Algunos de los alimentos originarios de México más populares son el maíz, el chile, el aguacate, el nopal, el tomate o el amarante. Tierra divina de gracia y de enigmas ancestrales, México se erige como uno de los bastiones gastronómicos del mundo.
En el orbe no existe nada más tradicional de la tierra de los mayas y los aztecas que los tacos, burritos, el chile y el tequila, pero estos platos, bebidas y alimentos tienen un origen ancestral.
Desde la era prehispánica se elaboraban platos, algunos más sofisticados que otros, con los alimentos que los “dioses” les proveían, pero los usos de estos comestibles originarios no fueron solo para el consumo humano, como el maíz y el cacao, que también servían de moneda.
Productos alimenticios destacados con origen en México
1.- Maíz (Zea mays)
Los mexicanos fueron los primeros en domesticar esta planta cuyo origen data de hace más de 10000 años, y que no solo fue utilizada como alimento, sino también como moneda.
El maíz es el alimento primordial para la elaboración de, entre otros platos, los tacos y los burritos. Sin él, no sería posible preparar la tradicional masa para las tortillas y otros elementos tradicionales de la cocina mexicana e internacional.
2.- Chile (Capsicum)
El alimento más picante del mundo tiene sus orígenes en tierras aztecas desde hace más de seis mil años. Este alimento fue llevado a Europa por los colonizadores y de ahí se expandió a las diferentes regiones del mundo.
Este fruto se encuentra en la naturaleza en colores rojos, amarillos y verdes, siendo este último el que más picor produce.
Sus usos no se limitan al alimenticio, también se pueden emplear para la fabricación de oleorresinas y en el ámbito medicinal, puede ser utilizado como analgésico de uso externo.
3.- Aguacate (Persea americana)
Es difícil imaginar la gastronomía mexicana sin su respectiva dosis de aguacate. El fruto milenario de textura delicada brinda sabores suaves en los platos tradicionales del país norteamericano y por todo el mundo.
Este fruto puede ser utilizado en la elaboración de salsas, como el guacamole o la guasacaca, en ensaladas y, en otros casos como guarnición.
Yendo más allá de la cocina, la también llamada “palta” puede ser utilizada como producto de belleza que se puede utilizar en la piel y el cabello por sus propiedades aceitosas.
4.- Nopal (Opuntia)
Verde y espinado, el nopal es una especie de cactus comestible por el hombre. Bajo en carbohidratos y con propiedades medicinales, su tallo también es utilizado para elaborar el nopalito o la ensalada de nopal en la gastronomía mexicana.
Sus frutos, de forma redonda y roja, tienden a tener un dulce sabor, aunque dependiendo de las especies se pueden encontrar con sabores agrios o ácidos.
Como curativo, el nopal es empleado como regulador de la glucosa en la sangre, por lo que es ideal para el tratamiento de la diabetes.
El nopal también es uno de los símbolos que aparece en el escudo de México, en el águila lo lleva en sus pezuñas.
5.- Tomate (Lycopersicon esculentum)
El tomate es uno de los alimentos que se le debe a México, no tanto por su origen, sino por la domesticación del fruto, que sucedió 500 años antes de Cristo.
De sabores ácidos, los tomates son ampliamente utilizados en ensaladas, especialmente en la preparación del picadillo que acompaña a los diferentes platos mexicanos.
El zumo del tomate se puede utilizar en bebidas, en cócteles o solos. Las salsas de tomate también son usadas en la gastronomía internacional, mientras que los concentrados se utilizan en la preparación de algunos platos de pasta italianos.
6.- Amaranto (Amaranthus)
Con más de cuatro mil años de antigüedad, la semilla del amaranto puede ser utilizada para la elaboración de cereales y harinas.
Por ser resistente a las sequías, esta planta se convirtió en sagrada para los aztecas, a tal punto que los reyes eran alimentados con este ingrediente.
7.- Chía (Salvia hispánica)
La chía, una especie de salvia, se caracteriza por ser aceitosa y baja en carbohidratos. Actualmente es muy utilizada en suplementos alimenticios como batidos, avenas, sopas y ensaladas.
Entre los valores nutricionales de la chía se encuentra que es una fuente concentrada de ácidos grasos de origen vegetal rico en Omega 6, y especialmente de Omega 3.
8.- Frijoles (Phaseolus vulgaris)
Los frijoles son de los alimentos más queridos y consumidos por los mexicanos. Estas semillas, que datan de hace más de cinco mil años, pueden ser consumidos cocidos o fritos.
En la tierra de los aztecas se suelen acompañar con tortillas de maíz y en otros lugares del mundo son preparados en una mezcla con arroz.
9.- Chayotes (Sechium edule)
Los chayotes fueron consumidos por los indígenas de México y Centroamérica y sus dulces raíces también pueden ingeridas por los humanos como puré, aunque también se utilizan como comida para animales domesticados.
10.- Huitlacoche (Ustiligo maydis)
Este alimento no es más que el hongo, Ustiligo maydis, del maíz. Aunque su origen parasitario invita a pensar con recelo sobre su consumo, en México es considerado una exquisitez por sus sabores ahumados y dulces.
Referencias
- FERNÁNDEZ-TRUJILLO, Juan Pablo. Extracción convencional de oleorresina de pimentón dulce y picante II. Puntos críticos y requerimientos comerciales.
- Saavedra, Tarsicio Medina, Figueroa, Gabriela Arroyo, & Cauih, Jorge Gustavo Dzul. (2017). Origin and evolution of tomato production Lycopersicon esculentum in México. Ciência Rural, 47(3), 20160526.
- ORTIZ PÉREZ, E. V. (2015). ANÁLISIS DE LA PRODUCCIÓN DE AMARANTO (Amaranthusspp) EN MÉXICO, EN CINCO PRINCIPALES ESTADOS PRODUCTORES. Tomado de repositorio.uaaan.mx.