¿Qué es el Neoindio?
El Neoindio es el último periodo prehistórico antes del comienzo de la historia documentada en el continente americano. Se caracteriza por el surgimiento de la agricultura y la estabilización de los asentamientos.
Esto generó que los pobladores cambiaran su estilo de vida nómada por otro sedentario. Otro de los grandes cambios que surgieron en esta época fue la aparición de la cerámica, de la cual hay evidencia que data de cerca del año 1000 a. C.
La aparición de estos restos cerámicos es lo que marca el fin del Mesoindio y el comienzo del Neoindio.
Ubicación temporal y división
Este periodo duró hasta aproximadamente el siglo XVI d. C., cuando los primeros colonos españoles llegaron al continente americano. Se suele dividir en dos partes: el Neoindio temprano, hasta aproximadamente el año 800 d. C.; y el Neoindio tardío, hasta el siglo XVI.
Alfarería y agricultura
Los dos cambios más importantes de este periodo fueron la aparición de la alfarería, que permitió a los pobladores crear utensilios y herramientas más complejos; y el surgimiento de la agricultura, que les hizo cambiar su estilo de vida nómada por uno sedentario.
Estilo de vida
Debido a la adopción de un estilo de vida sedentario, las construcciones del Neoindio eran más robustas y duraderas.
Pequeñas aldeas fueron construidas, ya que los pobladores se quedaban en el mismo lugar a lo largo de todo el año.
El nomadismo se vio reducido a un área mucho más pequeña. Los neoindios se movían a otros lugares tan solo cuando se acababan los recursos de sus asentamientos.
Esto podía ocurrir por el empobrecimiento del suelo o por agotamiento de los recursos naturales; esto último en el caso de las tribus que recurrían en mayor medida a la caza o la recolección.
Alimentación
Los principales alimentos en esta época fueron los que eran cultivados: maíz, tubérculos y legumbres, entre otros.
Innovaciones tecnológicas
En este periodo también se crearon algunas innovaciones tecnológicas importantes, destacando entre estas el desarrollo del arco y la flecha, que permitió una gran mejora de las condiciones de caza y proveyó a las tribus de armas más avanzadas.
La mayor estabilidad de las tribus también permitió la creación de ornamentos más elaborados y promovió la aparición del comercio. La evidencia sugiere que este comercio rudimentario se realizaba por medio del trueque.
Algunos de los objetos que se intercambiaban eran brazaletes, estatuillas o cuencos hechos de barro.
Se empezó a prestar más atención a los objetos decorativos, que en épocas pasadas no se podían conservar debido al estilo de vida nómada.
Poblaciones
En el Neoindio tardío, las aldeas empezaron a ganar en tamaño debido al constante aumento de la población.
La mayoría de estas se encontraban junto a fuentes de agua potable, como lagos o ríos; estos últimos se utilizaban también como vías de transporte por medio de canoas.
Templos religiosos
La última característica importante de este periodo fue la aparición de los primeros templos religiosos.
Además de construir los ya característicos monumentos y altares, los neoindios de la época tardía empezaron a desarrollar edificaciones más complejas por motivos religiosos y espirituales.
Referencias
- “Prehistoric Cultures” en: Vermillion Parish School. Recuperado de vrml.k12.la.us
- “Lousiana Prehistory” en: Louisiana Office of Lieutenant Governor. Recuperado de crt.state.la.us