¿Qué es Ruta graveolens?
Ruta graveolens L. es un pequeño arbusto perteneciente a la familia de las rutáceas. Se encuentra en lugares pedregosos, matorrales, suelos secos o jardines, y crece de forma espontánea o cultivada.
Es originaria del Mediterráneo (África del norte y sur de Europa) y de Asia, aunque también se cultiva en otras regiones de Europa y de América, siendo su distribución bastante cosmopolita. Dependiendo de la región, presenta diversas denominaciones: ruda, ruda común, besaca, ruda de olor pesado, ruda de jardín, amarga, arruda.
En cuanto a sus propiedades, a la ruda se le atribuye ser antiparasitaria, antiespasmódica, rubefaciente, sudorífica, hipotensora, alelopática, sedante, citotóxica, vasoprotectora y venotónica. Sus partes más utilizadas son las hojas, los tallos y las flores.
Características de Ruta graveolens
– Hábito. Se trata de una especie arbustiva, perenne, resistente, que mide desde los 50 hasta los 100 cm, con raíces pivotantes, leñosa y tallos cilíndricos erguidos. Su estructura es leñosa en la base y sus ramas superiores son herbáceas.
– Hojas. En estas plantas, las hojas se insertan en el tallo a distintos niveles y de forma solitaria, lo que indica que son alternas. Son verdeazuladas y sus porciones laterales son alargadas, mientras que la porción terminal es ovalada. En las hojas se encuentran las glándulas translúcidas con aceite esencial, que emiten el olor fuerte que caracteriza a esta especie.
– Flores. Las flores son amarillas o amarillas-verdosas, miden de 8 a 10 mm de diámetro. Se agrupan en umbelas, lo que quiere decir que se insertan en un mismo punto de su eje, pareciéndose a las varillas de un paraguas. Aparecen entre primavera y verano.
– Fruto. Son de tipo cápsula redondeada de 7 a 9 cm de ancho y encierra semillas negras en forma de riñón.
Taxonomía de Ruta graveolens
- Reino: Plantae.
- Filo: Tracheophyta.
- Clase: Magnoliopsida.
- Orden: Sapindales.
- Familia Rutaceae.
- Género: Ruta.
- Especie: Ruta graveolens L.
Hábitat y distribución de Ruta graveolens
Se pueden encontrar de forma silvestre o cultivada. La ruda silvestre crece en zonas pedregosas, lugares secos, soleados y áridos, matorrales, en cultivos agrícolas abandonados, en bordes de caminos y en potreros. La ruda cultivada puede ser criada en huertos o jardines, en altitudes entre los 1.500 y los 2.400 m s.n.m.
Esta especie cuenta con una distribución cosmopolita, y se reporta en los siguientes lugares:
Grecia, Albania, Baleares, Bulgaria, Francia, Eslovenia, Croacia, Bosnia y Herzegovina, Montenegro, Serbia, Kosovo, Macedonia, Crimea, Georgia, Austria, Córcega, República Checa, Eslovaquia, Francia, Alemania, Suiza, Hungría, Italia, Rumania, Islas Canarias, Argelia, centro de Europa, Rusia, Taiwán, Perú, Venezuela, México, Bolivia, Chile, Ecuador, Colombia, Sudáfrica, China, Birmania, Nepal, EE.UU. y Canadá.
Propiedades de Ruta graveolens
- Diversas propiedades. Es antiespasmódica, sudorífica, antiparasitaria, rubefaciente, hipotensora, alelopática, sedante, citotóxica, diurética, emenagoga, antiséptica, vermífuga, vasoprotectora y venotónica. Además de poseer propiedad insecticida, repelente, nematicida y fungicida.
- Medicinal. Gracias a sus propiedades, es utilizada como planta medicinal para calmar los nervios, aliviar cólicos menstruales, calmar el histerismo, molestias digestivas, el vértigo, dolores de cabeza, eliminar parásitos en el organismo, tratar problemas de circulación, así como también en uso externo para tratar el vitiligo, la sarna, dolor de oído o el reumatismo, entre otras enfermedades.
- Contraindicaciones. Pese a su gran utilidad, la mayoría de los estudios realizados con esta planta coinciden en el cuidado con la dosis utilizada, ya que la misma, al superar los valores recomendados, puede ocasionar intoxicación o producir dolor de cabeza, de estómago, diarrea, vómito, aborto, hemorragias y lesiones en la piel como quemaduras por fototoxicidad.
- Agrícola. Esta planta es utilizada en el campo agrícola debido a su propiedad insecticida y repelente, en el manejo de plagas como saltamontes, hormigas, insectos trozadores y pulgones. También como nematicida, fungicida y desinfectante natural del suelo.
Cuidados de la Ruta graveolens
Las necesidades o cuidados de Ruta graveolens L. son básicos, sin embargo, se debe tener en cuenta lo siguiente:
- Temperatura. Esta especie no tolera temperaturas excesivamente bajas, ya que se desarrolla mejor en zonas de climas cálidos. Crece en temperaturas entre los 5 y los 58 °C.
- Luz. Es importante que reciba bastante luz natural, pero sin ser de forma directa, puesto que el exceso de sol podría quemar sus hojas y tallos.
- Suelo. Los suelos gravosos o pedregosos, bien drenados, secos, calizos o silíceos y ligeros son los más recomendables para su buen desarrollo, ya que en ellos, la planta produce mayor cantidad de flores y más saludables. Asimismo, esta planta no tolera suelos compactos, por lo que es necesario que estén bien drenados. En ocasiones, se le realiza un acolchado con la finalidad de mantener la humedad del suelo.
- Tierra. Se recomienda las siguientes condiciones:
- En jarrón o maceta: utilizar una mezcla de sustrato con perlita o similares, pudiendo ser arlita al 30 o 40%.
- En jardín: pH neutro o alcalino. Se debe realizar un agujero de plantación de 50 cm x 50 cm, colocar una capa de 5 cm de gravilla fina o similar, para luego culminar de llenar con la mezcla de sustratos.
- Abono. En ocasiones se puede agregar abono orgánico o natural, desde el comienzo de primavera hasta el final del verano. Se puede utilizar abonos líquidos (sobre todo para las plantas de jarrones o macetas) y también abonos granulados o en polvo. En cuanto al uso de fertilizante, lo indicado es aplicarlo una vez al mes en primavera y en verano. Cabe señalar que existen casos de fertilización aplicando estiércol o compost, 2 sacos de sulfato de potasio y 3 sacos de superfosfato triple de calcio por hectárea. Esto seguidamente de haberse realizado la siembra.
- Riego. Lo más recomendable para esta planta es realizar el riego dos veces a la semana con moderación, sin dejarla expuesta a la sequía.
- Labores culturales. Estas labores consisten en la protección del cultivo mediante la eliminación o reducción de las malezas, deshierbes y aporques.
- Poda. Debe hacerse durante el invierno y no a más de 10 cm del suelo. Esto ayuda a estimular el crecimiento compacto y renovador de la planta y evita un alargamiento exagerado de la planta. Lo usual es realizar la poda cada dos años, después de la floración. En muchos jardines, suelen recortar la planta de diferentes formas para decoración.
- Cosecha. Es importante tener en cuenta que la recolección también va a depender de la parte de la planta que se requiera usar. La ruda es más rica en principios activos antes de la floración, cuando se han formado los botones florales pero sus flores no se han abierto. Este es el momento adecuado para recolectar sus hojas y sus tallos, ya que sus componentes están en concentrados en la savia. Luego de recolectar las hojas, es necesario dejarlas en un lugar fresco y posteriormente guardarla en recipientes secos a la sombra. Las flores se deben recolectar al principio de la floración, en estado de botón. El corte de la cosecha se realiza a los 12 o 15 cm del suelo.
Enfermedades de Ruta graveolens
La ruda, a pesar de ser una planta resistente, en su cultivo se puede presentar las siguientes enfermedades:
- Quemazón de hojas y de tallo. Agente patógeno: hongo Cladosporium sp. Esta enfermedad se caracteriza por el secamiento de los brotes terminales y de zonas a lo largo del tallo, estos síntomas se presentan de color café claro.
- Secamiento de tallo y de hojas. Agente patógeno: hongo Phoma sp. Ataca principalmente las hojas jóvenes y brotes, ocasionándoles manchas oscuras, con bordes irregulares de color amarillo claro. En las ramas también se puede encontrar daños como necrosamiento descendente y la aparición de puntos negros (estructuras del hongo). Lo ideal es podar las ramas y brotes afectados, así como sembrar el material sano. Para el control es muy utilizada la técnica de barreras vivas, la cual reduce el riesgo del ataque de este hongo.
Referencias
- Alarcón J. Plantas aromáticas y medicinales. Enfermedades de importancia y sus usos terapéuticos. Medidas para la temporada invernal. Instituto Colombiano Agropecuario.
- Ruta graveolens L. Recuperado de catalogueoflife.org.
- Ruta graveolens L. Recuperado de efloras.org.
- Gallegos-Zurita, M. Las plantas medicinales: principal alternativa para el cuidado de la salud, en la población rural de Babahoyo, Ecuador. Universidad técnica de Babahoyo, Facultad de Medicina.
- Mora, L. y Falquez, F. Establecimiento de una colección de especies medicinales tropicales en la zona de Quevedo. Tesis de grado para optar al título de Ingeniero Forestal. Universidad Técnica Estatal de Quevedo, Facultad de Ciencias Ambientales.