¿Qué es el experimento de Oersted y Faraday?
El experimento que Hans Christian Oersted y Michael Faraday realizaron hace dos siglos permitieron obtener descubrimientos que impulsaron los avances científicos y tecnológicos que se conocen en la actualidad.
El primero de ellos fue Oersted, que aunque aquellas no eran sus intenciones, descubrió que existía una relación entre la electricidad y el magnetismo, cosa que hasta ese momento era impensable. A partir de este descubrimiento, Faraday se interesó en el estudio de este fenómeno y se dedicó a ejecutar innumerables experimentos, logrando grandes avances.
Estos conocimientos científicos motivaron todo tipo de investigaciones que sentaron las bases para la fabricación de muchos de los electrodomésticos y dispositivos que existen ahora.
El descubrimiento del electromagnetismo desencadenó una serie de avances en diversos campos científicos (física y matemática), y a nivel tecnológico (medicina, esparcimiento, comunicaciones, entre otros).
Sin las contribuciones que por medio de sus experimentos Oersted y Faraday hicieron, el mundo tal y como se conoce no existiría.
La electricidad y el magnetismo
Antes de los experimentos realizados por los científicos Hans Christian Oersted y Michael Faraday se tenía un total desconocimiento de que entre la electricidad y el magnetismo existiera alguna relación.
De hecho, quienes se dedicaban al estudio de estos temas lo hacían por separado, sin buscar alguna conexión. Se dedicaban a estudiar el comportamiento de la electricidad y el magnetismo de forma aislada, considerándolas como ajenas una de la otra.
Los experimentos se basaban en una búsqueda constante por el conocimiento de las leyes bajo las cuales funcionaba la electricidad, así como el magnetismo.
Una ley en la electricidad, por ejemplo, tiene que ver con el comportamiento de los elementos que la componen, como los átomos, o con la distribución de las cargas.
Tras muchos estudios, que debían repetirse una y otra vez para comprobar las teorías y no dejar lugar a dudas o a errores, se podían establecer leyes de funcionamiento.
El conocimiento científico para el desarrollo de las ciencias se obtuvo a través del trabajo constante de científicos que buscaban la explicación a diversos fenómenos.
El experimento de Oersted
Hans Christian Oersted era un profesor de la Universidad de Copenhague y científico danés, quien un día, en medio de uno de sus acostumbrados experimentos, realizó un gran hallazgo.
Este científico pensaba que podía existir una relación entre la electricidad y el magnetismo, en vista de que cada una de ellas contaba con leyes semejantes. Sin embargo, ya llevaba cierto tiempo tratando de establecer una correspondencia entre ambas hasta que un día, accidentalmente, descubrió el electromagnetismo.
El experimento que Oersted hacía en ese momento consistía en colocar una brújula, que hacía las veces de objeto magnético, al lado de un hilo conductor.
El material conductor era un hilo conectado a una pila y Oersted los colocaba uno junto al otro con la finalidad de observar alguna variación, pero hasta ese momento no había obtenido resultado.
En medio del experimento, cambió la posición del hilo mientras lo mantenía desconectado de la pila, ubicándolo justo al frente de la aguja de la brújula.
Acto seguido procedió a conectar el hilo a la fuente de electricidad (la pila) y en ese instante, con asombro, pudo observar cómo de forma inmediata la aguja de la brújula se movió.
Este fue un momento histórico y determinante para la ciencia, pues había descubierto el electromagnetismo. Dicho de otra forma, Oersted, a través de su experimento, descubrió que existe una estrecha e importante relación entre la electricidad y el magnetismo.
La electricidad, en conjunto con el magnetismo que se produce a causa de los imanes, forma un campo electromagnético. Es decir, la electricidad ejerce una influencia sobre los objetos magnéticos.
El experimento de Faraday
Michael Faraday fue distinto a Oersted en muchos aspectos, principalmente porque no fue un científico con una educación formal.
Los inicios como científico de Faraday se dieron en medio de su trabajo en un laboratorio como asistente, sin un conocimiento previo que le preparara para sus posteriores contribuciones a la ciencia.
Las fortalezas de este científico fueron la experiencia y la curiosidad, así como sus ganas de aprender. Su formación la obtuvo a través del trabajo que hacía en el laboratorio.
Hans Christian Oersted y Michael Faraday no llegaron a trabajar juntos, a pesar de que tuvieron los mismos intereses a nivel científico, basados en la relación entre el magnetismo y la electricidad.
Sin embargo, Faraday se inspiró en el descubrimiento que había realizado Oersted con respecto a la capacidad de la electricidad para generar campos electromagnéticos.
No se conformó con lo que ya se había descubierto, al contrario, se dedicó a hacer diversos experimentos de manera ininterrumpida para estudiar este fenómeno.
Fue un científico dedicado a la ciencia por completo y nunca ocultó sus descubrimientos, más bien sobre cada uno de ellos dejó notas específicas.
Sus contribuciones
Son muchas las contribuciones de Faraday a la ciencia, entre ellas cabe mencionar que descubrió las dos leyes de la electrólisis y fue la primera persona en construir un generador eléctrico.
El generador eléctrico es una de las contribuciones más relevantes de Faraday y por ello es considerado uno de los científicos más brillantes.
Además de su excelente trayectoria, sirvió de inspiración a otros, quienes a partir del trabajo de Faraday hicieron otros descubrimientos e inventos, como el telégrafo.
Contribución de los experimentos de Oersted y Faraday a la ciencia y la tecnología
En la actualidad, la cotidianidad resultaría insoportable si llegasen a faltar ciertos artículos que, dada su utilidad, se han convertido en indispensables para la gran mayoría de las personas.
Entre ellos podemos mencionar dispositivos como los teléfonos móviles, el horno microondas, cámaras digitales, equipos para resonancias magnéticas, entre otros.
Son muchos los avances que se han hecho desde que se descubrió la relación entre la electricidad y el magnetismo, pero esta fue una pieza clave para los avances tecnológicos que facilitan la vida a la humanidad.
Referencias
- Braga, M. Guerra, A. The Role of Historical-Psilosophical Controversies in Teaching Sciences: The Debate Between Biot and Ampere. Science & Education.
- Braun. E. Electromagnetismo de la Ciencia a la Tecnología. México: Fondo de Cultura Económica.
- Kryder, M. Magnetic information tecnology. Carnegie-Mellon University. Recuperado de physicstoday.scitation.org.
- Light and Magnetism (1855). Recuperado de science.sciencemag.org.
- Pérez, M., Varela, P. Orígenes del Electromagnetismo. Oersted y Ampere. Nivola libros y ediciones.