¿Qué es la flor de cerezo?
La flor del cerezo es la flor de este árbol, que nace en primavera y puede ser de distintos colores. Es uno de los símbolos más importantes de algunas culturas asiáticas, como la japonesa y la china, y de filosofías como el budismo.
El cerezo es un árbol que forma parte del género prunus y produce los frutos comestibles llamados cereza (de gusto dulce) y guinda (una variedad de sabor agrio).
El árbol de cerezo se cultiva principalmente en el hemisferio norte (Europa, norte de Asia y Norteamérica). Florece durante la primavera, a finales del mes de marzo o comienzos de abril, y debido a la belleza de sus flores suele ser plantado con fines ornamentales.
Las flores del cerezo varían en color y número de pétalos. Las hay blancas, rosadas, amarillas y verdes. En cuanto a los pétalos, la mayoría tiene cinco, pero algunas especies alcanzan los 10 e incluso los 20 pétalos.
Se conocen alrededor de 50 especies diferentes de la flor de cerezo. La belleza de estas flores contrasta con la brevedad de su vida. Pocos días después de su máximo esplendor se marchitan y caen al suelo.
Por esta razón se las considera un símbolo de lo efímero de la vida. También simbolizan la primavera.
La flor de cerezo en Japón
En japonés la flor de cerezo se llama sakura. Es la flor nacional de ese país. La sakura simboliza a los samuráis, un tipo de guerrero que dominó política y militarmente el Japón entre los siglos XVII y XIX.
El Bushido, código de ética de los samuráis, les exige “vivir con belleza”, pasión y nobleza. Así, pues, el espectacular florecimiento del cerezo y rápido marchitarse de sus flores forman una metáfora de la vida del samurái, que vive con intensidad y fervor una vida que podría perder en alguna batalla.
Una antigua tradición oral japonesa cuenta que las flores de cerezo de color rosado preservan la sangre de los samuráis que, habiendo faltado al código de ética, se vieron obligados a cometer seppuku, o suicidio ritual.
Hanami
Esta palabra japonesa se traduce como “mirar las flores”. Es una celebración relativamente reciente, pues se remonta a los tiempos de la era Meiji (1868-1912).
Consiste en reunirse con los amigos, familiares o compañeros de estudio o de trabajo cerca de un cerezo en flor, y contemplar la belleza de las flores mientras se comparte una comida o una bebida y se escucha música.
Sin embargo, la celebración del hanami tiene también un toque de nostalgia. Marzo, el mes del florecimiento del cerezo, marca asimismo el fin de los cursos escolares y universitarios, por lo cual el hanami es al mismo tiempo una celebración y una despedida.
El cerezo como símbolo de amistad
En el año 1909 el gobierno de Japón regaló a los Estados Unidos casi cuatro mil cerezos como símbolo de amistad y cooperación.
Los árboles fueron plantados en la ribera del río Potomac, en la ciudad de Washington. Desde 1927 el florecimiento de estos cerezos da lugar al National Cherry Blossom Festival, con el que se celebra la llegada de la primavera y reúne a todo tipo de personas.
La flor de cerezo en China
China también es escenario del espectacular florecimiento del cerezo durante la primavera. Miles de estos árboles adornan las principales ciudades del país, como Shanghái y Pequín.
Pero aquí la flor de cerezo tiene un significado diferente. Se la asocia con la sexualidad femenina, con la fortaleza y la belleza. De acuerdo con la medicina tradicional china, es un efectivo afrodisíaco.
La invasión japonesa
También posee un significado histórico. En 1931 el ejército japonés invadió China y ocupó parte de su territorio hasta 1945, cuando fue derrotado por los Aliados en la Segunda Guerra Mundial.
Aunque el árbol de cerezo crece naturalmente en China, los japoneses llevaron variedades de su país y las plantaron en parques y plazas chinas. Aún se conservan allí, como un recordatorio perenne de las turbulentas relaciones entre los dos países.
La flor de cerezo en el budismo
Los practicantes de esta religión (y doctrina filosófica) son sensibles al contraste entre la belleza del florecimiento del cerezo y la brevedad de la vida de sus flores.
Este contraste se percibe como símbolo de la transitoriedad, pues para el budismo en el universo rige la ley del cambio y la transformación: nada existe para siempre, nada permanece idéntico a sí mismo por la eternidad.
El florecimiento y muerte de la flor de cerezo es considerado también un símbolo del ciclo de la existencia: nacimiento, muerte y reencarnación, en el que los seres permanecerán mientras no alcancen la iluminación o el nirvana.
La flor de cerezo como tatuaje
Debido a su amplia simbología, que la vincula tanto con los valores viriles de los samuráis como con los encantos del sexo femenino, la flor de cerezo es un tatuaje que va bien tanto en hombres como en mujeres.
En una mujer, puede representar la juventud o la primavera, la esperanza, la fertilidad, el poder creativo de la feminidad, el amor, la dulzura.
En un hombre representa su deseo de vivir con máxima intensidad, de tomar riesgos sin temor a la muerte, de ser fiel a sus sueños y metas y vivir con pasión.
Referencias
- (2010). Cerezo. Britannica Enciclopedia Moderna.
- (2018). Conoce la Sakura o flor del cerezo. Tomado de okdiario.com.
- (2021). En esta región de China florecen inesperadamente cerezos. Tomado de ecoosfera.com.
- Fischer, A. (2021). 7 datos que debes de conocer sobre los cerezos en Japón. Tomado de ngenespanol.com.
- (2021). El significado de la flor del cerezo o sakura en Japón. Tomado de japon-secreto.com.