Aristóteles define la filosofía como la manera de acceder al conocimiento. De acuerdo con el filósofo, este conocimiento se adquiere a través del pensamiento lógico y estructurado, y de la observación de la naturaleza y el entorno.
La filosofía, tal y como la conocemos, se originó en Grecia y fue objeto de interés de diversos estudiosos, entre los cuales destacó Aristóteles (384-322 a.C.). Para este filósofo griego, la filosofía era la base que permitía entender los axiomas que componen el conocimiento.
La palabra filosofía proviene de los términos griegos phileo y sophia, y podría ser traducida como “amor por la sabiduría”. En este sentido, la filosofía se diferencia del conocimiento porque busca la verdad, sin importar el carácter útil de esta “verdad”.
A grandes rasgos, los trabajos de Aristóteles han moldeado la filosofía durante más de 2.000 años, marcando un antes y un después en su estudio y apreciación. De allí la importancia de estudiarlo.
Pasos en la filosofía de Aristóteles
Para poner en marcha la filosofía, y pensar lógicamente, Aristóteles planteó ejecutar una serie de pasos.
- Primero, se debían observar y describir los objetos. Posteriormente, el ser humano podía extraer conocimiento de estos objetos a través del razonamiento deductivo y del inductivo.
- En el razonamiento deductivo, se llega a una conclusión después de haber estudiado las premisas. La validez de estos razonamientos no depende del conocimiento empírico, sino de la lógica con la que las premisas son evaluadas.
- En el razonamiento inductivo, las premisas se extraen de una conclusión dada.
- Un ejemplo de razonamiento deductivo es el silogismo, propuesto por Aristóteles. El silogismo es un tipo de argumento que cuenta con dos premisas y una conclusión. De las dos premisas, la primera presenta una proposición universal, mientras que la segunda es una declaración más específica dentro de la proposición universal. Se expone un ejemplo de silogismo:
- Todos los seres humanos son mortales (proposición universal).
- Aristóteles es un ser humano (declaración específica).
- Aristóteles es mortal (conclusión).
Tipos de conocimiento según Aristóteles
Aristóteles plantea que existen tres tipos de conocimiento: empeiria, tekhene y phronesis. “Empeiria” se refiere a la experiencia, “tekhene”, a la técnica, y “phronesis” hace referencia a la virtud moral y ética.
Estos tres modos representan formas de acercamiento al conocimiento empírico, destacando el sentido utilitario de este conocimiento.
La diferencia entre “saber qué” y “saber por qué”
De acuerdo con Aristóteles, el pensamiento filosófico se diferencia de otros tipos de razonamiento, puesto que la filosofía busca responder el porqué de nuestras creencias, mientras que para otros razonamientos es suficiente con saber que creemos en algo. Tomemos como ejemplos las dos siguientes frases:
- Sé que leer libros en mi tiempo libre es mejor que ver la televisión.
- Sé por qué leer libros en mi tiempo libre es mejor que ver la televisión.
La primera frase refleja la opinión de una persona ante cómo debería emplearse el tiempo libre. Sin embargo, no se presentan los motivos que justifican esta posición. Pero la segunda frase refleja que el emisor puede proporcionar razones que defienden su declaración.
En este sentido, la filosofía aristotélica distingue entre emociones y razones, siendo la búsqueda de estas últimas el objetivo principal del pensamiento filosófico.
La filosofía de la naturaleza
Aristóteles considera que el Universo es un puente entre dos extremos: en un extremo, hay forma sin materia, en el otro, hay materia sin forma.
Para explicar el paso de la materia a la forma, Aristóteles propone “la filosofía de la naturaleza”. El movimiento es la clave de este proceso. Aristóteles distingue cuatro tipos de movimiento:
- El movimiento que afecta la sustancia de una cosa, sobre todo, su inicio y su fin.
- El movimiento que genera cambios en la calidad de una cosa.
- El movimiento que genera cambios en la cantidad de una cosa.
- El movimiento que genera locomoción.
Así, para Aristóteles, todas las cosas sensibles (que se pueden percibir) están constituidas por estos dos principios, forma y materia. Esta doctrina se denomina hilemorfismo. La materia dice de qué está hecha una cosa, y la forma habla de su estructura o disposición.
La materia es el sustrato de toda sustancia corpórea, y por ella existen las propiedades físicas de los cuerpos, pero por sí sola no es suficiente. Para Aristóteles era imposible experimentar una materia no determinada en una forma. De esta manera, la materia adquiere su determinación por la forma, que es la que permite a la materia ser lo que es. Estos dos principios son inseparables.
El filósofo distinguía entre forma sustancial y forma accidental. Para entender estos términos, conviene poner un ejemplo: un individuo (sea de la naturaleza que sea) se compone de materia y una forma sustancial, que diseña estructuralmente tal materia.
Por medio de los sentidos y el intelecto, una persona es capaz de identificar ese ser y de incluirlo en un género. La forma sustancial nos dirá que se trata de una naranja, y no de una aceituna. Pero cada naranja es distinta, cambia en tamaño, color y sabor: esos rasgos que distinguen a una naranja de otra sería la forma accidental.
Para Aristóteles, las formas sustanciales y las ideas platónicas eran afines. Pero, a diferencia de Platón, que sostenía que las ideas son un mundo aparte y que el mundo sensible es un reflejo de ellas, Aristóteles planteó que solo existe el mundo sensible, y que la materia y las formas sustanciales residen en los mismos seres. En otras palabras, son inmanentes.
Trascendencia de la filosofía de Aristóteles
Aristóteles instituyó un sistema filosófico y científico que se convertiría en la base de la filosofía occidental medieval, además de la escolástica cristiana, judaica e islámica.
Ejerció una impresionante influencia sobre el pensamiento occidental, que duraría al menos 2.000 años, y marcaría un rumbo en los estudios científicos. Su propuesta de observar la naturaleza para extraer de ella el conocimiento fue la base para el posterior método científico, basado en el empirismo.
Aún hoy en día se estudian sus libros y se aplican muchos de sus principios (pensemos solo en la lógica, por ejemplo), y no solo en los temas filosóficos. En literatura, su Poética es de obligado estudio para comprender los inicios de los géneros literarios y la forma en que se dividen.
Aristóteles escribió 170 obras, de las que apenas 30 se han conservado.
Referencias
- What is philosophy? Recuperado de philosophyproject.org.
- Deleuze y Guattari. What is philosophy? Recuperado de faculty.umb.edu.
- Aristotle. Recuperado de plato.stanford.edu.
- Aristotle. Nichomachean Ethics. Recuperado de socserve2.socsci.mcmaster.ca.
- The idea of philosophy in Aristotle. Recuperado de zubiri.org.