¿Qué son las plantas textiles?
Las plantas textiles son aquellas plantas de cuyo producto puedan elaborarse hebras que permitan ser hiladas y tejidas para elaborar tejidos y textiles. El origen de las fibras naturales gira en torno a la celulosa.
La celulosa es un biopolímero presente en la naturaleza que conforma la mayor parte de la biomasa terrestre. Es comúnmente conocido por ser elemento constitutivo del papel y cartón.
Dependiendo de la planta puede obtenerse la fibra de los frutos, semillas, tallo o de las hojas mismas.
Existen registros paleontológicos que datan desde hace más de 30 000 años en los que se aprecian telas rudimentarias hechas a base de lino, una planta usada en la actualidad para la fabricación de telas.
Del mismo modo, en México se han observado piezas con más 5000 años de antigüedad hechas de algodón.
Plantas textiles más importantes
1- Lino
El tallo del lino es utilizado para la producción de hilos y tejidos. Comenzó a usarse en Çatalhöyük (la actual Turquía) y de allí pasó a Egipto, donde se utilizaba para envolver las momias.
Fue ampliamente usado en Europa hasta el siglo XVII hasta que se conoció el algodón. Actualmente se utiliza en prendas de verano por ser una tela fresca. También se usa en sábanas y mantelería, y se considera de lujo.
2- Algodón
Se hace a partir de la cápsula de las semillas de algodón (del género Gossypium). Cuando estas semillas se abren muestran sus fibras, que son ideales para hacer hilo.
Está conformado de celulosa casi pura, de color blanco o amarillo pálido, y se utiliza ampliamente en la actualidad en camisas, ropa interior, jeans y toallas.
3- Yute
Se extrae una fibra de la corteza del yute que se usa en la actualidad para tejidos rudimentarios, como los usados en sacos y cordones.
Es de color amarillento o marrón, dependiendo del origen y tratamiento.
4- Agave
Tanto el sisal como el henequén son plantas de la familia del agave, la misma con la que se hace el tequila en México.
De sus hojas se obtiene una fibra fuerte utilizada principalmente para cordelería por su resistencia.
5- Miraguano
Puede ser hilado para mezclarse con otras fibras, por su capacidad de esponjarse y su liviandad. Es usado también como relleno.
6- Esparto
A partir de las hojas de esparto se obtiene una fibra gruesa, similar a la del yute, utilizada para la decoración, artesanía y fabricación de alpargatas.
7- Ramio
La corteza del tallo de ramio produce una fibra utilizada en textiles en combinación con el algodón y la lana.
Tiende a usarse combinada con otra más fuerte por su debilidad y dificultad en el hilado.
8- Bonote
Proveniente de la cáscara del coco, se utiliza principalmente como relleno más que como base textil, aunque tejidos rudimentarios como alfombras pueden hacerse con base de bonote.
9- Kapok
La ceiba o kapok es similar al algodón en origen, aunque su fibra tiene menos celulosa y se utiliza principalmente como relleno para cojines y chalecos salvavidas.
10- Cáñamo
Es utilizado para hacer lienzos que sirven como soporte para la pintura. También se usa para la fabricación de sacos y piezas de embalaje.
11- Mimbre
Fibra natural obtenida normalmente de los sauces, una familia de árboles. Material grueso y resistente, utilizado para sacos, sombreros, bolsos, esterillas o artículos decorativos.
12- Rafia
Fibra gruesa que puede obtenerse de manera natural de las plantas de género Raphia o elaborarse de manera sintética. Es ideal como sustituta del yute y se utiliza principalmente para la industria textil y del cordado.
Referencias
- Marina Vaptzarova – Sustainable Natural Textiles marinavaptzarova.com
- BBC – GCSE Bitesize: Natural fibres bbc.co.uk