Los principales ríos de la región amazónica de Colombia son el Amazonas, el Caquetá, el Apaporis, el Putumayo, el Guainía, el Guaviare y el Vaupés. En general son ríos muy navegables y relevantes para las actividades económicas de la zona.
La región amazónica colombiana limita al norte con la región Orinoquía. Al sur limita con Perú, Ecuador y Brasil; al oeste con la región Andina y al este con Brasil y Venezuela.
Estos ríos desempeñan un rol sumamente importante en la región natural del Amazonas, dado que son la principal vía de transporte en la zona.
Ríos principales de la Amazonía colombiana
1- Río Amazonas
Es el río más largo y el más caudaloso del planeta. El río Amazonas cuenta con una longitud de 7062 kilómetros, y su cuenca contempla un área superior a los 7 000 000 de kilómetros cuadrados.
Nace en el sistema fluvial Ucayali-Apurímac, al sur del Perú. Pasa por el extremo sur colombiano y desemboca en el océano Atlántico.
Cuenta con más de 1000 afluentes y constituye el sistema de drenaje más grande del mundo.
2- Río Putumayo
Establece la frontera sur de Colombia tanto con Ecuador como con Perú.
El río Putumayo cuenta con 1813 kilómetros de longitud y su recorrido atraviesa a Colombia, Perú, Ecuador y Brasil.
3- Río Guainía
Es el río más caudaloso de todos los afluentes del río Amazonas y debe su nombre al color oscuro de sus aguas.
Tiene una longitud estimada de 2250 kilómetros. Se origina en Colombia, donde recibe el nombre de río Guainía.
Al penetrar en Brasil se denomina río Negro y desemboca en el río Amazonas.
4- Río Vaupés
Es uno de los afluentes más relevantes del río Negro. Debido a su caudal, es navegable solo en algunos tramos.
Su longitud es de 1050 kilómetros. Nace en el departamento de Guaviare, en la juntura entre los ríos Itilla y Unilla.
Luego sigue su curso hasta el departamento de Vaupés, en la frontera con Brasil.
5- Río Caquetá
Nace en el páramo de las Papas, en el macizo colombiano, y sigue un trayecto de aproximadamente 2880 kilómetros hasta desembocar en el río Solimões (nombre que adopta el río Amazonas en Brasil).
El río Caquetá constituye dos fronteras naturales entre departamentos colombianos: el límite entre el departamento del Cauca y Putumayo, y la demarcación entre Caquetá y Amazonas.
6- Río Apaporis
Nace en la Mesa de Pardos, en el departamento del Meta, y se origina de la confluencia de los ríos Tunia y Ajajú.
Es el principal afluente del río Caquetá y cuenta con 960 kilómetros de extensión. Establece una sección de la frontera natural entre los departamentos Caquetá y Guaviare, así como entre Caquetá y el Vaupés.
7- Río Guaviare
Se origina en la cordillera oriental colombiana, específicamente en la línea limítrofe entre los departamentos del Meta y Guaviare, hasta desembocar en el río Orinoco, en la frontera con Venezuela.
Establece las fronteras naturales de los departamentos de Guaviare y Guainía (límite norte) y entre Meta y Vicha (límite sur). Cuenta con 1497 kilómetros de extensión.
8- Río Puré
Compartido con Brasil, donde es conocido como Puruí, se trata de un pequeño río que se localiza entre las cuencas del Putumayo y el Caquetá. Su desembocadura se da en el río Yapurá.
9- Río Papurí
Río que nace en el departamento colombiano de Vaupés y que desemboca en el amazónico de Brasil. Forma una de las fronteras entre los dos países.
10- Río Cahuinarí
Localizado en el departamento del Amazonas ocupando gran parte del Parque Nacional Natural Cahuinarí. Cerca de este río habitan las poblaciones de La Pedrera y Araracuara.