¿Qué es la leyenda de la yerba mate?
La leyenda de la yerba mate es un relato del pueblo guaraní que cuenta que sus ancestros cruzaron el océano para llegar a América y esperar la llegada de un dios de ojos azules y piel clara, conocido como Pa’ i Shume.
De acuerdo con la leyenda, Pa’ i Shume llegó a la Tierra y llevó consigo un valioso conocimiento sobre agricultura y medicina. Les enseñó cómo cultivar el árbol de mate, planta que, según aseguraba, garantiza salud y larga vida.
Sin embargo, existe una versión contada por los nativos más antiguos de Paraguay, donde se explica el origen del mate a partir de las aventuras de Yasí y Araí, la diosa luna y la diosa nube, respectivamente.
La yerba mate es una de las infusiones más populares del sur de Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay. La costumbre de consumir mate existe desde antes de la colonización, siendo un hábito totalmente arraigado en estas naciones. Se trata de una bebida tan cotidiana y social como lo es el café en otras sociedades.
A pesar de ser consumido desde antes de la colonización por los pueblos guaraníes y guaicurús, los españoles cumplieron un importante rol en la expansión del consumo del mate. Habría que reseñar que, curiosamente, los colonos en un primer momento lo consideraron un acto peligroso, siendo restringido y penado (igual que sucedió, por ejemplo, con el chocolate).
La leyenda paraguaya de la yerba mate: Yasí y Araí
De acuerdo con esta leyenda, la luna era la diosa Yasí, y Araí, la diosa nube. Una noche, las dos decidieron bajar del cielo, convertidas en dos hermosas mujeres, para dar un paseo por la Tierra.
Comenzaron a recorrer frondosos senderos, adentrándose en el bosque para conocer la naturaleza. Estaban fascinadas por la belleza de la selva de Paraguay.
Repentinamente, apareció un jaguar (llamado yaguareté en ese país), amenazando con atacarlas, y dando feroces rugidos. Cada vez estaba más cerca de ellas.
Cuando intentaron huir, el jaguar lo impidió con un gran salto, que le permitió ponerse frente a Yasí y Araí, y a punto de lanzarse sobre ellas. Justo en ese instante, una flecha apareció en el aire y se clavó en el costado del animal.
El dueño de la flecha salvadora era un indio que paseaba por el lugar y oportunamente pudo disparar.
La yerba mate como muestra de agradecimiento
La fiera no resultó muerta, solo estaba herida, por lo que enseguida se recuperó y se abalanzó con furia sobre el indio que la hirió. Sin embargo, este era habilidoso y pudo volver a disparar otra flecha que atravesó el corazón del felino para matarlo.
Luego, el hombre vio cómo Yasí y Araí subieron al cielo para volver a ser la luna y la nube. Sorprendido por lo que vio, supuso que había sido una alucinación y volvió a su casa a descansar.
Mientras dormía, las diosas a las que había salvado aparecieron en sus sueños, y le explicaron quiénes eran, expresaron agradecimiento por su acto de valentía y le hicieron un regalo para él y su comunidad.
Le dijeron que al despertar encontraría a su lado una planta cuyas hojas debían ser utilizadas en una infusión que tendría propiedades saludables. Una infusión que “reconfortará al cansado y tonificará al débil”, le aseguraron.
Cuando despertó encontró la planta a su lado, tal como vio en sus sueños. Cultivó y cosechó sus hojas y las preparó en una infusión. Se trataba de la yerba mate, que comenzó a ser consumida por su comunidad desde entonces.
Actividades para niños sobre la leyenda de la yerba mate
En algunos programas educativos para la escuela primaria, se implementan métodos que consisten en actividades dinámicas para presentar a los niños diferentes obras literarias para que puedan aprender y disfrutar con ellas.
La leyenda de la yerba mate es muy utilizada en estas dinámicas, ya que de esta manera los niños aprenden sobre su cultura y tradiciones y se motivan más a explorar otros tipos de literatura. Además, se logra quitar el temor que algunos niños sienten hacia este tipo de relatos.
- Dinámicas de aprendizaje a partir de la lectura
- 1. A partir de la lectura de la leyenda de la yerba mate, los niños identificarán en ella los personajes, el inicio y el desenlace de la historia. Entre todos descubrirán de qué trata esta leyenda y la interpretarán.
- 2. Se les pide a los niños que señalen las palabras desconocidas en la leyenda y las busquen en el diccionario.
- 3. Se realiza entre todos una investigación sobre el pueblo de origen de la leyenda, su ubicación, su orden social y, a partir de entonces, se establecerá la relación del pueblo con la historia contada en la leyenda.
- Dinámicas de aprendizaje visual
- 1. Luego de conocer la leyenda, cada niño se dedicará a dibujar los personajes de la misma tal como se los imagina.
- 2. El docente mostrará una fotografía que represente cada personaje y los alumnos se dedicarán a describir cada uno de sus rasgos, colores, tamaño, etc.
- 3. Los estudiantes elegirán los objetos que quieran en el aula. A partir de allí deberán identificar su función y sus características y las escribirán en una hoja. Cada estudiante o grupo se intercambiará anotaciones entre sí y deberán inventar una leyenda utilizando los objetos que están descritos en el papel. Por último, cada leyenda será explicada y comentada por todos.
- Representaciones
- 1. En el texto se sugieren sonidos, personajes y escenarios. Los niños, junto a su docente, se dedicarán a identificar estos elementos.
- 2. Se asignarán actividades entre sí para recrear la leyenda. Unos interpretarán sonidos de fondo (pájaros, río, rugido del jaguar, su caminar entre las plantas, el sonido de las ramas de los árboles, etc.). También es válido dejarlos crear sonidos, como por ejemplo, el sonido de Yasí y Araí bajando del cielo.
- 3. Otros interpretarán a los personajes y todos crearán la escenografía solo con los objetos que hay dentro del aula, de esa manera los colores y las formas estarán en la imaginación de cada uno.
Referencias
- Dellacassa, V. Yerba mate. Historia, uso y propiedades. Recuperado de researchgate.net.
- Perkins Hidalgo, G. Leyendas y supersticiones del Iberá. Recuperado de revistas.inapl.gob.ar.
- Martínez, P. Cuentos y leyendas de Argentina y América. Recuperado de s3.amazonaws.com.
- Luz, S. La leyenda de la yerba mate. Recuperado de salaamarilla2009.blogspot.com.
- Proyectos de trabajo con leyendas pueblos originarios de la Argentina. Recuperado de leyendas.idoneos.com.