¿Qué son los otakus?
Los otakus son una tribu urbana formada normalmente por jóvenes de entre 13 y 25 años que sienten una gran admiración por los manga / animes japoneses.
Etimológicamente, la palabra otaku, de origen japonés, significa honor a la propia casa, una definición que refleja un comportamiento asocial de los jóvenes que prefieren encerrarse en su propio mundo antes que enfrentar el que se presenta en la realidad.
Otra lectura positiva de su conducta indica que este modo de ser resulta beneficioso porque los jóvenes logran el máximo de concentración sobre una afición hasta volverse expertos. Las dos miradas preocupan al gobierno japonés, en el sentido de que pierden capacidad intelectual y laboral para cumplir con su actual sistema capitalista.
Aunque anteriormente los otakus eran identificados como personas que no salían y con pocas habilidades sociales, actualmente es una tribu urbana aceptada, que hace referencia especialmente a los aficionados al anime y temas cercanos.
Además del anime y el manga, se han identificado 20 temas en los que se concentran los otakus, entre ellos, los videojuegos, grupos de música, famosos de la televisión, cocina, películas, series, informática, automóviles y fotografía.
Esta subcultura nació en Japón, específicamente en el distrito de Akihabara, Tokio, conocido por ser un gran centro de comercio electrónico. Los jóvenes intercambiaban información sobre manga o anime y se convirtió en una especie de centro de intercambio cultural.
Características de los otakus
– Pasión por el anime y el manga. Son grandes consumidores de series animadas japonesas (anime) y cómics (manga). Pueden seguir múltiples títulos, conocer géneros, autores, estudios de animación y hasta memorizar frases icónicas de personajes.
– Conocimiento especializado de la cultura japonesa. Además del anime/manga, suelen interesarse por la cultura japonesa, como el idioma, gastronomía, tradiciones y música (J-pop, Vocaloid). Muchos aprenden japonés básico para entender las obras en su idioma original.
– Coleccionismo. Acostumbran coleccionar figuras, pósters, mangas impresos, DVD, peluches o cosplay de sus personajes favoritos. Consideran estas colecciones un valor personal y cultural.
– Práctica de cosplay y participación en comunidades. Algunos disfrutan hacer o usar disfraces (cosplay) para representar a personajes de anime o videojuegos. Suelen participar en convenciones, foros y grupos en línea para compartir intereses.
– Estilo de vida centrado en su afición. Dedican muchas horas a ver anime, leer manga o jugar videojuegos relacionados. Pueden preferir pasar tiempo en comunidades otaku antes que en círculos sociales tradicionales. Les gusta mucho dibujar y algunos de ellos lo hacen de forma profesional. Una gran mayoría es amante de la música rock japonesa, pero los gustos varían de acuerdo con la tribu urbana a la que pertenecen.
En el siguiente video se pueden observar a varios miembros de los otakus:
Origen de los otakus
La subcultura otaku se creó en la década de los años 80 del siglo XX, en Japón. El rápido crecimiento económico del país presionaba a los jóvenes a ser ricos, o al menos tener una importante posición social y la posibilidad de casarse.
Unida a la posición económica, los jóvenes debían tener una buena presencia física; quienes no podían lograrlo decidieron concentrarse en sus aficiones, creando una especie de contracultura de la que hacían parte individuos que se resignaron a ser marginados sociales.
Los estudiantes impopulares optaron por el anime como afición. A partir de 1988, el movimiento de manga amateur se expandió tan rápidamente que en 1992 las convenciones de manga amateur en Tokio contaron con la asistencia de más de 250.000 jóvenes.
Entre 1982 y 1985 se hizo famosa en Japón la revista manga Burikko, que contenía relatos y animaciones tipo cómic.
El movimiento manga en sus orígenes tuvo contenido sexual y esto hizo que muchos sectores asociaran la técnica de animación con una práctica no aprobada.
En una conferencia de presentación de la publicación, su creador Akio Nakamori popularizó el término otaku dando este nombre a los personajes que respondían a características de lo que se conoce como un fan o un nerd.
Con su trabajo, el anime y el manga tuvieron gran acogida y fueron vistas sus características en un sentido artístico.
Fue en el sector de Akihabara, una zona de Tokio, con una enorme cantidad de tiendas electrónicas en donde se distribuyen productos relacionados con la industria del videojuego, donde comenzó a formarse la subcultura otaku.
Allí convergen aficionados de manga de todo el mundo para intercambiar información sobre técnicas y nuevos productos audiovisuales o de la industria de videojuegos.
Tipos de otaku
Dentro de la subcultura otaku, existen diversos tipos de acuerdo con su afición. Los principales son los Anime Otaku, aficionados al anime, y los Manga Otaku, quienes han coleccionado casi toda la serie de un cómic específico.
Otros otakus, principalmente mujeres, siguen a los idols o Wotas, mujeres jóvenes que se han hecho famosas en Japón.
Es posible también encontrar:
- Las fujoshi, mujeres que gustan de contenido sexual en las animaciones.
- Las reki-jo, mujeres a quienes les interesa la historia de su país.
- Los akiba-kei, individuos aficionados por la cultura electrónica.
- Los pasokon otaku, aficionados por los computadores, gēmu otaku u Otaku Gamers, fanáticos de los videojuegos,
- Los hikkikomoris, que sufren una especie de agorafobia y solo salen de su casa para lo estrictamente necesario.
Es importante resaltar a los llamados cosplayers, aficionados a imitar a personajes importantes de series de manga o anime. En el mundo se realizan concursos para premiar las mejores imitaciones.
¿Dónde están los otakus?
Si bien los otakus son originarios de Japón, esta subcultura se ha extendido por todo el mundo. Durante la última década el número de jóvenes latinoamericanos que integran la subcultura otaku ha crecido especialmente en México, España, Perú, Chile, Argentina y Colombia.
En Europa cuenta con seguidores en Francia y España, principalmente, donde se han realizado convenciones otakus mundiales.
Referencias
- Rivera, R. The otaku in transition. Journal of Kyoto Seika University.
- Niu, H.J., Chiang, Y.S., Tsai, H.T. An exploratory study of the otaku adolescent consumer. Psychology & Marketing.
- Galbraith, P.W., Lamarre, T. Otakuology: A dialogue. Mechademia.
- Chang, C.C. What Otaku consumers care about: The factors influential to online purchase intention. In AIP Conference Proceedings.
- Vargas-Barraza, J.A., Gaytan-Cortez, J., Gutierrez-Zepeda, I.C. Is Marketing Influencing the Otaku Subculture? A First Step to Developing a Model. In Competition Forum. American Society for Competitiveness.