¿Qué es el Pinus cembroides?
Pinus cembroides Zucc., es un árbol perennifolio pequeño que pertenece a la familia Pinaceae. Se conoce popularmente como piñón o piñonero, y está ampliamente distribuido en regiones semiáridas de Norteamérica.
Esta conífera puede medir en promedio 7,5 metros y forma una copa amplia. Además, desarrolla hojas que se agrupan en pares o triadas, que pueden medir entre 2 y 11 cm de longitud.
El piñón se distribuye ampliamente en el territorio mexicano, llegando a ocupar casi diecinueve estados de este país. Es una especie originaria de México, colonizando también los estados sureños de Estados Unidos.
Desde el punto de vista económico, estos árboles son muy usados para la obtención de sus semillas (piñón), obtenidas en un 90% a partir de árboles de piñón. La madera tiene poco valor comercial, aunque se usa como combustible.
Le afectan múltiples enfermedades, destacándose las plagas del chancro y la ramita, y el moho del cono de pino. Mientras que los insectos también causan pérdidas considerables con las enfermedades que producen, como la enfermedad de la raíz con manchas negras y el marchitamiento del pino.
Características del Pinus cembroides
- Árbol. Es un árbol perennifolio que puede medir entre 5 y 10 metros. En algunos casos se pueden encontrar individuos que miden hasta 15 metros. El tronco puede medir entre 30 y 70 cm de diámetro. Desarrolla una copa amplia.
- Tronco. El tronco es corto y forma ramas ascendentes, las cuales son delgadas y se ubican de manera irregular a lo largo del tallo. La corteza es café rojiza o casi negra, y se divide en pequeñas escamas delgadas.
- Hojas. Las hojas son aciculares. Las acículas se organizan en fascículos, los cuales pueden contener de dos a cinco acículas que pueden medir 6 cm de longitud. El margen de las acículas puede ser aserrado o entero. La vaina de los fascículos es amarillo claro, la cual se riza en una roseta débil.
- Estomas. Los estomas de las acículas se ubican dorsal o ventralmente, mientras que puede haber de uno a diecisiete canales de resina por acícula.
- Conos. Los conos son subglobosos, con longitud de entre 2.6 y 4.5 cm, y con anchura promedio de 5.1 cm. Los conos cuelgan de un diminuto pedúnculo, que puede medir en promedio 4.4 mm. Se agrupan en cinco y tienen escamas grandes y gruesas.
- Semillas. Las semillas del piñón son desnudas, semi cilíndricas, casi triangulares, y sin alas. La concha de la semilla presenta coloración marrón oscura y pueden ser de 0.5 a 1.3 mm de espesor. Además, son abultadas en la parte superior y delgadas en la base, y pueden medir en promedio 12.2 mm de largo y 8.2 mm de ancho.
Hábitat y distribución del Pinus cembroides
- Distribución geográfica. Es una especie originaria de México, y tiene una distribución que se restringe a las montañas de baja altura que rodean al altiplano árido del país. Se localiza también en Arizona, sureste de Nuevo México, Texas, norte y centro de México, hasta Puebla.
- Clima. Crece en los climas secos del altiplano, con temperatura promedio de 15 °C, donde el mes más cálido es junio y el más frío diciembre. Su hábitat natural generalmente tiene un rango de precipitación anual de 300 y 700 mm.
- Suelo. Puede establecerse en suelos derivados de cualquier sustrato. Sin embargo, crece sobre suelo oscuro de origen ígneo. Dado que el piñón es una especie dominante de la Sierra Madre Occidental, hacia el noroeste mexicano, se puede predecir que crece predominantemente sobre suelos ígneos y recientes (derivados aproximadamente hace 26 millones de años). Asimismo, otras regiones de México en donde crece habitualmente el piñón, como San Luís de Potosí, tienen suelos ígneos riolíticos e ignimbríticos.
- Vegetación asociada. Habita en unidades ecológicas con vegetación de tipo bosque de encino, bosque de pino y bosque de pino-encino. En general, sobre bosques aciculi-esclerófilos del altiplano. Así pues, P. cembroides cohabita con otras especies, como Opuntia spp., Yucca carnerosana, Dichondra argentea, Bouvardia ternifolia, Salvia regla, Quercus emoryi, Notholaena aurea, y Bouteloua gracilis. Por su parte, en la Sierra Madre Occidental, crece junto con Juniperus deppeana, Arctostaphylos pungens, Bouteloua curtipendula, Yucca carnerosana, Rhus virens, Dyssodia setifolia, Bouteloua gracilis, Tradescantia crassifolia, Monarda citriodora, Chenopodium graveolens, Chrysactinia mexicana, Dichondra argentea y Bouvardia ternifolia.
Taxonomía del Pinus cembroides
- Reino: Plantae.
- Subreino: Viridiplantae.
- Infrarreino: Estreptofita.
- Superdivisión: Embriofita.
- División: Traqueofita.
- Subdivisión: Eufilofitina.
- Infradivisión: Lignofita.
- Clase: Espermatofita.
- Subclase: Pinidae.
- Orden: Pinales.
- Familia: Pinaceae.
- Subfamilia: Pinoideae.
- Género: Pinus.
- Especie: Pinus cembroides Zucc. (1832) – Pino mexicano.
Pinus cembroides forma parte de un subgrupo del género Pinus denominado Cembroides (Pinus subsect. Cembroides Engelm.). Este grupo se caracteriza por la liberación tardía de polen y por tener conos pequeños y resinosos.
Algunos autores consideran que el subgrupo Cembroides es un grupo parafilético, si se incluye a P. cembroides. De este modo se forman, junto al subgrupo Cembroides, los subgrupos Balfourianae y Gerardianae. Los caracteres que diferencian un taxón de otro dependen en gran medida del número de acículas y de la presencia de estomas dorsales.
Además, algunos investigadores consideran interesante las diferencias existentes entre los clados hermanos, P. cembroides y P. johannis. Ambas especies son muy similares, diferenciándose solo por el color de las semillas. En este caso, se considera que las dos especies de piñones son ecológicamente semejantes, pudiendo ser simpátricas o parapátricas.
Las sinonimias para Pinus cembroides son: Pinus fertilis Roezl., Pinus futilis Sargent., Pinus llaveana Schiede., Pinus osteosperma Engelm.
Usos e importancia económica del Pinus cembroides
- Gastronómico. Esta especie de pino debe su importancia básicamente a la producción del piñón, el cual provee casi el 90% de este rubro al mercado nacional mexicano. Esto acarrea beneficios económicos y sociales a la población rural donde este pino se desarrolla. Las semillas de Pinus cembroides se usan como alimento para la población amerindia mexicana. Esta semilla tiene un sabor muy apetecible, por lo que se usa ampliamente en la repostería, teniendo por tanto un buen precio en el mercado.
- Maderable. La madera del piñón tiene consistencia suave y ligera, y se usa como madera aserrada para cerraduras, estantería, laminado y fabricación de cajas de empaque. Aunque tiene poco valor comercial, en las zonas rurales se emplea con frecuencia para postes, cercas, como leña de combustible y como árbol de navidad.
- Industrial. La resina se usa como materia prima en la fabricación de materiales impermeables y como pegamento casero. Otros productos con valor obtenidos del piñón incluyen el aceite de pino y el alquitrán.
- Ecológico. Se usa para la restauración de cuencas como protector del suelo. También se utiliza para fines ornamentales en macetas, jardines y en calles de zonas urbanas.
Enfermedades del Pinus cembroides
La enfermedad de los chancros y de la plaga de la ramita puede manifestarse en cualquier parte de la planta, siendo los individuos jóvenes los más propensos a esta enfermedad. Los síntomas van desde la aparición de una mancha necrótica hasta la muerte de una rama entera. Esta enfermedad pueden causarla Atropellis piniphila, Caliciopsis pinea, Diplodia sapinea, Fusarium carcinatum, entre otros.
La pudrición puede afectar a conos y semillas, por la infección de Cronartium conigenum y C. strobilinum. Mientras que los insectos vectores pueden causar la enfermedad de la mancha negra de la raíz y el marchitamiento del pino.
Las enfermedades foliares pueden ser causadas por diferentes cepas de Bifusella spp., que causan la roya de las acículas. La plaga de la mancha marrón de las acículas pueden provocarla Lecanosticta acicola y Dothistroma acicola. Y la pudrición de las acículas puede ser causada por Coleosporium asterum, Cyclaneusma minus o Davisomycella spp., entre otros.
Del mismo modo, hay plantas parásitas que pueden afectarlo, como varias especies de muérdago enano. Además, hay 15 especies de Phytophthora que causan daño foliar y pudrición radicular. Esta última enfermedad es provocada también por varias especies de Armillaria y por Phellinidium noxium, Coniferiporia sulphurascens, Diplodia sapinea, Rhizina undulata, entre otras.
El tallo del piñón puede caerse si se infecta con la enfermedad del anillo rojo, causada por Porodaedalea pini. La enfermedad de la raíz roja, provocada por Stereum sanguinolentum, también puede provocar la caída repentina del tallo.
El tallo puede sufrir podredumbre con la enfermedad del moho apalache, causada por la infección de Cronartium appalachianum. Y otras pudriciones del tallo se manifiestan generalmente por fitopatógenos del género Cronartium.
Referencias
- Especies Arbóreas y Arbustivas para las zonas áridas y semiáridas de América Latina: Pinus cembroides. Recuperado de fao.org.
- Pinus cembroides Zucc. Flora (Jena).
- Malusa, J. Phylogeny and Biogeography of the Pinyon Pines (Pinus Subcect. Cembroides). Systematic Botany.
- Romero-Manzanares, A., García-Moya, E., Passini, M.F. Pinus cembroides s. l.. y Pinus johannis del altiplano mexicano: una síntesis. Acta botánica Gallica.
- Taxon: Species Pinus cembroides Zucc. Mexican pinyon (plant). Recuperado de taxonomicon.taxonomy.nl.