia amarilla, o muyuyo (Cordia lutea).
- Begonia del Ecuador (Begonia aeranthos).
Referencias
- Ecuador: un tesoro de plantas endémicas en riesgo de extinción (2012). Recuperado de bbc.com
- Sousa, G. (2017). Native plants of Ecuador. Recuperado de worldatlas.com