La sociología rural es el estudio de la organización social y las actividades características que ocurren en pequeñas localidades o poblaciones rurales, donde la población y la densidad habitacional son bajas.
El origen más institucionalizado de esta rama de la sociología se dio en Estados Unidos, entre finales del siglo XIX y principios del XX. Sin embargo, partir de la Segunda Guerra Mundial, y con la necesidad de modernización de muchos países, el estudio se comenzó a realizar con mayor profundidad en el resto del mundo.
No obstante, fuera de Estados Unidos los estudios de sociología rural son orientados mayormente al estudio del desarrollo de tecnologías, patrones de asentamientos y distribución de las tierras, entre otros.
Actualmente, más de un 40% de la población mundial vive en poblaciones rurales, siendo los países en vía de desarrollo los que mayor cantidad de población tienen viviendo en este tipo de poblaciones.
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Historia de la sociología rural
Los primeros estudios sobre sociología rural se dieron sobre la última etapa de la Revolución Industrial, a principios del siglo XIX, aunque no como una rama separada de la sociología, sino como parte de la misma.
Los hechos que motivaron este tipo de estudios fueron las diferencias, en cuanto a calidad de vida y trabajo, que existía entre las personas que migraban a las ciudades, con las que vivían en zonas rurales.
Comisión de Theodore Roosevelt
El estudio de la sociología rural, como una rama separada de la sociología, comenzó a principios del siglo XX, cuando el presidente estadounidense Theodore Roosevelt creó una comisión dedicada a realizar este tipo de estudios.
Dicha comisión tenía la misión de comprender los fenómenos que afectaban a la población rural, y realizar recomendaciones para mejorar su calidad de vida, ya que en aquel momento se encontraba bajo una gran crisis económica.
Tras el éxito de estos primeros estudios, se siguieron realizando, ya de manera masiva, más estudios sobre la sociología rural. Este hecho motivó a la Sociedad Americana de Sociología a crear un departamento, separado de este, encargado de estudiar la sociología rural.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, en 1945, y con la necesidad de reconstruir muchos de los países que fueron devastados por esta, el estudio de la sociología rural cobró mayor importancia en el mundo, aportando información acerca de los problemas que aquejaban a las poblaciones rurales.
Campo de estudio de la sociología rural
La sociología rural abarca un amplio campo de estudio, dentro del cual se encuentran los siguientes:
Estudio de la comunidad rural
Este tipo de estudio se centra en las actividades que realizan las personas que viven en zonas rurales, así como también, en las características, los rasgos y la naturaleza de estas.
Estudio de la estructura social de la comunidad rural
En estos estudios se intenta obtener datos de los integrantes que componen una comunidad rural, como sus ascendencias, o las diferentes clases sociales que pueda haber dentro de la misma, entre otros.
Estudio de las instituciones sociales
Mediante este tipo de estudios se intenta identificar los diferentes tipos de instituciones sociales que existen dentro de una población rural, como por ejemplo matrimonios, parentescos y religión.
Estudio de la organización social
Este tipo de estudio es uno de los más efectuados sobre las poblaciones rurales, e intenta investigar cómo se encuentra organizada dicha sociedad rural. Puede incluir información acerca de patrones familiares, estratificación social o sistema educativo de la población rural.
Estudio de los problemas que existen en la población rural
El estudio sobre los problemas que aquejan a la comunidad rural, tanto económicos, como culturales o políticos, entre otros, son los que investiga este tipo de estudio.
Algunos de los problemas más comunes que intenta resolver este tipo de estudio son los de la pobreza, la precariedad en la vivienda, y el analfabetismo.
Estudio de religión y cultura rural
Las sociedades rurales son sociedades con una orientación muy marcada hacia la religión. Adicionalmente, la población rural tiene una tendencia a mantener antiguas costumbres, valores y normas.
Por lo tanto, estos estudios intentan comprender la complejidad de la cultura rural y sus patrones de comportamiento.
Estudio de cambio social
Debido al impacto que generan la educación y los avances tecnológicos, como por ejemplo el transporte, las comunicaciones o la industrialización, las sociedades rurales se encuentran sometidas a un continuo proceso de cambio.
Por lo tanto, este estudio investiga las transformaciones que pueden ocurrir, con respecto a las relaciones sociales, dentro de una comunidad rural.
Estudio de reconstrucción rural
Este tipo de estudio tiene la intención de crear programas orientados al desarrollo de la comunidad rural, y a la reconstrucción de este tipo de sociedades.
Estudio de contrastes
Los estudios de contrastes son realizados para visualizar las diferencias que existen entre las sociedades rurales y las sociedades urbanas, desde un punto de vista socioeconómico, cultural y religioso.
De esta manera, se pueden trazar planes para mejorar las condiciones de vida en las comunidades rurales.
Estudio de impacto ambiental
Estos estudios investigan el impacto que tiene en la naturaleza el trabajo de la tierra. Además, intentan proponer nuevas tecnologías y costumbres, que dejen una menor huella en la tierra.
Características de la sociología rural
A continuación, algunas de las características principales de la sociología rural:
- El estudio de la sociología rural es bastante nuevo, por lo que se aplican principios de la sociología para realizar las investigaciones.
- Últimamente ha tomado una forma multidisciplinaria.
- Para la realización de sus estudios emplea métodos de comparación.
- Intenta mejorar la calidad de vida en las zonas rurales.
Importancia
Los estudios e investigaciones que realiza la sociología rural cobran una gran importancia a la hora de comprender de qué maneras se encuentran organizadas las sociedades rurales.
Adicionalmente, aportan valiosa información acerca de los contextos socioeconómicos, políticos y religiosos en que se encuentran dichas poblaciones.
De esta manera, permiten el desarrollo de políticas que beneficien a las comunidades, y mejoren su calidad de vida.
Además, posibilitan la inclusión de avances tecnológicos al sector agropecuario, el cual es la fuente de ingreso principal de las poblaciones rurales. Introduciendo no solo maquinaria, sino nuevas técnicas que tengan menor impacto ecológico.
Referencias
- Chaudha, R. (2020). Rural Sociology: Meaning, Scope, Importance and Origin. Retrieved from sociologydiscussion.com
- College of Agriculture University of Missouri-Colu. (1988). A History of Rural Sociology. Retrieved from mospace.umsystem.edu
- (2020). RURAL SOCIOLOGY. Retrieved from encyclopedia.com
- Hillyard, S. (2007). The Sociology of Rural Life. Retrieved from library.oapen.org
- Mondal, P. (2020). Rural Sociology: The Origin and Development of Rural Sociology. Retrieved from yourarticlelibrary.com