Los animales de la costa ecuatoriana son muy diversos. Entre ellos destacan la iguana marina, el jaguar, el caimán, el pingüino de las Galápagos, el colibrí de esmeraldas, la chachalaca cabecirrufa, la guanta o el león marino.
El Ecuador es una nación sudamericana que alberga una fascinante composición de paisajes, hábitats y especies en el planeta. Se encuentra atravesado por la línea ecuatorial (de allí su nombre) y por la cordillera de los Andes.
Sus costas bordean el océano Pacífico por casi 2.237 km. En el país se distinguen cuatro regiones, cada una con su propio valor y atractivo cultural y natural.
Al oriente se encuentra el paisaje de la sierra, que da lugar a ríos que eventualmente entran al bosque amazónico. La región de altas montañas es lugar de una hilera de volcanes con picos nevados, bosques y páramos de altura.
Las costas de Ecuador son una mezcla de playas, bahías y pequeñas islas que se alternan con manglares y exuberantes selvas. Más remotamente, se encuentra la región marina de las islas Galápagos, conocida por ser el laboratorio natural del famoso investigador Charles Darwin.
Lista de animales de la costa ecuatoriana
Peces
Ojón
El ojón (Xenocys jessiae) es una especie de pez perciforme perteneciente a la familia Haemulidae. Se trata de una especie endémica del archipiélago de las islas Galápagos. Son animales alongados y comprimidos, con una cabeza cónica.
Gungo de las Galápagos
El gungo de las Galápagos, o corvinita estrambótica (Pareques perissa), es una especie de pez perciforme perteneciente a la familia Sciaenidae.
Camotillo
El camotillo (Serranus stillbostigma) es una especie de pez perciforme perteneciente a la familia Serranidae. Se trata de una especie endémica del l archipiélago de las islas Galápagos. Su cuerpo es alongado y moderadamente comprimido.
Reptiles
Iguana terrestre de las Galápagos
La iguana terrestre de las Galápagos (Conolophus subcristatus) es una especie de reptil perteneciente a la familia Iguanidae. Esta especie puede encontrarse en las seis islas principales que corresponden al archipiélago de las Galápagos.
Iguana marina
La iguana marina (Amblyrhynchus cristatus) es un reptil perteneciente a la familia Iguanidae. Se trata de una especie endémica de las islas Galápagos y son consideradas como los únicos lagartos marinos.
Caimán costero
El caimán costero, o cocodrilo americano (Crocodylus acutus), es una especie de reptil perteneciente a la familia Crocodylidae. En la región se distribuye desde las costas pacíficas de Colombia, Ecuador y el norte de Perú.
Tortuga gigante de las Galápagos
La tortuga gigante de las Galápagos (Chelonoidis nigra) es una especie de reptil perteneciente a la familia Testudinidae. Es endémica de las islas Galápagos y se considera como la especie de tortuga viviente más grande.
Aves
Pingüino de las Galápagos
El pingüino de las Galápagos (Spheniscus mendiculus) es una especie de ave endémica del archipiélago de las islas Galápagos.
Se considera como la única especie de pingüino al norte de la línea ecuatorial, y la mayoría de sus poblaciones pueden encontrarse en la isla Fernandina y la isla Isabela.
Colibrí de esmeraldas
El colibrí de esmeraldas, o estrellita esmeraldeña (Chaetocercus berlepschi), es una especie de ave perteneciente al orden Apodiformes y a la familia Trochilidae.
Se encuentra en las costas de la provincia de Esmeraldas. Se considera como uno de los colibríes más pequeños del planeta. Cuenta con un dorso de color verde brillante, un gorjal púrpura y un vientre blanco.
Chachalaca cabecirrufa
La chachalaca cabecirrufa, o guacharaca colorada (Ortalis erythoptera), es una especie de ave perteneciente al orden Galliformes y a la familia Craciadae.
Habita a lo largo de la costa del Ecuador, desde la parte suroccidental de Colombia hasta la parte noroccidental del Perú. Se trata de un ave con un cuerpo grisáceo, con una cabeza y cuello rojizo. Los adultos miden entre 56 y 66 cm de longitud.
Mielero de pecho rojo
El mielero de pecho rojo, o dacnis pechirrojo (Dacnis berlepschi), es una especie de ave perteneciente al orden de los paseriformes. Puede ser encontrado desde el extremo suroccidental de Colombia hasta la región noroccidental del Ecuador por debajo de los 1.200 msnm.
Mamíferos
Guanta
La guanta o paca común (Cuniculus paca) es una especie de roedor perteneciente a la familia Cuniculidae. Se trata de un mamífero de alrededor de 70 cm de longitud, con un pelaje de color pardo y bandas de manchas blancas.
Habita la región costera, amazónica y estribaciones de la cordillera de los Andes. Su hábitat es el de áreas boscosas cercanas a fuentes de agua. Cuenta con hábitos de vida nocturnos y se alimenta de vegetales.
León marino de las Galápagos
El león o lobo marino de las Galápagos (Zalophus wollebaeki) es una especie de otario endémica del archipiélago de las islas Galápagos.
Es una de las especies más numerosas en las islas y un poco más escasa en la Isla de la Plata. Se trata de un mamífero de entre 150 a 250 cm de longitud, con un peso de 50 a 250 kilos.
Lobo peletero de las Galápagos
El lobo peletero o lobo fino de las Galápagos (Arctocephalus galapagoensis) es una especie de otario endémica del archipiélago de las Galápagos. Las mayores colonias pueden encontrarse en la isla Fernandina y en la isla Isabela.
Se trata de un mamífero de alrededor de 140 cm de longitud, con un peso aproximado en machos de 64 kilos y en hembras de 27. El pelaje de estos animales varía de marrón a gris oscuro.
Usualmente, se sumerge a escasas profundidades en donde se alimenta de una variedad de peces y pequeños calamares.
Ballena jorobada
La ballena jorobada o yubarta (Megaptera novaeangliae) es una especie de cetáceo perteneciente a la familia Balaenopteridae.
Estas ballenas son vistas en las costas de Ecuador desde aproximadamente junio hasta septiembre. Las aguas cálidas de esta zona las atrae, puesto que resultan idóneas para las crías recién nacidas.
Delfín mular
El delfín mular o de nariz de botella (Tursiops truncatus) es un cetáceo perteneciente a la familia Delphinidae. En Ecuador se encuentra en las aguas de la costa continental y alrededor del archipiélago de las islas Galápagos.
Jaguar
El jaguar o yaguar (Panthera onca) es una especie de carnívoro perteneciente a la familia Felidae. En el Ecuador puede encontrarse en las regiones costeras, en la Amazonia y en los ramales de montaña derivados de la cordillera de los Andes.
Se trata de un felino con una longitud de 112 a 241 cm, con un peso en machos de 54 a 158 kilos y en hembras de 36 a 85.
Este animal tiene un pelaje adornado por grandes patrones circulares negros que encierran algunas manchas negras en un fondo marrón dorado o amarillo, que se torna pálido alrededor de las mejillas, el pecho y el vientre.
Armadillo cola de trapo
El armadillo cola de trapo (Cabassous centralis) es una especie de armadillo perteneciente a la familia Dasypodidae. En el Ecuador habita la costa norte y las estribaciones noroccidentales de la cordillera de los Andes.
Se trata de un animal pequeño que mide de 30 a 71 cm de longitud, con un peso promedio de 2,5 kilos. Recibe tal nombre común debido a que su cola carece de las placas queratinosas que protegen el resto de su cuerpo.
Corales
Coral de floreana
El coral floreana (Tubastraea floreana) es una especie de antozoo perteneciente al orden Scleratinia. Se trata de una especie bastante rara y que es endémica de las islas Galápagos.
Hoy en día solamente puede hallarse alrededor del islote Gardner, cerca de la isla de Floreana.
Al ser un coral escleractinio, cuenta con un esqueleto de cal. Los pólipos del coral floreana son rosas brillantes dentro del agua y rojos oscuros cuando se secan. Se alimenta de zooplancton que captura con los tentáculos que posee.
Coral solitario de Wellington
El coral solitario de Wellington (Rhizopsammia wellingtoni) es una especie de antozoo perteneciente al orden Scleractinia. Hace algunas décadas se tenían registros de esta especie en las islas Isabela y Floreana de las Galápagos, pero hoy se cree extinto.
Se trata de un coral escleractinio con un esqueleto de cal. Los pólipos de este coral son de color púrpura oscuro a negro.
Referencias
- Wildscreen Arkive. Floreana coral (Tubastraea floreana). Recuperado de arkive.org.
- Wellington’s solitary coral (Rhizopsammia wellingtoni). Recuperado de arkive.org.