Músculo escaleno anterior

¿Qué es el músculo escaleno anterior?

El músculo escaleno anterior es una estructura anatómica ubicada a nivel del cuello, en la región anterolateral profunda. Sus fibras descienden de forma oblicua desde sus zonas de origen a la altura de las vértebras cervicales C3 a C6, hasta el lugar de inserción a nivel de la primera costilla.

Es un músculo profundo, par, de forma irregular y similar a un cono. Lateralmente, está cubierto por el músculo trapecio y por el elevador de la escápula. Se encuentra cercano a sus homólogos, los músculos escaleno medio y posterior.

Entre uno y otro existen espacios denominados hiatos interescalénicos o desfiladero de los escalénicos. Cabe destacar que el más relevante de estos espacios es el que se ubica entre el músculo escaleno anterior y el escaleno medio, frecuentemente llamado triángulo interescalénico, siendo la base del triángulo la primera costilla.

Su importancia radica en que por allí pasa la arteria subclavia, igual que el plexo braquial que discurre por encima de la arteria subclavia. Mientras que por delante del escaleno anterior (fuera del triángulo) pasa la vena subclavia.

Conocer las relaciones anatómicas es muy importante, pues ayuda a entender ciertas manifestaciones clínicas que pueden presentarse cuando estos músculos sufren espasmos.

Los espasmos pueden generar la compresión directa o indirecta de las estructuras anatómicas adyacentes antes mencionadas, especialmente sobre el plexo braquial y secundariamente sobre la arteria subclavia.

Características del músculo escaleno anterior

– Origen. Se origina de las vértebras que están a nivel del cuello, específicamente nace de los tubérculos anteriores de las apófisis transversas de la tercera vértebra cervical hasta la sexta vértebra cervical (C3-C6).

– Inserción. Desciende desde sus puntos de origen, pasa por debajo de la clavícula para luego insertarse a nivel del arco anterior de la primera costilla. El lugar donde se inserta el músculo en la costilla se denomina tubérculo de Lisfranc, o tubérculo del escaleno anterior. El tubérculo de Lisfranc se ubica por detrás del surco de la vena subclavia y por delante del surco de la arteria subclavia, todos dispuestos en la primera costilla. Por eso, el músculo escaleno anterior tiene una estrecha relación con estas estructuras anatómicas.

– Inervación. Recibe inervación de la rama anterior del nervio espinal C4, C5, C6 y C7 (C4-C7), lo que quiere decir que recibe inervación tanto del plexo cervical como del plexo braquial.

– Irrigación. Este músculo es irrigado por las arterias cervical ascendente y tiroidea inferior.

Funciones del músculo escaleno anterior

• Flexión lateral del cuello. Ayuda a inclinar la cabeza y el cuello hacia el mismo lado (flexión lateral) cuando se contrae unilateralmente. Esto permite mover la cabeza hacia un hombro.
• Flexión del cuello. Cuando ambos escalenos anteriores se contraen al mismo tiempo (bilateralmente), contribuyen a la flexión del cuello, moviendo la cabeza hacia adelante.
• Elevación de la primera costilla. Durante la respiración forzada, el escaleno anterior eleva la primera costilla, ayudando a expandir la cavidad torácica. Esto lo convierte en un músculo auxiliar de la inspiración. Este papel es importante en actividades que requieren una mayor entrada de aire, como el ejercicio intenso.
• Estabilización del cuello. También actúa como estabilizador del cuello y la columna cervical, proporcionando soporte postural y ayudando a mantener el equilibrio en la cabeza y el cuello.

Patologías del músculo escaleno anterior

• Puntos gatillo. Muchos dolores de espalda, hombro y brazo pueden originarse a partir de un punto gatillo a nivel del músculo escaleno anterior y en menor proporción también pueden causar dolor de cabeza, el pecho y el borde medial de la escápula. Lamentablemente, siempre se buscan otras causas, y se ignora al músculo escaleno. Es frecuente que el dolor se irradie hacia el brazo, afectando bíceps y tríceps. Luego salta el codo, para reaparecer nuevamente en el lado radial del antebrazo. El dolor puede seguir hasta los dedos pulgar e índice. Cuando el dolor se irradia hacia el pecho del lado izquierdo, puede confundirse con una angina de pecho.
• Presencia de músculo escaleno aberrante. Algunos investigadores han descrito un caso de la presencia de un músculo escaleno accesorio o aberrante. El hallazgo se encontró en un cadáver de una mujer de 56 años. Ellos observaron un fascículo muscular accesorio que medía 6,2 cm de longitud y 1,3 cm de ancho. Este músculo accesorio nacía de la mitad de la superficie anterior del músculo escaleno medio. La presencia de este músculo aberrante, sin lugar a dudas, representaba para esta paciente un factor predisponente para la compresión neurovascular. Conocer este tipo de variaciones anatómicas es de crucial importancia para los cirujanos.
• Síndrome del opérculo torácico/síndrome del escaleno anterior. El término Síndrome del Opérculo Torácico (SOT) fue creado para describir casos con compresión de la vena o arteria subclavia o del plexo braquial, en el cual se encuentra incluido el síndrome del escaleno anterior. La compresión se puede producir a nivel de tres áreas anatómicas emblemáticas, que son: el triángulo interescalénico (el que nos atañe), el espacio costoclavicular y el espacio subcoracoideo.
  • Causas. El origen de la compresión puede ser muy variado, pero principalmente está asociado a variaciones anatómicas de ciertas estructuras, como por ejemplo: presencia de músculos, tendones o ligamentos aberrantes o supernumerarios o presencia de estructuras anatómicas normales con una trayectoria inusual. También pueden afectar otros factores, como por ejemplo, fracturas anteriores o la presencia de fibrosis, espasmos o acortamiento del músculo escaleno anterior o medio. Estas causas pueden generar una disminución importante de la luz del triángulo interescalénico, y hace que se comprima la arteria subclavia y/o el plexo braquial o ambos.
  • Signos y síntomas. La compresión vascular, tanto de la arteria como de la vena subclavia, puede originar una trombosis arterial o venosa. La compresión a nivel de la vena subclavia se denomina síndrome de Paget-Schroetter. Este síndrome se caracteriza por presentar edema y congestión venosa del miembro superior. En tanto que la compresión de la arteria subclavia cursa con palidez digital con o sin cianosis subsiguiente, fenómeno de Raynaud o hipotermia, entre otros. En la compresión nerviosa, la sintomatología suele orientar el diagnóstico. Por lo general está protagonizada por parestesias leves, moderadas y graves, así como por atrofia muscular, especialmente de los músculos de la mano.
  • Diagnóstico. Puede utilizarse el test de Adson para detectar compresión neurovascular. También es útil el cateterismo como método diagnóstico en caso de compresión vascular. La maniobra o test de Adson es una prueba que evalúa si existe o no compresión neurovascular a nivel del triángulo interescalénico. Para la prueba es necesario que el paciente se siente en una camilla, mientras el especialista se sitúa parado detrás de este. La prueba consiste en colocar el brazo del paciente en 90° de abducción concomitantemente con una rotación externa máxima del hombro. Luego, con una mano en posición de toque de guitarra, se toma la muñeca para palpar el pulso de la arteria radial y con la otra se rota la cabeza contralateralmente, con la idea de estirar los músculos escalenos. En este momento el paciente debe inspirar fuertemente. Si durante esta maniobra el pulso radial desaparece o existe parestesias (sensación de hormigueo) o paresias (debilidad) en el brazo, la prueba se considera positiva para el síndrome del opérculo torácico.

• • Tratamiento. El tratamiento de la compresión de estas estructuras casi siempre es quirúrgico. Una de las metodologías de descompresión utilizada a nivel médico es la técnica transaxilar de extracción de la primera costilla o también la escalenotomía anterior.

Automasaje del músculo escaleno anterior

El escaleno anterior es un músculo bastante tónico y esto hace que en ocasiones estén sobre tensados.

Para masajear estos músculos se debe hacer fricción en forma transversa a como van las fibras musculares. El masaje se da principalmente hacia el sitio de inserción, es decir, al nivel de la primera costilla. Este sitio es el más vulnerable de sufrir tractos fibrosos.

Otra manera de masajear los músculos escalenos es colocar los dedos justo en el surco que se hace por detrás de la clavícula, especialmente cuando inclinamos la cabeza hacia adelante.

Con mucho cuidado podemos introducir los dedos allí y masajear suavemente dicha zona. Este lugar es muy delicado porque en él se encuentran muchos vasos sanguíneos y nervios. Es importante combinar los masajes con ejercicios de respiración, para relajar todavía más el escaleno anterior.

Referencias

1. Músculo escaleno anterior. Recuperado de es.wikipedia.org.
2. Rajanigandha, V., Ranade Anu, V., Pai Mangala, M., Rajalakshmi, R., Prabhu Latha, V., Nayak Soubhagya, R. The Scalenus Accessorious Muscle. J. Morphol. Recuperado de scielo.org.
3. Smith, D. Síndrome del opérculo torácico. Hematología. Recuperado de sah.org.ar.
4. Travell, J., Simón, L. Dolor y disfunción miofascial. El manual de los puntos gatillo. Volumen 1 Mitad superior del cuerpo. Segunda edición. Recuperado de books.google.co.ve.
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