Cómo salir de una relación tóxica

Salir de una relación tóxica es necesario para evitar males mayores, no alargar la situación y vivir una nueva vida con más bienestar. Al enamorarse, es habitual idealizar a la otra persona y pasar por alto detalles o situaciones que en otras circunstancias no se tolerarían.

Por ello, una de las principales características de las relaciones tóxicas es que son difíciles de reconocer por quienes las mantienen. Habitualmente, las personas del entorno son conscientes de que esa relación no es sana, del daño que causa en la persona y del malestar que poco a poco la destruye. Pero los miembros de la pareja parecen no ser conscientes.

Características de las relaciones tóxicas

– Insatisfacción. La persona está más insatisfecha y sufre más en comparación con el grado de felicidad y de placer que experimenta. Produce un elevado nivel de malestar en uno o los dos miembros de la pareja, porque se sienten tristes, infelices y ansiosos la mayor parte del tiempo.

– Falta de libertad. La persona deja de ser ella misma para centrarse en el otro, que se convierte en una obsesión, pues todo gira en torno a él o ella. Cuando se está en una relación tóxica la persona no se siente libre de decir lo que piensa o siente. Se tiene la sensación de estar obligado a actuar o pensar de forma diferente con tal de ser aceptado por el otro.

– Querer estar solo. Habitualmente, la persona prefiere no pasar tiempo con la pareja porque sola se siente mejor. Al estar solo tiene la libertad de actuar como quiera sin reproches o desaprobación del otro. Incluso puede llegar a fantasear con la idea de terminar la relación, pero creen que no pueden hacerlo o no saben cómo.

– Dependencia emocional. En estas relaciones se crea una importante dependencia emocional del otro. La persona cree que solo tiene valor porque el otro se lo da. Por lo tanto, ante la sola idea de perderlo sienten un intenso malestar, ansiedad y confusión porque necesitan su aceptación y aprobación en todos los ámbitos de su vida. Quienes experimentan este nivel de dependencia no se sienten capaces de disfrutar de la vida ni realizar actividades placenteras cuando están solos, siempre necesitan al otro. Pero cuando comparten estas actividades tampoco las disfrutan. Esta dependencia emocional supone un problema importante cuando la persona no es capaz de hacer nada sin el consentimiento, el apoyo o el beneplácito del otro.

– Celos. Los celos y pensamientos irracionales aparecen de forma frecuente. En ocasiones, se identifican los celos erróneamente como señal de amor, pero lo que suele haber detrás es la necesidad de posesión y control de la pareja.

– Sensación de inutilidad. Se tiene la sensación de no hacer nada bien, de que la pareja, en lugar de animar y apoyar las decisiones que se toman, las critica y menosprecia constantemente. La pareja se convierte en un obstáculo para el crecimiento personal.

Consejos para salir de una relación tóxica

1. Tomar conciencia de lo que ocurre

El primer paso para terminar con la relación es tomar conciencia de lo que ocurre. Reconocer que existe un problema y que no se es feliz en esa relación. 

Desde fuera es muy fácil detectarlo, pero quien está en la relación tiene una serie de factores que le impiden reconocerlo. Por ejemplo, que a pesar de todo siente amor por la otra persona, y mantiene la esperanza de que va a cambiar, o que su baja autoestima le impida tener las fuerzas suficientes para terminar.

2. Perder el miedo a las consecuencias

Una vez que se toma conciencia del problema, el siguiente paso es perder el miedo a las consecuencias que puedan derivar de la ruptura. Muchas veces ese miedo es el que retiene a la persona en la relación tóxica.

3. Perder el miedo a la soledad

Hay que desechar la idea de que solo o sola no puede gestionar las dificultades que se presentan en el día a día. Durante mucho tiempo la persona cree que los logros que consigue son gracias al apoyo del otro, pero pronto se da cuenta de que son gracias a sus habilidades, aptitudes o conocimientos, y que no es necesario el apoyo del otro para avanzar.

4. Cortar por lo sano

Una vez que se ha decidido terminar la relación, lo más adecuado es cortar por lo sano. Esto implica dejar de tener contacto con la otra persona, no buscarlo en las redes sociales para informarse de su vida, ni preguntar a personas comunes por él o ella.

Este “periodo de desintoxicación” es necesario para retomar las fuerzas y evitar el peligro de caer en la relación cuando aún no se ha recuperado lo suficiente.

5. Buscar apoyo externo

Pedir ayuda a familiares y amigos es una cuestión básica y fundamental. Hay que apoyarse en los seres queridos para seguir adelante. Divertirse con ellos ayudará a descansar física y mentalmente de la situación, porque la mente estará distraída. 

A veces también es necesario buscar ayuda profesional que contribuya a superar esos momentos tan difíciles. 

6. Aceptar la pena

Aunque se haya dejado la relación de forma consciente y se sepa que tomar esa decisión es lo mejor que se podía hacer, no evita que se sienta pena y tristeza.

En ocasiones ha sido mucho el tiempo compartido con la otra persona y muchas esperanzas y recursos invertidos en que la relación funcione. Por lo tanto, el sentimiento de pena es totalmente normal, y para poder superarlo hay que aceptarlo y pasar por él.

7. Centrarse en uno mismo

Es el momento de volver a pensar en uno mismo, porque durante mucho tiempo se han antepuesto los deseos y pensamientos de otra persona a los propios. Es necesario cuidarse y hacer todo lo que se ha dejado de lado durante este tiempo. Contactar con antiguos amigos, estudiar aquello que se quería, pero se aplazó, etc.

8. Trabajar la autoestima

Durante el tiempo que ha durado la relación la autoconfianza se ha ido minando y es básico trabajar para recuperarla. A medida que se recupera, la persona vuelve a sentirse valiosa por sí misma, sin necesidad de tener la aprobación o aceptación del otro.

9. Aprender a disfrutar de nuevo de la soledad

Es recomendable hacer actividades que le hagan sentir bien consigo mismo, y que le ayuden a disfrutar de la soledad. Por ejemplo, leer un libro, ver una película, visitar un museo o dar un paseo por el parque.

Buscar actividades que se dejaron de hacer por estar en pareja, pero que a la persona le hacen disfrutar de los pequeños placeres de la vida, y recrearse en esos momentos de bienestar.

10. Practicar técnicas de relajación

Es posible que tras dar el paso de terminar la relación haya momentos de nerviosismo o ansiedad. Practicar técnicas de respiración y relajación puede ayudar a rebajar el grado de activación emocional y contribuir a mejorar el bienestar físico y mental.

Causas de las relaciones tóxicas. ¿Por qué se mantienen?

Pueden existir diferentes factores que lleven a mantener una relación tóxica, algunos tienen que ver con la historia de cada persona, o con su forma de ser o entender el mundo, pero hay una serie de aspectos comunes que suelen contribuir a mantener una relación de este tipo:

• La baja autoestima. La persona que lleva tiempo inmersa en una relación tóxica ha dejado de preocuparse por sí misma, de cuidarse y de pensar en sus necesidades para anteponer las del otro. Tiene la creencia de que sin la otra persona no es nadie, que le necesita para ser importante. Por lo tanto, si termina la relación no tendrá ningún valor, no podrá salir adelante sin su apoyo. Con la autoestima tan minada muchas veces falta la fuerza necesaria para terminar la relación.
• Esperanzas de que la pareja cambie. Se justifica a la otra persona, diciendo que ha tenido una infancia difícil, o que está pasando por un mal momento, para convencerse de que puede cambiar gracias a su apoyo. La creencia de que el amor todo lo puede tiene una influencia muy negativa en este aspecto, contribuyendo a mantener la relación.
• Miedo a la soledad. Muchas veces no se termina la relación porque la persona siente que no puede hacer nada por sí misma. Este aspecto está directamente relacionado con la autoestima. A medida que la persona tiene menos autoconfianza aumenta su miedo a la soledad.
• Miedo a las consecuencias. En ocasiones la otra persona amenaza con hacerle daño o hacerse daño a sí misma. Utiliza esta estrategia para retener a la pareja. También puede existir el miedo al qué dirán, o a la reacción de familiares y/o amigos cuando conozcan la ruptura.
• Sentimiento de culpa. Otro factor que impide terminar la relación es la sensación de culpa. La otra persona se ha encargado de culparla cada vez que algo va mal, de cada discusión o enfrentamiento. Le hace responsable de su mal comportamiento, haciéndole creer que si él o ella han actuado así es a consecuencia de algo que ha hecho. Por lo tanto, el sentimiento de culpa impide dejar la relación, así que dirige sus esfuerzos a compensar o arreglar el agravio en lugar de buscar la manera de salir de ella.
• Dependencia. En algunos casos esta dependencia no es solo emocional, sino económica. Si se termina la relación puede que no tenga ingresos o un lugar donde vivir. Este aspecto es un freno muy importante porque, por la falta de autoestima, la persona se siente incapaz de conseguir estos recursos por ella misma. Si además la pareja tiene hijos pequeños este factor cobra más peso.

Referencias 

1. Vogel, K. Five signs you’re in a toxic relationship. Spiritualy and health.
2. Davin, K. Breaking out of a toxic relationship pattern. Relationship Issues.
3. Coppa, C. Nine subtle signs you’re in a toxic relationship. Reader’s digest.
4. Stone, E. Reasons it’s so tough to end a toxic relationship. World of Psychology.
5. Knudson, P. How to identify the warning signs of a toxic relationship. Grand Forks Herald.