¿Qué es la microhistoria?
La microhistoria es una rama de la historia social que analiza hechos cotidianos y las manifestaciones que conforman las tradiciones de las personas. Su objetivo es examinar los fenómenos periféricos para comprender cómo se constituyen las sociedades.
Esta reciente rama surgió con el propósito de fragmentar la visión general que planteaban los trabajos historiográficos, los cuales retrataban las guerras, las hazañas heroicas de los militares y las transformaciones ocasionadas por los movimientos políticos y artísticos.
Solo se basaban en los sucesos macro, pero no se escribía sobre las realidades subalternas. Por eso, los historiadores de esta disciplina se centran en la indagación de los sucesos particulares con el fin de explicar los elementos universales.
De tal manera, se percibe que esta ciencia de observación se caracteriza por reducir y redefinir la escala de estudio, puesto que los investigadores exploran y reflexionan sobre acontecimientos particulares, generando una multiplicidad de perspectivas acerca de un contexto específico.
La microhistoria investiga aspectos inadvertidos o invisibilizados para otorgarles un sentido global. Para ello recurre a los archivos parroquiales, censos, periódicos, crónicas, vestigios arqueológicos, literatura oral e informes municipales.
Dichas fuentes contribuyen en la imparcialidad y veracidad de los documentos microhistóricos, a pesar de ser narrativos.
Origen de la microhistoria
Es posible que la microhistoria sea tan antigua como la humanidad. Así se aprecia tanto en la cultura griega como romana, donde los escribas procuraban indagar y redactar acontecimientos temporales para compararlos con los sucesos trascendentales.
Sin embargo, fue después de la Segunda Guerra Mundial cuando esta disciplina surgió como ciencia. A finales del siglo XX y debido al caos ocasionado por el conflicto bélico, el mundo se encontraba inmerso en la incertidumbre.
Por este motivo, los investigadores cuestionaron su campo y técnicas de estudio, ya que percibieron que la exactitud de la historia no era absoluta. La fidelidad de los relatos historiográficos escritos hasta ese momento no era más que una falacia.
Por esta razón, George Stewart (1895-1980) propuso otro instrumento para examinar los hechos, denominándolo microhistoria. Este historiador estadounidense manifestó que la autenticidad de los eventos no se encontraba en los grandes procesos históricos, sino en los espacios desapercibidos.
Características de la microhistoria
– Lo particular como enfoque. Se centra en casos específicos, a menudo individuales o a pequeña escala, como un pueblo, una familia o un evento menor, en lugar de grandes estructuras o procesos.
– Perspectiva desde abajo. Se preocupa por la experiencia de las personas comunes, enfocándose en aquellos que a menudo son invisibles en la narrativa histórica tradicional, como campesinos, artesanos y grupos marginados.
– Análisis contextualizado. Utiliza una gran cantidad de detalles y evidencia para analizar un evento o situación específica en profundidad, con el objetivo de entender procesos históricos complejos a través de sus manifestaciones particulares.
– Lo excepcional es relevante. Los microhistoriadores a menudo buscan lo excepcional para entender mejor lo general. Los casos anómalos son considerados reveladores, porque permiten descubrir aspectos de la sociedad que pueden pasar desapercibidos en estudios más amplios.
– Carácter interdisciplinario. Se nutre de otras disciplinas, como la antropología, la sociología y la psicología, con el fin de comprender mejor los contextos y comportamientos de los individuos y grupos pequeños que estudia.
Microhistoria en México
La microhistoria mexicana está estrechamente vinculada con la sociología y la antropología, pues afirma que la investigación histórica debe estar dirigida al pueblo. Si los individuos conocen los hechos intrascendentes del pasado, tendrán mayor libertad de pensamiento.
Esta disciplina científica nació con las obras de Luis González y González (1925-2003) en 1968. Este autor se interesó por el color local y las costumbres primitivas de los habitantes. Pretendía exaltar aquellos rasgos que diferenciaban a su país de otros territorios.
De este modo se aprecia que el objetivo de esta materia no es elaborar un tratado crítico sobre la población; su propósito más bien es didáctico: mostrar la esencia del mexicano.
Microhistoria en España
El campo de indagación de la microhistoria española es cultural, ya que su función es reconstruir los acontecimientos civiles y rurales. Tiene como finalidad examinar los hechos en sus contextos particulares para entender cómo se forman las manifestaciones generales.
Habitualmente, los estudios consisten en revisar y recomponer la vida de una figura relevante; aunque los historiadores también escriben sobre los hábitos de los campesinos, las jerarquías económicas y las ideas de la burguesía.
Al principio, las investigaciones abarcan una dimensión individual, y partiendo de ellas se redactan textos de historia universal.
Microhistoria en Colombia
La microhistoria en Colombia surgió en 1970, relacionándose con la geografía y la psicología. Forma parte de la historia de las mentalidades, razón por la que su campo de análisis se basa en los comportamientos populares y la diversidad cultural.
Esta corriente representa un nuevo horizonte de investigación porque pretende comprender los rasgos que conformaron los espacios precarios, así como la moral, el sentido de propiedad y la vida íntima de los habitantes.
De ese modo, es posible expresar que dicha propuesta se enfoca en los estudios sobre el maltrato colonial, hurto y homicidio en las zonas periféricas. Esta disciplina se puede categorizar como un proyecto etnohistórico.
Microhistoria en Ecuador
Esta rama de la historiografía no cuenta con un amplio desarrollo en Ecuador. Los pocos trabajos que se han elaborado narran la formación y organización de las comunidades, las transformaciones paisajísticas y cómo las tradiciones de los aborígenes se perciben en la modernidad.
La mirada de la microhistoria en este país ocupa el ámbito socioeconómico: explica el fraude y las relaciones mercantiles entre los indígenas, mercaderes, religiosos y civiles. No es la historia de los microespacios, sino de las identidades.
Referencias
- Banti, A. History and microhistory. Recuperado de history.ox.ac.uk.
- García, L. Hacia una teoría de la microhistoria. Recuperado de acadmexhistoria.org.mx.
- Ginzburg, C. The history and modernity. Recuperado de sciencemag.org.
- Hernández, S. Los caminos de la historia: historiografía y método. Recuperado de ucm.es.
- Muir, E. Microhistory and the peoples. Recuperado de jhu.edu.