¿Qué son las manchas de Fordyce?
Los granos o manchas de Fordyce son unas glándulas sebáceas ectópicas que aparecen en forma de protuberancias o manchas de color rojo, amarillento-blanco o del color de la piel en el cuerpo del pene, labios, escroto o en el borde del bermellón de los labios de la boca.
Estas manchas son glándulas que normalmente producen sebo y se encuentran por lo general dentro del cuero cabelludo y la cara, donde aumenta la secreción de andrógenos.
Fue el dermatólogo estadounidense John Addison Fordyce (1858-1925), quien las describió clínicamente por primera vez en una revista médica. Él también acuñó los términos de enfermedad Fox Fordyce y lesión Fordyce tricuepitelioma.
Aunque las manchas de Fordyce son glándulas sebáceas que se encuentran en el “lugar equivocado” (de allí que se digan ectópicas) y no en los folículos pilosos, no están asociadas con ningún tipo de enfermedad ni es una infección de transmisión sexual, aunque su apariencia pueda confundirnos.
Las manchas de Fordyce son también a menudo confundidas con pápulas perladas del pene, otra condición dermatológica que no es una infección de transmisión sexual.
Tanto las manchas de Fordyce como las pápulas perladas del pene no son transmisibles y no presentan ningún problema de salud.
Normalmente, los granos de Fordyce comienzan a aparecer durante la pubertad y persisten a lo largo de la vida, aunque suelen disminuir con la edad.
Síntomas
Algunos de los síntomas que pueden causar las manchas de Fordyce son irritación y picor, además de estrés, ansiedad y depresión en quienes lo padecen. Esto se debe a que muchas personas suelen confundirlos con un signo de enfermedad de transmisión sexual.
Esto puede preocupar o avergonzar por lo que sus parejas sexuales o amigos puedan pensar acerca de sus manchas. En algunas ocasiones, las manchas pueden sangrar si se lesionan durante el coito.
Los síntomas de las manchas de Fordyce en los labios, suelen desarrollarse a lo largo del borde, aunque también puede aparecer en el propio labio y en el interior de las mejillas.
En los genitales suelen aparecer en el cuerpo del pene o el escroto, y en las mujeres, en los labios vaginales. Por lo general, no hay muchos síntomas que produzca las manchas de Fordyce, excepto que a veces pueden producir picor.
Causas
Las manchas de Fordyce se cree que son causadas por el sebo (grasa que segregan unas glándulas para lubricar y proteger la piel).
Las glándulas sebáceas producen sebo de manera regular y estas se encuentran dentro de los folículos pilosos, mientras que en el caso de las manchas Fordyce, no hay folículo piloso, con lo que el sebo se bloquea y forma pequeñas protuberancias o manchas.
Estas manchas o protuberancias se producen de manera natural en el nacimiento, aunque aparecen sobre todo en la pubertad. La evidencia sugiere que la incidencia aumenta con la edad.
Por otro lado, las personas con altos niveles de lípidos en sangre, como el colesterol y los triglicéridos, tienden a tener el mayor número de manchas de Fordyce. Por lo que la recomendación es mantener una dieta saludable y equilibrada para tener un buen aspecto de la piel.
Como ya se comentó previamente, las manchas se producen de forma natural y, por lo tanto, no están asociadas ni con ningún virus, ni con ninguna enfermedad.
Tratamiento
La mayoría de los pacientes suelen ser asintomáticos, por lo que la demanda de tratamiento no es muy alta. Sin embargo, algunos pacientes reciben tratamiento pero por razones estéticas, ya que las lesiones no se resuelven espontáneamente.
Las manchas de Fordyce son inofensivas y no requieren de ningún tratamiento, porque suelen desaparecer por sí solas con el transcurso del tiempo, aunque puede durar años.
Aunque muchos médicos desaconsejan el tratamiento, existen hoy día métodos que pueden ayudar a atenuar las manchas o incluso reducirlas, como por ejemplo, mediante el método de CO₂ o la cirugía láser.
La técnica de electrocirugía y vaporizar el tratamiento con láser (CO₂ láser) se ha utilizado con éxito para eliminar las manchas.
Otros tratamientos incluyen ácido bicloroacético, la terapia fotodinámica, cirugía de extirpación de micro-punzón y vaporización y la isotretinoina oral, aunque esta última no debe ser tomada por largos períodos de tiempo.
Existe un informe respecto a la terapia fotodinámica con ácido 5-aminolevulínico para las manchas, pero debido a sus efectos secundarios, tales como sensación de ardor, vesiculación y la hiperpigmentación post-inflamatoria, se han reportado.
Este método de la terapia fotodinámica utiliza un agente fotosensibilizante que es tomado por vía oral como un fármaco. Una vez en el cuerpo, el agente se concentra en las células anormales de la piel para que a continuación, cuando es aplicado el láser, pueda quemar las células diana.
Uno de los productos conocidos como gel o crema de tretinoína, es también un tratamiento para las manchas de Fordyce muy popular. Muchos informan que mediante el uso de este producto, la prominencia de los puntos se reduce.
Los expertos creen que este producto puede ser aún más eficaz cuando se usa en combinación con un agente alfa hidroxiácido.
Otro tratamiento se asocia con un peeling químico de ácido tricloroacético. Este producto ayuda a pelar la piel de las manchas, con lo que esto, a su vez, causa una mejora significativa en la aparición de las manchas.
Otros tratamientos
– La desecación electro o CO₂ láser se han utilizado con cierto grado de éxito en aquellas manchas menos visibles, en el caso de que la preocupación del paciente sea puramente cosmética.
– Láseres de colorante pulsado, es un tratamiento con láser utilizado generalmente para la hiperplasia de las glándulas sebáceas. Aunque es costosa, tiende a dejar menos cicatrices que otro tipo de técnicas.
– Técnica de micropunzón para el tratamiento de las manchas de Fordyce.
Alguno de los tratamientos menos invasivos son los siguientes:
– La crioterapia, comúnmente utilizada para el tratamiento de las verrugas. Es una técnica basada en el uso de nitrógeno líquido para congelar las manchas. El proceso es incómodo y lo normal es que se necesiten varias sesiones.
– Ácido biocloroacético BCA. Aplicado en la piel por un dermatólogo, es un proceso rápido y sin dolor, pero tiene el inconveniente de que las manchas pueden reaparecer. La sensación de ardor es la más común.
– La isotretinoína es un fármaco que fue desarrollado para remediar el acné severo. Es usado en ciertas ocasiones, y aunque sus resultados han sido favorecedores, hay una serie de efectos secundarios a tener en cuenta, como el aumento de la sensibilidad a la luz solar y problemas psicológicos como la depresión.
Generalmente, la isotretinoína se prescribe para un curso de 12-16 semanas, que es cuando se ven los resultados exitosos. Sin embargo, una vez que se detiene su uso parece ser que hay una fuerte probabilidad de que las manchas reaparezcan.
Remedios caseros
El uso de remedios naturales pueden ser efectivos a la hora de reducir las manchas, como por ejemplo, el uso de aceites saludables en la dieta diaria (aceite de hígado de bacalao) o mediante suplementos de omega-3.
Algunos de estos remedios naturales son:
– El ajo, que al ser un poderoso antioxidante, puede ayudar a reducir las manchas de Fordyce.
– El aceite de coco, al ser un humectante natural, ayuda a hidratarnos bien la piel y, por tanto, ayuda a la disminución de las manchas.
– Otro aceite que puede ser muy útil para el tratamiento de las manchas de Fordyce es el de jojoba. Contiene propiedades antibacterianas y ésteres de cera, lo hace más humectante mejorando en consecuencia su efecto sobre la piel.
– El limón es otro de los desinfectantes naturales que trata las infecciones por bacterias, sobre todo en la piel. Se puede aplicar con un pañuelo sobre aquellas zonas más inflamadas y con manchas Fordyce.
– Otros productos, como las cremas tópicas o los lavados de tretinoína y ácido salicílico también ayudan a reducir las manchas.
– Beber dos litros de agua al día. Mantenerse hidratado es bueno para la piel, pero si también se sufre de manchas de Fordyce es aún más aconsejable, ya que ayuda a disminuir los niveles de grasa en sangre.
– Mantener en equilibrio el pH de la piel también puede ayudar a reducir la inflamación de las manchas. Para ello es importante evitar usar productos químicos, y cambiarlos por cosméticos naturales siempre que sea posible.
– Por supuesto, una dieta sana y equilibrada, rica en vitaminas y minerales, ayudará a mantener la piel en buenas condiciones.
Dado que la investigación sobre la eficacia de estos métodos o remedios naturales es limitada, se recomienda siempre consultar al médico para que dé las indicaciones adecuadas.