¿Quién fue Efialtes de Tesalia?
Efialtes de Tesalia fue un personaje de la mitología griega que se caracterizó por su aspecto deforme, en el que destacó su joroba. En la película 300 se hace referencia a Efialtes como la persona que tuvo que abandonar Esparta para no morir por sus deformidades y que traicionó a Leónidas I en la batalla de las Termópilas.
Sobrevivió tras su nacimiento gracias a su padre, quien evitó que la madre dejara caer a Efialtes desde la montaña Taigeto con la intención de matarlo por las deformidades físicas que presentó. En la mitología griega se caracteriza por su gran tamaño y por presentar gran cantidad de anomalías en su cuerpo.
La representación de Efialtes en la historia de 300 (Zack Snyder, 2006) tiene muchas similitudes con las leyendas de la mitología griega. Tuvo un papel fundamental en la victoria de los persas sobre los espartanos en Termópilas en el 480 a.C.
Leyendas sobre Efialtes de Tesalia
Los historiadores han reseñado que el padre de Efialtes fue Euridemo de Mélide, quien evitó la muerte temprana de su hijo. Lo normal, según las normas que existían en Esparta en la Antigüedad, era que los niños con deformidades debían ser sacrificados. La madre de Efialtes intentó seguir las leyes, pero su padre se opuso.
Según las fuentes mitológicas griegas, Efialtes se relaciona con diferentes dioses. Algunos textos hablan de que fue el hijo de la diosa de la tierra, Gea.
Características
En la mitología griega, Efialtes se muestra como de gran tamaño, algo normal entre todos los hijos de la diosa Gea. Físicamente, fue descrito como un individuo con características humanas, aunque sin piernas, ya que lo que tenía era una cola. Era poseedor de una extraordinaria fuerza.
Según la mitología griega, Apolo y Hércules le dispararon en los ojos y esa fue una de las causas de algunas de sus anomalías físicas. En la película 300 fue representado como un jorobado con sed de venganza.
Etimología
El origen del nombre de Efialtes no se conoció nunca con exactitud. En griego, el término se puede traducir como “Pesadilla”, aunque algunos historiadores también asociaron el nombre con la definición de “El que salta”.
Traición
En la historia de Esparta, y en la película 300, Efialtes fue el individuo que provocó que los espartanos perdieran la batalla de las Termópilas. Ayudó a los persas para vengarse del rey Leónidas I y les informó de una ruta diferente para evitar el paso de las Termópilas, donde pudieron emboscar a los espartanos.
Leónidas I emboscó a sus rivales en el paso de Termópilas, mientras Efialtes informó sobre la existencia del camino de Anopea, donde podían atacar al ejército de espartanos y dar vuelta a una batalla que tenía casi perdida.
El rey de Esparta, consciente de su destino, dio la orden de que gran parte de sus hombres abandonaran el lugar. Solo se quedaron Leónidas y 300 espartanos. La batalla, aunque terminó en derrota para el ejército de Esparta, fue el inicio de la leyenda de Leónidas.
Efialtes pensó que recibiría alguna recompensa o favor por parte de los persas por su importante información para vencer a los espartanos, pero eso nunca ocurrió. En gran parte porque poco después el ejército de Jerjes perdió la batalla de Salamina.
Con la derrota y fin de los planes de invasión de los persas, Efialtes tuvo que huir a Tesalia, pero ya los griegos habían ofrecido un premio por su cabeza. El historiador griego, Heródoto, reseñó en sus textos que Atenades de Traquinia, un soldado del ejército de Grecia, fue el encargado de poner fin a la vida de Efialtes en el 479 a.C.
Película 300
A lo largo de la historia se realizaron tres cintas cinematográficas de la historia de la batalla de las Termópilas. En todas, Efialtes fue representado, manteniendo algunas de las características del personaje de la mitología griega.
Se exhibió la primera película en 1962, con el título Los 300 de Esparta. Efialtes, en esa oportunidad, se representó como una persona solitaria, debido a sus deformidades, y trabajaba en una granja como ganadero, razón por la que conocía el camino de Anopea, por donde se transportaban las cabras en ese entonces.
Efialtes conocía muy bien la zona alrededor del paso de Termópilas porque su granja se encontraba en la región. Aquí se explicó que la traición a Leónidas fue debido a su obsesión por recibir más tierras para poder trabajar.
Luego se realizaron dos cintas más basadas en un libro de historietas, publicado en 1998 por Frank Miller. Primero salió en 2007 la película 300 y luego en 2014 hubo una secuela titulada 300: El nacimiento de un imperio.
Los cineastas afirmaron que cerca del 90% de la película se apega a los hechos reseñados por los historiadores a lo largo del tiempo. Andrew Tiernan fue el encargado de dar vida a Efialtes en ambas cintas, mientras que en 1962 el rol fue para Kieron Moore.
Heródoto, la fuente principal de Efialtes de Tesalia
La referencia principal para todas las historias y leyendas que se han creado sobre Efialtes y el mito de Leónidas tienen a Heródoto como su fuente principal. El historiador se encargó de reseñar casi todo lo que sucedió en la antigua Grecia. Por ende, escribió sobre la batalla de Termópilas que ocurrió en el 480 a.C.
Una de las primeras referencias que se hacen de Efialtes tiene que ver con sus reuniones con los reyes para obtener más tierras.
Existen otras historias que no le dan tanta importancia a Efialtes en la derrota de los espartanos. Contrario a lo que se muestra en las películas sobre el tema, también se contó que fue un habitante de Fanagoria y otro de Anticira quienes avisaron a los persas sobre la ruta alterna.
Aunque esta hipótesis puede ser cierta, se siguió reconociendo a Efialtes como el autor de la traición, porque fue quien los guio hasta el camino usado normalmente para transportar cabras y que sirvió para vencer a Leónidas y su ejército.
Referencias
- Cohn-Haft, L. Source Readings In Ancient History. Crowell.
- Cunningham, L.S. Culture And Values. Wadsworth.
- Herodotus. The Complete Works Of Herodotus. Delphi Classics.
- Medism: Themistocles, Ephialtes Of Trachis, Alcmaeonidae, Pausanias, Amyntas, Attaginus, Timocrates Of Rhodes, Thorax Of Larissa, Thargelia. General Books LLC.
- Rawlinson, G. The Collected Works Of George Rawlinson. Artnow.