Hombre de Chivateros

¿Qué fue el hombre de Chivateros?

El hombre de Chivateros fue un grupo de individuos que habitaron durante la Era Lítica, lo que hoy es el sitio arqueológico que lleva ese mismo nombre. Chivateros fue un área común de trabajo para los humanos de la prehistoria en la zona costera de Perú, específicamente en la ciudad de Lima.

Fueron el arqueólogo Edward P. Lanning y su colega Thomas C. Patterson, quienes en la década de 1960 hallaron los restos de dicha civilización. Los estudios del terreno y las investigaciones antropológicas revelaron que los hombres Chivateros existieron en 9500 a.C., aproximadamente.

Estos mismos arqueólogos descubrieron que la zona de Chivateros se extendía a períodos prehistóricos que datan del 12000 a.C.

El hombre de Chivateros era un arduo trabajador que forjaba herramientas y armas a partir de piedra cuarcita. Desde cuchillos y puntas de lanza hasta hachas de mano.

Sin embargo, algunos historiadores afirman que el hombre de Chivateros es más reciente, de 7000 a.C., y que en vez de forjar armas, recolectaba materia prima para hacer puntas de Paiján.

Aspectos históricos del hombre de Chivateros

Numerosos estudios arqueológicos e importantes investigaciones antropológicas afirman que el hombre de Chivateros fue uno de los primeros pobladores de Perú e incluso de América.

Esto ha despertado el interés de estudiosos que han recopilado las características principales del hombre de Chivateros.

• ¿Asentamiento o taller? Aunque la denominación de hombre de Chivateros parece hacer referencia al asentamiento de una población común, la región hoy conocida como Chivateros se ha descrito como un “taller lítico” por historiadores y antropólogos que estudian el tema. Según las evidencias, se ha determinado que los humanos de la época no vivían en esa zona. El hombre de Chivateros no podía pescar, cazar animales o sobrevivir en esa región. Tampoco había ninguna estructura o evidencia de algún tipo de arquitectura en el área. Por ello, el hombre de Chivateros se presenta como un nómada. Se presume que la población de Chivateros iba de un lugar a otro en busca de alimento, fuese en forma de animales, frutas o flores comestibles. Se movían de un lugar a otro en grupos para estar alerta a posibles amenazas y llevar más comida a sus chozas. Chivateros se presentó entonces como un taller donde los humanos podían encontrar materia prima para fabricar herramientas y armas. El material principal que usaban era la cuarcita y los principales artefactos construidos eran puntas pedunculadas, es decir, piedras talladas en forma de triángulos (mayormente) o bifaciales, para las lanzas o arcos.
• ¿Cómo fue que los hombres de Chivateros descubrieron el lugar? La exadministradora del departamento de líticos del Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú, Verónica Ortiz, afirmó que los seres humanos que habitaron las tierras de Chivateros provenían del norte, pero debido a una súbita alza en los niveles del mar por el derretimiento de glaciares tuvieron que migrar hacia el sur. Los hombres de Chivateros hallaron buen lugar geográfico para suplir sus necesidades junto a las orillas del río Chillón. Allí se establecieron porque podían pescar, cazar y recolectar frutas y flores comestibles de las zonas aledañas. En ese lugar se encontraban fuera del peligro que los había hecho migrar. Por otra parte, en Chivateros tenían la oportunidad de fabricar armas y utensilios, tanto para cazar y combatir como para comer, recolectar, picar, entre otras. Se han encontrado alrededor de 50 asentamientos en Chivateros, además de múltiples talleres de piedra y canteras donde se obtenía la materia prima.
• Historia y procedimiento. El hombre de Chivateros primero creó raspadores unifaciales, es decir, piedras cóncavas en forma de hoja (lo más parecido a una pala) con el objetivo de usarlas para cavar. Los raspadores se emplearon en los primeros años de asentamiento para minar la piedra cuarcita con la que luego fabricarían objetos más complicados. El hombre de Chivateros era un explorador nato, ingenioso e inteligente para la sobrevivencia. Por ello, un descubrimiento llevó a otro y pronto las invenciones se desarrollaron en busca de facilitar la vida cotidiana. El Período Holoceno, plagado de derretimientos de glaciares, fue uno de los períodos más difíciles para el hombre de Chivateros, por la extinción de mucha fauna y flora que utilizaba como alimento. El instinto de sobrevivencia le llevó a crear armas para cazar a los animales salvajes del entorno, que, para entonces, eran rápidos y ágiles. La solución fue la creación de herramientas, principalmente lanzas y flechas. Entonces la segunda época de los hombres de Chivateros comenzó. Estos humanos se vieron en la necesidad de hacer herramientas, no solo para recolección, sino también para la caza, pues si no se hacía, morirían de hambre. El procedimiento de los hombres de Chivateros consistía en la extracción de cuarcita y la elaboración de un tipo de preforma de la herramienta o arma. Es decir, Chivateros funcionaba como un centro de extracción y trabajo. Luego de extraída y moldeada mediante el método de percusión, la cuarcita se llevaba al asentamiento. Allí, las piedras preformadas se pulían y se unían con otros componentes para formar el producto final.

¿Cómo trabajaba la cuarcita el hombre de Chivateros?

El hombre de Chivateros utilizó dos técnicas para trabajar la cuarcita.

• Percusión. Consistía en golpear el centro de la piedra con un objeto mucho más duro que la propia cuarcita. De esta manera, el otro lado de la zona donde se hacía el golpe (percusión) se desprendía en una especie de lámina, o incluso un trozo de piedra, que aunque grande, sería filoso y útil para cortar y cazar. A esa lámina o trozo de piedra que se desprendía, se le conocía como lasca. Y por lo general se pasaba por un segundo proceso antes de usarse.
• Presión. Consistía en aplicar presión con objetos pesados a los costados de una lasca. De esta manera se le daba forma.

Referencias

1. Willey, G.R. An Introduction to American Archaeology: South America. Google Books: Prentice-Hall.
2. Fagan, B.M. Men of the earth: an introduction to world prehistory. Google Books: Little.
3. Lynch, T.F. Guitarrero Cave: Early Man in the Andes. Google Books: Academic Press.
4. Leori-Gourhan, A. La prehistoria en el mundo. Google Books: Ediciones AKAL.
5. Amancio, N.L. Las huellas perdidas del hombre de Chivateros. Recuperado de elcomercio.pe.