Los elementos del pensamiento crítico son los que conducen a una forma de pensar más profunda. Mediante ellos, el pensador mejora la calidad de su pensamiento y no cae en el pensamiento grupal.
Según los autores Richard Paul y Linda Elder, el pensamiento crítico es el proceso de analizar y evaluar el pensamiento con el propósito de mejorarlo.
Pensar de manera crítica significa poder desarrollar un criterio propio y tener la capacidad de tomar decisiones por uno mismo. No aceptar de forma irracional opiniones o afirmaciones sin someterlas a un análisis y a su propia consideración.
Las decisiones que se toman en la vida, grandes y pequeñas, van desde elegir a los amigos, el trabajo o la carrera, los candidatos políticos que apoyar, qué comer, dónde vivir….
Elementos principales del pensamiento crítico
1- Propósitos y metas
Todo pensamiento tiene un objetivo. Aquellos que lo conocen con claridad es más probable que lo alcancen. Se debe identificar un propósito que sea real, consistente y justo.
Por ejemplo, se debe poder explicar claramente y con precisión el propósito de razonar cualquier asunto: problemas de la vida, materia estudiada.
2- Cuestionamientos y preguntas
Se piensa para resolver algún problema o situación. Se hace una pregunta clara y precisa y se le busca una respuesta que considere los diferentes puntos de vista.
Por ejemplo, si un estudiante obtiene notas muy por debajo de su nivel deberá preguntarse qué es lo que puede estar fallando.
3- Información y datos
Los pensamientos críticos deben basarse en datos concretos, evidencia, experiencia o investigación, para que sean creíbles y sensatos.
Se verifica que la información recolectada sea fidedigna, real y también se analiza la utilizada por otras personas. Se buscan las evidencias que apoyan y también contradicen sus pensamientos.
Por ejemplo, para saber qué ocurre en una nación en guerra es útil recopilar datos de prensa seria o boletines del estado en cuestión. A partir de ellos, podrán formularse ciertas preguntas y reconducir el pensamiento crítico.
4- Interpretación
Se obtienen conclusiones basadas en los datos y cuestionamientos realizados. Se debe comprobar la lógica de la interpretación. Debe ser clara y tener relación con lo investigado.
Por ejemplo, se puede determinar una interpretación sobre cuál es el mejor producto del mercado comparando características y otro tipo de información útil para determinar el valor del objeto.
5- Suposiciones
Son las creencias que damos por hecho. Algunas son justificadas y otras no los son. Hay que distinguir aquellas que no han sido examinadas en detalle y críticamente. Es una tarea difícil porque las creencias se encuentran a nivel inconsciente.
Por ejemplo, cuando se paga un alto precio por un alimento como el caviar, ¿está justificado su valor? Las suposiciones empiezan cuando determinamos qué lleva a que ese producto valga tanto (¿escasez?, ¿elaboración?, ¿aranceles?).
6- Conceptos
Los conceptos son las ideas que forman el pensamiento y se expresan mediante otros conceptos adquiridos anteriormente. Los conceptos y palabras deben poder explicarse mediante ejemplos y enunciados.
Por ejemplo, se puede pensar que el comunismo no sería una buena opción en un país debido a que su implementación ha fallado en otras naciones.
7- Implicaciones
Son las consecuencias que puede tener el pensamiento crítico. Se debe pensar con detenimiento, ya que luego influirán en las acciones y decisiones que se tomen. Las implicaciones pueden ser negativas o positivas, probables o improbables.
Por ejemplo, se podría determinar que una fiesta ganadera resulta cruel y poco ética, pero tendrá como implicaciones que muchas personas puedan quedarse en paro si se cancela.
8- Puntos de vista
Puede haber más de una forma de ver o entender un asunto. Se debe intentar examinar un asunto de forma global, con una perspectiva amplia, flexible y sin prejuicios. Evitar la subjetividad.
Un punto de vista puede incluir el tiempo, cultura, religión, género, profesión, disciplina, estado emocional, interés económico o edad.
El pensamiento crítico debe ser consciente de estas diferencias o puntos de vista y lograr comprender un asunto desde los diferentes ángulos, se esté o no de acuerdo.
Por ejemplo, el consumo de alcohol puede ser sinónimo de cultura, alegría o tradición para occidente, mientras que para los países musulmanes significa impureza, embriaguez o falta de respeto.
Referencias
- Richard Paul y Linda Elder (2005) Critical Thinking. 01/12/2017. Critical Thinking: Standards and Principles. www.criticalthinking.org
- Editor (2014) The 8 elements of the critical thinking process. 01/12/2017. Education Technology and Mobile Learning. www.educatorstechnology.com
- Antonio Vega (2017) Pensamiento Crítico: ¿Indispensable en la escuela? 01/12/2017. Ele Sapiens. www.elesapiens.com
- Pm King (1994) Developing Reflective Judgment: Understanding and Promoting Intellectual Growth and Critical Thinking in Adolescents and Adults. Jossey-Bass Higher and Adult Education Series and Jossey-Bass Social and Behavioral Science Series.
- S Brookfield (2007) Developing critical thinkers. Mankato State University. www.mnsu.edu.