¿Quién fue Charles Spearman?
Charles Spearman (1863-1945) fue un psicólogo londinense conocido por formular la teoría bifactorial, que consiste en que la inteligencia se compone de dos elementos: el factor general (G), que se refiere a los rasgos hereditarios, y el factor especial (S), relacionado con las habilidades específicas de cada sujeto.
Spearman aseguró que la inteligencia está constituida por un fuerte componente hereditario (factor G), sin embargo, la formación que recibe un individuo durante su vida también ejerce una influencia notable. Aquí se introduce el factor S, que abarca todas las experiencias y destrezas desarrolladas por la persona en el transcurso de su existencia.
Para poder corroborar su teoría, Spearman desarrolló una técnica estadística que denominó “análisis factorial”, que funcionaba como complemento de su planteamiento. El análisis factorial fue uno de los aportes más importantes realizados por el autor, ya que implicó grandes avances en las disciplinas de estadística y psicología.
Otro aporte contundente de Spearman fue la creación del concepto de “coeficiente de correlación ordinal”, el cual permite relacionar dos variables mediante rangos en vez de calcular el rendimiento de cada una por separado.
Este coeficiente de correlación fue apodado Rho de Spearman, en honor al investigador. Este coeficiente mide el grado de asociación que existe entre dos elementos, aunque no calcula los niveles de concordancia.
Por lo tanto, es recomendable utilizarlo solo cuando se presenten valores extremos o distribuciones anormales en los datos.
Biografía de Charles Spearman
Nacimiento y estudios
Charles Edward Spearman nació en Londres, Inglaterra, el 10 de septiembre de 1863. Realizó sus estudios en varias instituciones prestigiosas de Europa, como las universidades de Leipzig, Würzburg y Göttingen, en Alemania, donde se formó en psicología.
Entre 1907 y 1931, dio clases en la Universidad de Londres, donde también llevó a cabo sus investigaciones y escribió sus obras más importantes, entre las que destacan Las habilidades del hombre (1927) y La mente creativa (1930).
Otras obras relevantes realizadas por Charles Spearman fueron La psicología en las edades (1937), La naturaleza de la inteligencia y los principios de cognición (1923) y La prueba y la medida de la asociación entre dos cosas (1904).
Principales obras
Las habilidades del hombre (1927)
En la primera parte de este texto, Spearman expuso las diversas doctrinas de la inteligencia, agrupadas por el autor en tres grupos principales: “monárquico”, “oligárquico” y “anárquico”.
Luego, explicó de forma extensa su hipótesis sobre la existencia de dos factores que influencian la energía mental del ser humano, donde mencionó al factor G y al factor S.
En la segunda parte, Spearman reunió y describió una serie de hechos fundamentales basados en los experimentos realizados en su propio laboratorio y en otros lugares, donde aplicó el criterio de las diferencias de tétrada —grupo de cuatro estructuras cromátidas— en las tablas de correlaciones.
La mente creativa (1930)
En esta obra, abarcó todo lo concerniente a la creación mental humana, abordándolo desde las diferentes esferas de actividad.
Asimismo, mencionó dos aspectos importantes que condicionan la creación: el impulso emocional —relacionado con la parte subjetiva del individuo— y los mecanismos —las técnicas que permiten llevar a cabo la creación—.
Una de las particularidades de este texto es que cuenta con un notable apoyo visual, ya que seleccionó varias obras y pinturas realizadas por artistas notables. Por esta razón, La mente creativa no es un libro solo revisado por psicólogos, sino también por estudiantes de arte.
Fallecimiento y otros datos del autor
Charles Spearman falleció el 17 de septiembre de 1945 a los 82 años en Londres, luego de haber realizado una fructífera carrera en psicología. Durante su desarrollo académico y de investigación, el autor perteneció a la Academia Alemana de las Ciencias Naturales Leopoldina y también fue miembro de la Royal Society.
Teorías de Charles Spearman
La teoría bifactorial
La teoría bifactorial de Spearman se basa en la creación de un sistema regido por dos factores: el factor especial (S) y el factor general (G). Esta teoría fue publicada en 1923, luego de que Spearman comprobara que el rendimiento estudiantil de un grupo de alumnos estaba relacionado con el resultado obtenido de unos exámenes sensoriales dirigidos por él mismo.
Gracias a este experimento, el autor pudo comprobar que la inteligencia general se podía calcular a través de la “capacidad de discriminación sensorial”, que consiste en la manera en la que los individuos —en este caso, los alumnos— perciben o captan la información mediante los sentidos.
En cuanto a la inteligencia general, el psicólogo londinense la definió como la habilidad de inferir relaciones y aportar correlatos. Asimismo, afirmó que esta inteligencia tiene la capacidad de intervenir en muchas actividades, no obstante, no se dedica específicamente a ninguna de ellas.
Por otra parte, el factor especial —también conocido como factor específico— es aquel que se corresponde con diferentes habilidades humanas, como actividades verbales, numéricas, espaciales, mecánicas, entre otras.
El coeficiente de correlación de rangos
El coeficiente de Spearman, conocido como Rho de Spearman, consiste en un tipo de medida que emplea rangos y funciona mediante la asociación lineal. El objetivo del Rho es calcular los rangos de dos elementos determinados de forma simultánea, sin tener que deducir los rangos por separado.
Para poder interpretar las pruebas estadísticas empleando la correlación de Spearman, se debe tener en cuenta el objeto de la investigación, el cual se define antes de empezar el análisis. Además, también se debe determinar la relevancia de las relaciones que se desean calcular dentro del fenómeno que se estudia.
Por lo tanto, el investigador no debe basar sus fundamentos solo en las cifras matemáticas obtenidas, sino que debe fundamentarse en experiencias científicas vinculadas con el tema investigado, con el objetivo de evitar la interferencia de la casualidad.
Esto se debe a que la correlación de Spearman es una medida puramente matemática, por lo que se encuentra libre de cualquier implicación de causa y efecto.
Referencias
- Bonastre, R. La inteligencia general (g), la eficiencia neural y el índice de velocidad de conducción nerviosa. Recuperado de tdx.cat.
- Cabrera, E. El coeficiente de correlación de los rangos de Spearman. Recuperado de scielo.sld.cu.
- Santiago, C. La teoría bifactorial de Spearman sobre la inteligencia. Recuperado de lamenteesmaravillosa.com.
- Spearman, C. Demonstration of formulae for true measurement of corelation. Recuperado de jstor.org.
- Spearman, C. The proof and measurement of association between two things. Recuperado de psycnet.apa.org.