¿Qué es el Ganoderma lucidum?
Ganoderma lucidum es un hongo basidiomicete cuyas propiedades se utilizan ampliamente por su importancia nutracéutica. Particularmente, en la medicina china se emplea como complemento para la salud.
Por su aspecto macroscópico, es una seta inconfundible. Se le conoce comúnmente como ling zhi, ling chu, ling chih en chino; reishi, sachitake o mannetake en japonés, o yongzhi en coreano. También se le conoce como pipa y ardagai pipa.
En a jerarquía taxonómica, Ganoderma lucidum tiene lugar en la clase Basidiomycetes, orden Aphyllophorales, y la familia Polyporaceae. Su cuerpo fructífero se consume como suplemento dietético tanto en Oriente (China y Japón), como en otras partes del mundo desde hace más de 2.000 años.
Su cultivo se realiza artificialmente en al menos diez países, siendo China el líder en producción de este hongo. Le siguen Corea, Indonesia, Japón, Malasia, Vietnam, Taiwán y recientemente Estados Unidos.
Ganoderma lucidum secreta diversos metabolitos, como triterpenos y polisacáridos. En medicina se utiliza para el tratamiento de diversas enfermedades, como hepatitis crónica, problemas del riñón, anorexia, hipertensión, insomnio, así como para enfermedades mentales. Es un hongo que se comercializa actualmente en forma de cápsulas.
Características del Ganoderma lucidum
– Aspecto. Es un basidiomycete saprófito que crece sobre la pudrición de la madera y la degrada. Produce un cuerpo fructífero de aspecto duro y brillante. Esta especie fúngica constituye un hongo frágil, que puede presentar colores variables como negro, blanco, amarillo, dorado, azul y violeta. Se distribuye en todas las latitudes cálidas, creciendo sobre árboles dañados o senescentes.
– Carpóforo. Es de forma variable, algunas veces con forma de espátula, otras parecido a un riñón, pero generalmente semicircular. El tamaño puede pasar de 10 cm de diámetro a los 15.
– Cuerpo. El cuerpo fructífero puede ser de color caoba, aunque en la madurez el color del borde varía de amarillento a blanco. Al envejecer se observa completamente caoba de nuevo. La superficie del cuerpo fructífero es lisa y ondulada, cubierta por un tipo de barniz que le da un aspecto brillante.
– Himenio. Está conformado de tubos alargados blancos que pasan a tonos canela a medida que pasa el tiempo. El himenio presenta poros redondos cuando son jóvenes, pasando a ser angulares cuando son adultos. Su tamaño suele ser de aproximadamente 5 mm.
– Pie. El pie puede tener un tamaño irregular, normalmente largo, con forma de cilindro un poco engrosado. Es del mismo color que el sombrero y suele estar cubierto de un tipo de barniz. Es normalmente lateral.
– Carne. La parte gruesa de este hongo es espesa y dura, con fibras. Presenta un color crema claro que varía dependiendo de la edad. Es inodora.
Taxonomía del Ganoderma lucidum
- Reino: Fungi.
- Filo: Basidiomycota.
- Subdivisión: Basidiomycota.
- Clase: Agaricomycetes.
- Subclase: Aphyllophoromycetidae.
- Orden: Polyporales.
- Familia: Ganodermataceae.
- Género: Ganoderma P. Karst.
- Especie: Ganoderma lucidum (Curtis) P. Karst (1881).
Cuenta con el sinónimo Polyporus lucidus (Curtis) Fr., mientras que su basiónimo es Boletus lucidus Curtis.
Además, tiene otros sinónimos con los que también se le conoce: Agaricus lignosus, Boletus castaneus, Boletus flabelliformis, Boletus ramulosum var. flabelliformis, Fomes japonicus, Fomes lucidus, Fomes resinaceus var. martellii, Ganoderma japonicum, Ganoderma ostreatum.
Hábitat y distribución del Ganoderma lucidum
Es un hongo cosmopolita que se distribuye en todas las regiones cálidas y crece sobre materia vegetal (troncos) muerta o dañada.
La pipa se desarrolla en cualquier época del año, pudiendo estar en la base de los árboles o unida a troncos o raíces enterradas, generalmente robles.
A pesar de ser un hongo que crece en muchos lugares del mundo, se han identificado especies en países como Camerún, Brunéi, Colombia, Congo, Chipre, Ghana, Gran Bretaña, Guyana, Hong Kong, Jamaica, Italia, Malawi, Kenia, Papúa Nueva Guinea, Puerto Rico, Sierra Leona, Sudán, Tanzania, Togo, Trinidad y Tobago, Uganda, Zambia y Zimbabwe. En España se ubica en las islas Canarias.
En la naturaleza se consigue donde haya las condiciones óptimas para germinar sus esporas, debido a que tienen una cáscara sumamente dura. Crece en condiciones calurosas y con alta humedad relativa. Artificialmente, crece en sustratos como granos, aserrín, troncos de madera y corcho.
Cultivo del Ganoderma lucidum
En la naturaleza, G. lucidum se encuentra escasamente, y debido a su amplio uso medicinal y las exigencias del mercado internacional, es necesario el continuo aumento de su cultivo. Por tanto, en la agricultura moderna se ha vuelto esencial el cultivo de la biomasa del micelio de este hongo.
Es bien conocido durante décadas que Ganoderma lucidum se cultiva en biorreactores sobre sustratos sólidos o sumergido en sustratos líquidos.
La calidad y el contenido de los compuestos activos de este hongo varían de cepa en cepa, en tanto que responden a la localidad, las condiciones del cultivo, el estadío de crecimiento del hongo, los procesos y procedimientos y la formulación de su preparación.
- Medios de cultivo. Se cultiva en sacos o botellas llenos de aserrín o en troncos naturales. La tecnología para ambos métodos depende de factores ambientales como temperatura, humedad y oxígeno. Los micelos de Ganoderma crecen entre 10 y 38 °C, con temperatura óptima de incubación entre 25 y 32 °C. El contenido óptimo de humedad del sustrato aserrín es de 65 a 70%. El pH óptimo debe estar entre 4.2 y 5.3.
- Luz y oxígeno. Este hongo puede crecer en ausencia de luz durante el desarrollo del micelio. La presencia de oxígeno es indispensable para su crecimiento, puesto que G. lucidum es estrictamente aeróbico. En la siguiente etapa de cultivo (formación de primordios), los cuerpos fructíferos de G. lucidum se desarrollan entre 20 y 34 °C, con temperatura óptima entre 27 y 32 °C.
- Humedad. En esta fase, la humedad del cuarto del cultivo debe mantenerse aproximadamente al 90% en la inducción de primordios; entre el 70 y 80% durante la formación de capuchones; y al 30-40% en la fase final del desarrollo del cuerpo fructífero. Durante el desarrollo de los primordios de esta especie fúngica, se requiere luz entre 50 y 450 lux. Después de que se forma el sombrero, el cuarto de crecimiento debe tener buena ventilación.
- Formulación del sustrato. Con respecto a la formulación del sustrato, por ser G. lucidum un degradador de lignina, causante de la pudrición blanca sobre troncos, las maderas duras y los tejidos leñosos como el aserrín resultan ser un buen sustrato natural. Por otro lado, se requiere del contenido de tiamina y un bajo contenido de azúcar (1% de sacarosa) para desencadenar la formación y activación de enzimas que descomponen la lignina. Asimismo, el calcio parece alentar la diferenciación de setas, mientras que el contenido de agua en el sustrato impide el intercambio gaseoso y por ende disminuye el contenido de oxígeno. Se debe evitar la presencia de astillas de madera puesto que pueden romper la bolsa y fomentar la contaminación.
- Comercialización. La forma más simple la constituyen los cuerpos fructíferos pulverizados que luego se procesan como cápsulas o tabletas. Otra forma de producción es la preparación de materiales extraídos con agua caliente o etanol a partir de los cuerpos fructíferos o los micelios cosechados de los cultivos líquidos sumergidos, que luego se evaporan y tabulan. Estos materiales extraídos también se encapsulan.
Beneficios del Ganoderma lucidum para la salud
- Medicinales. Se utiliza para tratar diversas afecciones, siendo conocido como antitumoral, inmunomodulador, cardiovascular, respiratorio, antihepatotóxico o para el tratamiento de enfermedades del sistema nervioso central. Los usos modernos de Ganoderma incluyen el tratamiento de enfermedades coronarias, arteriosclerosis, hepatitis, artritis, nefritis, bronquitis, asma, hipertensión, cáncer y úlcera gástrica. Además, se ha reportado su uso reciente como potencial tratamiento de virus, especialmente el VIH. Los efectos medicinales de este hongo son producidos por la diversidad de compuestos químicos que contiene: triterpenoides, polisacáridos, proteínas, aminoácidos, nucleósidos, alcaloides, esteroides, lactonas, ácidos grasos y enzimas.
- Farmacológicos. Con relación a los efectos farmacológicos de este hongo, se pueden separar en:
- Efectos de triterpenoides. Dirigidos a su uso como antitumorales, antiangiogénicos, antihipertensivos, hipocolesterol, antihistamínicos e inhibición complementaria del sistema inmune.
- Efectos de polisacáridos. Se utilizan para el tratamiento antitumoral a través de la inmunomodulación, mediante la antiangiogénesis, y la protección celular de radicales libres y peroxidación.
Efectos secundarios del Ganoderma lucidum
El consumo de la seta Ganoderma lucidum también ha mostrado algunos efectos secundarios. Entre ellos se mencionan malestar abdominal, mareos, sequedad bucal o sangrado nasal.
Por otro lado, como el reishi disminuye la presión arterial, los pacientes que consuman medicamentos para el control de la presión arterial o anticoagulantes, deberían evitar su ingesta.
Por precaución, no debe consumirse durante el embarazo o la lactancia por la falta de información sobre los efectos de este hongo durante dichos períodos.
Referencias
- Boh, B., Berovic, M., Zhang, J., Zhi-Bin, L. Ganoderma lucidum and its pharmaceutically active compounds. Biotechnology annual review.
- Ganoderma lucidum (Curtis) P. Karst. Recuperado de tropicos.org.
- Detalles de la especie: Ganoderma lucidum (Curtis) P. Karst., 1881. Recuperado de catalogueoflife.org.
- Reishi. Recuperado de superalimentos.es.
- Beneficios y propiedades del Ganoderma lucidum. Recuperado de sites.google.com.