Investigación de mercados

¿Qué es la investigación de mercados?

La investigación de mercados es un proceso que se utiliza para determinar si un producto o servicio ofrecido por una empresa es viable o no. Su objetivo es ayudar a la compañía a saber de antemano si lo que tiene pensado ofrecer tendrá buena aceptación entre sus clientes potenciales, para evitar pérdidas y poder encontrar la mejor alternativa posible.

La importancia de la investigación de mercados puede verse en todos los sectores en los que se intenta vender un producto o servicio. Al efectuarse con clientes potenciales, la empresa puede descubrir qué les interesa más y recibir feedback directo sobre lo que están ofreciendo.

En este contexto, se entiende como mercado el conjunto de clientes potenciales para una oferta, junto con las empresas que ofrecen un servicio o producto relacionado con ese sector determinado. Durante la investigación, se estudian aspectos como competencia, interés de los consumidores, valor ofrecido por otras empresas y oportunidades de diferenciación.

• Comprender a la competencia. En prácticamente cualquier sector en el que una empresa ofrece un producto o servicio, lo más probable es que ya existan otras que se dediquen a algo muy parecido. La investigación de mercados tiene entre sus principales objetivos entender a la competencia y descubrir cuáles son sus puntos fuertes y débiles, para aportar algo nuevo a los clientes. Por ejemplo, una persona que quiera abrir un restaurante en su barrio tendría que investigar varios factores: el número de competidores que tendría en la zona, qué tipo de comida ofrece cada uno de ellos, cuáles son los más demandados y qué puede aportar que sea distinto a lo que ya existe.
• Descubrir si hay demanda para un servicio o producto. Uno de los factores más importantes es ofrecer un producto o servicio por el que los clientes estén dispuestos a pagar. De hecho, muchas nuevas empresas fracasan porque lo que tratan de vender no es interesante para su público objetivo. Así, una investigación de mercados se hace para descubrir qué están comprando los clientes de un sector determinado, y en qué están dispuestos a invertir su dinero. De esta forma, el empresario puede evitar invertir en productos que nadie quiere y centrarse en otros con una alta demanda.
• Encontrar nuevas oportunidades de negocio. En muchas ocasiones, la investigación de mercados no solo se utiliza durante la fase de validación de una idea de negocio: también puede servir para descubrir qué vender. Al realizar este proceso, el empresario puede descubrir necesidades entre sus potenciales clientes de las que no era consciente hasta ese momento, pudiendo desarrollar un nuevo producto o servicio que las cubra. Por ejemplo, un psicólogo puede realizar una investigación de mercado para conseguir nuevos pacientes, pero se da cuenta de que la mayoría de sus competidores tienen problemas con el márketing en sus clínicas. Por ello, decide ofrecer servicios de publicidad para profesionales de la salud, cambiando así el rumbo de su negocio.
• Mejorar la oferta de una empresa. La importancia de este proceso no termina cuando se crea el primer producto o servicio. Por el contrario, las buenas empresas lo hacen de forma periódica, con el objetivo de estudiar cómo están respondiendo sus clientes a su oferta y mejorarla basándose en la información que reciben de ellos. Por ejemplo, una persona puede crear un curso virtual y ponerlo a la venta, creyendo que ya está completo. Sin embargo, al realizar una investigación de mercado se da cuenta de que sus compradores tienen algunas dudas sobre la información que les muestra, y de que sus competidores hablan sobre algunos temas que él no ha tratado. De esta manera, tras realizar la investigación, el creador del curso decide actualizarlo para resolver de la mejor manera posible las necesidades de sus compradores. Con el tiempo, esta estrategia le lleva a conseguir muchos clientes nuevos y a mantenerles satisfechos.

¿Por qué es importante la investigación de mercados? 5 razones

• Ayuda a hacer crecer la empresa. El factor más importante que determina si una compañía tendrá éxito o no, y por lo tanto, si puede crecer, es si es capaz de cubrir alguna demanda del mercado. Cuando una empresa cubre una necesidad de sus clientes, tendrá muchos menos problemas de ventas y podrá obtener beneficios y expandirse tanto como quiera. La investigación de mercados es una de las herramientas más útiles a la hora de encontrar nuevas necesidades y descubrir cuál es la mejor manera de satisfacerlas.
• Evita pérdidas económicas. Al mismo tiempo que ayuda a mejorar los beneficios obtenidos por una compañía, también puede evitar pérdidas de dinero al lanzar un producto o servicio. Esto puede ser incluso más importante para los emprendedores que el hecho de conseguir nuevos clientes o compradores. Cuando se lleva a cabo un proceso de investigación adecuado, la empresa puede descubrir si existen suficientes personas interesadas en su oferta o si, por el contrario, su idea no tendría compradores. De esta forma, el empresario puede evitar invertir en algo que no tendría éxito y que le produciría pérdidas, algo que podría acabar con su compañía.
• Permite adelantarse a los cambios en el mercado. La investigación no es un proceso que tenga que hacerse solo durante la creación de una empresa, sino que debería seguir realizándose incluso cuando esta ya se ha establecido. La razón principal para hacerlo es que los mercados cambian con el tiempo, por lo que algo que funciona hoy podría dejar de hacerlo mañana. Por ejemplo, con la llegada de Internet y las tecnologías digitales, muchas áreas de negocio se han quedado obsoletas en un tiempo muy corto. Las empresas que fueron capaces de prever estos cambios y adaptarse a ellos han sobrevivido y siguen obteniendo beneficios, mientras que las que no lo hicieron tuvieron que cerrar o sufrieron pérdidas importantes. Al mismo tiempo, la investigación de mercados también puede ayudar a nuevos emprendedores a detectar oportunidades antes que otros. Al analizar los cambios que se van produciendo y las nuevas demandas de los consumidores, es posible crear nuevos negocios que consigan un gran éxito simplemente porque no tienen competencia y ofrecen algo valioso para los clientes.
• Ayuda a crear un buen plan de empresa. Una de las tareas más importantes al abrir un nuevo negocio es definir de manera muy clara a qué se va a dedicar el mismo, y cómo lo va a hacer exactamente. Para ello, una de las herramientas más utilizadas es el plan de empresa: un documento en el que se detallan todas las actividades de la compañía, desde el márketing hasta la creación del producto o servicio. La investigación de mercados puede ser muy útil a la hora de realizar un buen plan de empresa. Esto se debe a que este proceso permite al emprendedor descubrir los métodos utilizados por su competencia, las técnicas más efectivas dentro de su nicho, y los productos o servicios que más demandan sus clientes potenciales.
• Proporciona datos objetivos sobre el negocio. La última razón es que permite a los empresarios conocer de primera mano si sus resultados son buenos o no. Es posible que una compañía esté consiguiendo beneficios, pero si sus competidores tienen un éxito mucho mayor, con el tiempo lo más probable es que les acaben quitando a sus clientes. Por ello, la investigación de mercado permite a las empresas descubrir en qué áreas tienen que centrarse en cada momento y qué pasos deberían dar para llevar su negocio al siguiente nivel.

Referencias

1. Market research. Recuperado de entrepreneur.com.
2. Market research. Recuperado de investopedia.com.
3. The Importance of Market Research Explained, or Why You should Research Markets. Recuperado de mymanagementguide.com.
4. 5 Reasons Why Market Research Is Crucial For Your Business. Recuperado de medium.com.
5. Why is market research important for new business ideas? Recuperado de bl.uk.